Войд смотрел на своего коллегу и явно советовался с остальными. Признаться, Джонсон даже немного испугался, ведь он явно копнул намного глубже чем требовали обстоятельства, однако сказанного слова не вернешь.

— Ты прав. — Начал Войд. Видимо они пришли к определенному консенсусу. — Мы постарались кое-что скрыть от мира. И нам это удалось.

— Это интересно. Раньше, вы никогда не пытались что-либо скрыть, а тут прямо на весь мир замахнулись. Что же вы нашли такого, чего не должен увидеть свет?

— Сильвер является инициатором конфликта и создателем «детей империи». — От таких новостей глаза человека округлились, а во взгляде читалось неверие. Он открыл рот, но не смог проронить и слова. — Это правда. Нодж вел свою игру. Он инициировал создание Ворона, сделав нам противника. Он же своей поддержкой добился высокого положения в нем же. Так как Ворон ориентируется на Машины, он вшивал, в выпускаемых его компанией роботов, собственную программу, которая позволила бы взять под контроль «Железный легион». Для него это было бы личным достижением на старости лет, игрой, шансом увековечить свое имя.

— Вот… вот это старик замахнулся. И вы решили это спустить?!

— Не совсем. Мы дали ему выбор. Либо мы берем его официально, и это ставит крест на всем, либо он соглашается на роль подопытного в проекте Аватар и передает компанию нам. Как видишь, он выбрал второе.

— Тарис… какого черта вы решили за всех, — Зло прорычал человек. — Это преступление, против всего Союза и его народа. Столько людей отдали жизни в его игре, а вы постарались это замять.

— Это необходимая мера. — Перебил человека Овервойд. — Сильвер не маньяк, он лишь потерял контроль, что привело к удручающим последствиям. Да, Нодж сделал огромную… ошибку.

— Это мягко говоря!

— Но он нужен нам. В свое время он изучал историю сражений, тактику. Его показатели были на непревзойденном высочайшем уровне. Сейчас у нас просто нет людей, способных возглавить целый флот. А он сможет.

— То есть вы мало того, что скрыли его, так еще и на управляющую должность в военной структуре назначаете?!

— Он не сможет предать. И ты знаешь почему.

— Да… но всё равно, я считаю это неправильным.

— Это необходимо. Сильвер нужен нам. Как и мы ему. К тому же он уже согласился на сотрудничество, выложив на стол всю информацию о повстанческом движении.

— А я все голову ломал, как вы раскрыли такое количество объектов неприятеля за столь короткий срок.

— Теперь знаешь. — Пожал плечами Войд.

— Ну и что вы мне прикажите делать тогда?

— Смирится. И жить дальше.

— Иногда я всю вашу братию просто ненавижу. То в пекло лезете, а мне получать, то вундервафлю соберете, от которой мое бывшее руководство сходило с ума. И как показали недавние события — не без основания.

— Прости.

— А. — Человек махнул рукой. — Что с вас взять, инопланетяне вы такие.

— Адам. Могу я тебя попросить?

— О чем?

— Поверить. Просто поверить в нас. Я не говорю, что мы не ошибаемся или не причиняем сложностей. Но мы стараемся, прикладываем все силы что бы сделать этот мир лучше. — Человек смерил овервойда взглядом и, придя к определенному решению, кивнул.

— Ладно, Тарис. Раз вы решили дать ему второй шанс, будь по-вашему. Все же, как показал опыт вы действительно стараетесь на благо для нас всех. Хотя… может оно действительно к лучшему. Обошлись без шума и пыли, да репутацию в народе сохранили. Сдай это на публику, еще неизвестно чем бы это все закончилось.

— Тоже верно.

— Что с ним сейчас?

— Идет подготовка к процедуре.

— Что-ж… буду надеется, — что вы не ошиблись.

Нодж Сильвер лежал на операционном столе. Прямо над ним развернулась система из всевозможных скальпелей, микрорезаков и зажимов. Было ли ему страшно? Нет. Он прожил достаточно, чтобы рискнуть. В случае неудачи он не будет переживать, Войды выполнят обещание, и он не будет мучиться. Но в случае успеха у него появится шанс. Будем честны, внутренне он на него все же надеялся. Ведь это шанс сделать и добиться куда большего, чем все, что он сделал до этого.

— Надеюсь мы с тобой увидимся. — Тихо прошептали губы старика.

— Увидимся. — Также тихо ответил Сайбер, наблюдая за операцией. В вену человека вошла игла, и тот провалился в беспамятство. Все Овервойды сейчас смотрели или принимали участие в операции, ведь на кону стояло намного больше, чем можно представить. На кону было их будущее.

— Проект «Аватар» запущен. — Раздался в динамиках грозный баритон брата, знаменующий начало. Тысячи механизмов пришли в движение, проводя диагностику.

— Наилс, скажи, ты верующий? — Тихо обратился Сайбер, к стоявшему рядом человеку.

— Как сказать. Верю, конечно, что что-то там есть, но без конкретики.

— Тогда помолись. Чтобы все получилось.

— Атеист просит ученого помолиться, — усмехнулся человек. — С этим миром определенно что-то не так.

— Я серьезно. Сейчас нам потребуется любая помощь.

— Сайбер, я уверен, что все получиться. — Ученый в знак поддержки положил руку на плечо друга.

— А мы — нет. Ты знаешь шансы на успех?

— Нет. Вы о них не говорите. Только Сельверу сказали, но он тоже отмалчивается. Но раз он согласился, думаю, они есть, хоть и достаточно невелики.

— Мы отмалчиваемся не потому что они малы. А потому что их нет.

— В смысле?

— Мы не можем рассчитать вероятность. Мы не знаем, что будет дальше. Только по достижению результата можно будет что-то сказать. Но каким он будет и будет ли вообще — не берётся сказать никто. Поэтому нам страшно. Сеть замерла в ожидании результата. Мы наблюдаем за процессом и надеемся, что расчеты верны.

— Они верны. — Уверенно ответил человек. — К слову, ты говорил, что Аватар не человек. Но раз уж ты затронул тему религии, то… — Наилс задумчиво прикусил губу, — душа остаётся человеческой. Верно?

— Поясни.

— Аватар — это в какой-то степени киборг. Вы заменяете тело, но суть остаётся та же. Сам посуди. Если мы заменим человеку руку, он останется человеком, верно? Далее меняем вторую руку, ногу, органы. Уровень кибернизации достигает девяноста девяти процентов. Но он остается человеком. Но что будет, если этот уровень достигнет ста процентов? Вроде это тот же человек, а вроде и нет.

— По нашей гипотезе, душа и сознание — одно и то же. Они неделимы. Сейчас Сильвер находится в специально выделенной области Виртуала. Он как бы спит. Мы отслеживаем его состояние. Физическое тело нас интересует мало. Это лишь вместилище разума. Именно по нему мы поймем, как прошла операция. И если случиться беда, мы постараемся обнаружить, где именно допустили ошибку.

— Будем надеяться на лучшее.

Между тем, процедура началась. Немощное тело медленно перестраивалось. Подключались временные системы поддержания жизни. Кости, некоторые органы и участки кожи полностью заменялись на искусственные. В другие части тела внедрялись своеобразные ростки и культуры, которые должны постепенно заменить собой старую плоть. Инструменты порхали над телом, превращая человека в аватара.

Начался самый сложный и опасный этап операции — посев бактерий и наноботов. Им предстояло перестроить ДНК и изменить нервную ткань. Здесь требовался особый подход. С одной стороны — достаточно щадящий. С другой — быстрый. Грубо говоря, душа не должна была успеть отделиться от тела. Фактически, Войдам приходилось импровизировать на ходу и вручную регулировать процесс, подбирая оптимальную скорость, даже не на глазок, а по наитию. Все же, на столе не машина, а организм, резко замедлить или ускорить процесс невозможно.

Состояние разума Сильвера оставалось стабильным, но и при этом он находился на грани. Овервойды довольно четко ощущали эту незримую черту, но при этом им не удавалось нащупать ее или отодвинуть. Да что там, они даже её природы не понимали. Голое интуитивное чувство. Все, что могли — держать барьер в Виртуале и работать с телом Сильвера на операционном столе.