Она встала как вкопанная. Медленно обернулась ко мне и странно на меня посмотрела.

Была! — медленно сказала она, — Когда нашли отца, Аларм сразу сказал, что Дерек жив. А несколько месяцев назад ему стало плохо и тут пришла весть, что Дерек погиб. Ее нам принес близкий друг семьи, который был в курсе нашей ситуации, а ему мы полностью доверяем. Мы сделали вывод, что старший сын мертв.

А это значит, что Аларм не был в этом абсолютно уверен, раз перед смертью он попросил разыскать брата, — попробовала я озвучить свои мысли, — А кто этот таинственный друг?

Это моя сестра! — со вздохом проговорила женщина, и добавила, — Императрица.

Меня будто громом поразило. Императрица в курсе всех дел де Крэйнеров, она приносит весть о гибели Дерека, она имеет доступ в сокровищницу? А выгодна ли ей истребление семьи?

Мне срочно надо увидеть Грету! — только там сейчас я могла получить ответы на свои вопросы.

Не нравилось мне все это. Ведьма которая не может спасти внука, убийца брат, поддельный муж, в родственниках императрица. Не слишком ли много интересных моментов для одной меня?

Грету я обнаружила в одной из бесчисленных подземных лабораторий, которые в изобилии имелись в доме. Все таки увлечение хозяина замка — это серьезное мероприятие. Грета сидела за столом с колбами. Вокруг нее горели обычные свечи, во избежании воздействия магии на чистоту эксперимента.

Ты уже оклемалась? — не глядя на меня проговорила женщина.

Да, все в порядке! — попыталась я изобразить бодрость, которой не было и в помине.

Выпей! — она, продолжая смотреть на какую-то кипящую колбу, кивнула в сторону стакана с зеленой мутной жидкостью.

Я с некой недоверчивостью посмотрела на стакан. Ладно я, но как эта гадость действует на детей.

Это придаст тебе сил! Только благодаря ему ты сейчас здесь стоишь. Без него ты бы еще месяц лежала бы в комнате не в состоянии и пальцем пошевелить.

И почему-то я ей поверила. Поэтому схватила стакан и за пару глотков выпила дурно пахнущую жижу.

А как я вообще пила ее в беспамятстве? — не удержалась я.

Через трубку, я вставила ее тебе в горло и так тебя кормили и поили.

Я содрогнулась, когда представила в каком состоянии провела неделю.

Грета, что произошло после того, как я отключилась? — наконец я задача вопрос, ради которого и пришла сюда.

Ты изрядно потрепала убийцу Аларма, — на слове убийца она на полсекунды запнулась, но и этого мне хватило, чтобы понять, правды я сейчас не узнаю, — Но из последних сил он сумел скрыться, я забрала тебя и тело Аларма, погрузила в карету, отловила кучера и, мчалась сутки без остановки, только меняла лошадей и кучеров, добралась до замка.

Это была очень краткая версия того, что мне хотелось бы знать. Но я поняла, что раньше времени Грета своих карт не раскроет. Тогда я попробовала зайти с другого края.

Неужели Аларма нельзя было спасти?

Нет! Это была магическая рана, я была бессильна! — слишком поспешно, слишком отстраненно, слишком…очень много этих слишком.

Кто такой Дерек? — снова я закинула удочку.

Откуда ты о нем знаешь? — наконец оторвалась от созерцания колбы ведьма.

Аларм перед смертью сказал найти его!

И ты до сих пор не спросила Мадлену? — усмехнулась женщина.

Спросила!

Тогда каких подробностей ты ждешь от меня?

Как-то странно женщина изменилась. Раньше она была такой ласковой, такой внимательной, сейчас на месте "прабабушки" была расчетливая и целеустремленная женщина.

Я хочу знать жив он или нет! — выпалила я первое что пришло в голову.

Жив, он был на грани смерти, и Аларм это почувствовал, но вопреки всему он выжил.

Откуда ты знаешь?

Знаю! — посмотрела она на меня с вызовом, — Когда ты первый раз о нем упомянула, ко мне примчалась Мадлена и попросила растолковать, откуда ты знаешь про Дерека. Я тоже была озадачена и решила заглянуть в прошлое. Это очень тяжелый долгий и энергозатратный процесс. Нужна кровь человека, про которого ты хочешь что-то узнать, нужны сильные эмоции. Благо, что кровь Дерека еще хранилась в лабораторных закромах. Поэтому сейчас я все знаю.

Это он убил отца? — спросила я.

Нет! Это не он, его не смогли убить и взяли в плен! Он провел там сорок лет и при попытке к бегству был практически убит, выжил и восстановился, явился на свадьбу, а через год он побывал за гранью, что он там искал, я не знаю, но ушел он туда добровольно. Как ни странно, но Дерек и тог сумел выжить, это и почувствовал Аларм! — тон женщины смягчился, было слышно, что она заново переживает увиденное, и это была не увеселительная прогулка в прошлое.

Ты рассказала об этом Мадлене? — для меня это не было сюрпризом, скорее я просто уверилась в своих предположениях.

Грета встала из-за стола и нервно заходила по помещению. Я наблюдала за ней, сейчас, казалось, что в ней борются противоречивые чувства и она просто ждет, чем закончится эта борьба.

Зачем сейчас ей об этом говорить? — наконец выдала женщина.

Она остановилась и пристально посмотрела на меня, ожидая моего ответа.

Затем, что мать считает своего сына убийцей уже много лет! Разве не счастье узнать, что он невиновен?

Счастье? Счастье узнать, что сорок лет ты считала сына убийцей даже не попытавшись рассмотреть другую версию развития событий? Счастье знать, что вряд ли еще его увидишь и попросишь прощение?

Счастье знать, что у тебя есть сын, и он не убивал своего отца? И почему ты не могла сделать этого раньше? — задала я ей вопрос.

Я ведьма, ты забыла? — с усмешкой ответила женщина.

И что? — не поняла я.

А то, что семья обо мне давно забыла, да и я забралась туда, где, как я считала, меня не должны были найти!

Как же Аларм тебя нашел? — удивилась я.

Нашла меня ты! Аларм порталом перемещался к матери, чтобы узнать, где я могу быть, а портал выкинул тебя по своему усмотрению. Дальше, обернувшись волком, он просто учуял мой запах, вот так вы меня и обнаружили.

Где он? — переменила я тему.

Кто? — не поняла женщина.

Аларм!

Он мертв! — жестко сказала ведьма.

Я не верю! — так же жестко проговорила я.

Ты все видела сама! — наседала женщина.

Я уже ни в чем не уверена! — сдалась я.

Отдохни, ты просто устала! — закончила женщина.

Наверное так и стоило поступить. Ради детей и себя взять паузу и передохнуть, привести в порядок мысли.

Дни проходили за днями. Меня исправно кормили на убой, заботились. В свой адрес я не услышала ни одного плохого слова, ни одного упрека. Я просыпалась каждое утро с тяжелой головой, потому что долго не могла уснуть. В голове толпились, мешая друг другу различные мысли. Где искать Дерека? Что скрывает Грета? А ведь я точно знаю, что скрывает, она обдумывала каждое слово, перед тем, как мне что-то сказать. Кто пытается истребить семейство и зачем? Причем семейство именно по мужской линии. каждое утро я исправно одевалась, приводила себя в порядок, завтракала. Мадлена часто составляла мне компанию на прогулке, с ее помощью я исследовала всю территорию замка. вечерами мы проводили за беседой, или чтением книги. Мадлена часто музицировала. Пару раз к нам присоединялась и бабушка Аларма, которой было уже более ста лет и стареть она начала после смерти мужа. Кстати, ни это ли причина, по которой не убивают женщин рода, что без своих мужей они все равно ни на что не способны? Грета же предпочитала отсиживаться в лаборатории. Учить меня было некому и забрать мои учебники тоже. За это время мой дар не проявлял себя агрессивно. Вполне возможно, что это было действие тех напитков, которое каждое утро мне приносили от Греты. Так прошел почти месяц. Тошнота утихла и мне казалось, что я начинаю чувствовать шевеления детей. Я рассказала об этом Грете и она подтвердила, что на моем сроке и при моей комплекции, это вполне возможно. Я уже было смирилась с размеренной жизнью и отсутствием возможности разгадать тайну, но в один прекрасный день все изменилось.