Только сейчас я заметила, что дрожу. Действительно, глупо было выбегать на улицу без теплой одежды, и уж тем более под дождь. Однако, выбегая из замка, я не думала о таких вещах. По правде говоря, я не думала, что вообще когда-нибудь вернусь сюда. Не после слов, которыми попрощался со мной герцог.

Возможно, я раньше чувствовала себя здесь как в клетке, но теперь уже не могла. После пережитого я впервые могла с совершенно чистым сердцем назвать этот замок своим домом. Наконец я почувствовала себя в безопасности.

— Когда прибудет лекарь. — сказала Анела, возвращаясь из умывальни. — Я попрошу его осмотреть вас. Вы выглядите неважно.

— Со мной все в порядке, Анела, спасибо. — быстро ответила я.

Раздался стук в дверь, и вскоре вошла Мария, неся чашку с ароматным травяным чаем. Немного испугавшись, она положила ее на стол, ахнула, затем быстрым шагом вышла.

— Вы предпочитаете сначала выпить чаю или принять ванну? — спросила Анела. — А может, мне помочь госпоже залезть в ванну, а потом принести чашку, чтобы вы могли выпить ее во время купания?

— Я выпью позже. — бесстрастно ответила я, позволяя вести себя в ванную.

Лекарь уже приехал? Как там Адам? И когда я смогу увидеться с ним? Или он вообще не хочет видеть меня после того, что я сделала? Если бы не мое поведение, он не был бы вынужден убивать двух людей. Если бы не мое поведение, его состояние не было бы таким плачевным.

Я не знаю, как долго я сидела в теплой воде, я даже не была уверена, когда вышла из нее и на меня натянули чистую теплую ночную рубашку и пеньюар. Затем меня усадили за столик, где я выпила чай, но руки так дрожали, что это казалось почти невозможным трудным делом.

Наконец в комнату вошел лекарь, пожилой мужчина с короткой белой бородой и очками. Он задавал вопросы, а я тихо отвечала. Наконец, он осмотрел меня и сказал, что у меня простуда, ушиб и сильный шок, поэтому следует позаботиться о том, чтобы я оставалась в постели хотя бы несколько следующих дней.

— Я не могу лежать. — вдруг сказала я. — Мне нужно увидеть Адама. Что с ним?

Лекарь остановился на полпути к двери, затем слегка улыбнулся.

— Он поправится. Он бывал и в худшем состоянии. Хотя дай всевышний, чтобы он не потерял ногу. Я сказал ему не переутомлять ее, а теперь эта рана… — он слегка поморщился. — Но не волнуйтесь, мисс. Все будет хорошо. У драконов замечательная регенерация.

Сказав, что придет завтра, мужчина вышел. А меня закрыли в комнате на ключ.

В эту ночь я спала не спокойно. И все же глубокий сон принес некоторое утешение, когда я проснулась поздним утром следующего дня, уже не была такой бледной. Я также не была склонна к истерике, как накануне вечером, и слова, которые мне говорили, наконец-то начали доходить до меня.

Около полудня Анне удалось уговорить меня позавтракать, а в послеобеденный час мне разрешили подняться с постели. Потом пришел лекарь и порекомендовал мне есть теплый суп и как можно больше спать.

Однако он все еще мало что говорил о состоянии Адама, поэтому поздно вечером, когда Анела легла спать, оставив меня наедине с Анной, мне удалось уговорить горничную выпустить меня из комнаты, чтобы расспросить о здоровье герцога.

— Знаете, мисс… Лекарь сказал, что лишние ощущения вам не нужны, так что… Так что, пожалуйста… Давайте я сама все узнаю… — начала Анна, но тут к нам подошел Яков.

— Мисс. — отозвался он, глубоко кланяясь. — Его Сиятельство выразил надежду, что вы не спите, и он поручил мне попросить вас прийти к нему, если вы еще не в постели.

Я почувствовала странную смесь страха и радости. И понятия не имела, по какой причине герцог хочет меня видеть. В то же время я скучала по нему и очень хотела увидеть его снова. Объяснить всю ситуацию… Извиниться за опасность, которой я подвергла его.

Наконец мы добрались до покоев герцога. Я еще никогда там не была, но в этот момент не чувствовала интереса к комнате. Яков постучал и, услышав приглашение, вошел внутрь. Затем позвал меня.

Адам был бледен, под глазами у него были темные тени. Он полулежал, откинувшись на несколько подушек. Увидев меня, он слегка улыбнулся.

— Здравствуй, моя дорогая. — прошептал он, видимо, еще слишком слабый, чтобы говорить громче. — Ты похожа на ангела. Если только я не мертв, а у ангела твое лицо.

— Хватит говорить такие вещи. — буркнула я.

Мне не хватало сил и смелости взглянуть ему в глаза. Мне было стыдно. Я причинила ему столько боли. А он вел себя так, словно впервые влюбился.

— Почему я не должен говорить, что думаю? — спросил дракон, улыбаясь. — Иди сюда. Присядь. Нам нужно поговорить.

Он жестом отослал и Анну, и Якова, а я, чувствуя большое смущение, села в кресло. Однако Адам поморщился и позвал меня к себе. Покраснев, я сменила место и села на край его кровати.

— Так лучше. — пробормотал он, затем взял мою руку. Улыбка исчезла с его лица. — Зачем ты это сделала?

Я смотрела прямо ему в глаза и пыталась передать все эмоции душившие меня. Щеки горели, а под веками собрались слезы.

— Прости. — прошептала я наконец. — Мне… Когда я тебя встретила… Мне было легче поверить, что ты чудовище. — Адам поморщился. — А Варелли… Он был таким очаровательным… Мне очень хотелось верить, что он любит меня и вернет меня домой.

— Тебя там ничто не держит. Судьба, которая ждала тебя там, была прискорбной.

— Но я ее знала, и она меня не угнетала. Я боялась, что ждет меня здесь. — через некоторое время ответила я. — Я не дворянка, а притворство…

— Ты бы не притворялась. Ты стала бы герцогиней, и никто не мог бы сказать о тебе дурного слова, дорогая. Ты ведь это знаешь. — сказал Адам, явно раздраженный. — А я хотел позаботиться, чтобы ты не отличалась от других высокородных девиц.

— Прости. — повторила я. — Я действительно хотела рассказать тебе все, но. Но ни один момент не казался подходящим… Когда у меня на шее было кольцо. — добавила я через некоторое время. — Я попросила Анну повесить его на цепочку, чтобы больше его не терять.

Герцог закрыл глаза и глубоко вздохнул.

— Я знаю… Анна мне все объяснила. — ответил он. — И я должен просить у тебя прощения… Из-за ревности. Я ревную, как и ты к Адель. Хотя, по-моему, это было не так уж и беспочвенно.

Взглянув на меня, он слегка улыбнулся.

— Как и моя ревность. — парировала я, сильно покраснев.

И тут Адам сделал то, что удивило меня. Он засмеялся. И слегка поморщился от боли, но это не остановило его. Через некоторое время он положил руку мне на щеку.

— Не скрывай от меня больше ничего, Лиана. — тихо попросил он. — В следующий раз я могу это и не пережить.

***

Лиана вернулась в свою комнату, чтобы хорошенько выспаться, но последующие ночи были практически бессонные. Из-за ее решения ухаживать за драконом.

Яков пытался убедить Лиану покинуть покои герцога, но вынужден был остановиться, когда услышал слова Адама.

— Ты можешь остаться, Лиана. — сказал герцог, слегка улыбаясь, глядя на свою невесту, настойчиво вцепившуюся в кресло. — Мне нравится, когда ты рядом.

— Но… Ваше Сиятельство… — неуверенно отозвался Яков. — Госпожа… Ей тоже нужно отдохнуть.

— Я отдохну здесь. — тут же ответила Лиана, и стало очевидно, что она не собиралась уступать.

— Оставь ее, Яков. — снова сказал Адам, на этот раз с нажимом. — Лиана имеет право остаться здесь, а также выйти, когда ей вздумается.

Когда он повернулся к Лиане, то не смог сдержать улыбки. Девушка наконец-то признала этот дом своим. Если бы это было не так, она бы уступила просьбам слуги. Но, видимо, начала понимать, что герцогиня может сама решат, что ей делать. Она уже не была служанкой в доме какого-то дворянина, вскоре ей предстояло стать самой могущественной женщиной во всей округе.

Яков поклонился и, пожелав герцогу и госпоже спокойной ночи, вышел, закрыв за собой дверь. В комнате воцарилась полная тишина, если не считать свечи, которая тихо шипела.