— Иллюзия?! За кого ты меня принимаешь? — рассмеялся Тимор, — самая что ни на есть лава. А если ты про то, почему не чувствуешь жара, то по той же причине, почему в нашей деревянной халупе так же тепло зимой, как и летом. Тепловой щит не позволяет ни проникать, ни уходить теплу. Конечно, в данном случае, — Тимор кивнул на лавовую стену, — ради безопасности пришлось поставить и обычный щит. Чтобы никто ненароком не обжегся.

После этих слов Симп аккуратно протянул руку к лаве и действительно уткнулся в щит. Из-за лавы его практически не было видно, но если приглядеться, можно было увидеть искажения.

— А за чей счет это всё, собственно, работает? — Симп обвёл пальцем всю пещеру.

За то время, что он пробыл в приюте, самые банальные и простые истины он все же смог понять. А именно — то, что любой щит требует энергии, и чем больше он был, тем больше мотов требовалось на его поддержание.

— Как за чей? За твой, конечно же. Мне столько мотов ни в жизнь не насобирать.

Симп протестующе выпучил глаза на Тимора

— Хей, парень, — рассмеялся страж, — успокойся, щиты стоят на минимальной мощности. Да, конечно, они даже так много жрут. Но твои запасы всё равно полны, пускай хоть чуть-чуть поработают.

Симп было хотел возмутиться по поводу того, что эта вся красота работает за его счёт. Но передумал.

— И зачем мы сюда пришли? — Симп обвёл рукой всю пещеру.

— Спарринг. Классический спарринг двух стражей.

— На кулаках?

Тимор лишь ухмыльнулся и, подойдя ко столу, достал из ящика две пары перчаток. Симп сразу их узнал, да, они отличались от той, что когда-то дала ему Мила. Но это были точно они.

— Знаешь, что это такое? — Симп кивнул, — тогда надевай. Я пока кое-что ещё поищу.

Пока Симп надевал перчатки, Тимор нашёл то, что искал, и протянул парню пояс с большой и увесистой бляшкой.

— Это..?

— Да, это то, что ты подумал. Надевай.

Симп слегка взволновано зацепил у себя на поясе генератор защитного поля, по крайней мере, он слышал, как Пуэлла так называла эти ремни.

— Правильно надел?

— Там сзади у ремня язычок есть. Он должен касаться кожи, заправь в штаны, иначе не будет работать.

— А моты откуда брать?

— На столе твой глор стоит, иди заправься.

Тимор говорил это, надевая какие-то огромные железные перчатки с большими когтями.

— Готов? — улыбаясь, спросил Тимор.

Вокруг них образовался защитный купол десять на десять метров.

— Давай уже!

Среагировать Симп не успел, Тимор выбросил руку вперёд, и с когтей перчатки в его сторону сорвалось десять светящихся шариков. Всё, что сделал Симп, это лишь успел закрыться руками и зажмуриться.

— Парень, ты как там?

Открыв глаза, он увидел что находится в оранжевой сфере, а его пояс слегка вибрирует. Симп попытался расслабиться, и защитный купол вокруг него медленно растворился.

— Неплохо. Продолжим.

В следующую секунду уже Симп вытянул обе руки в сторону Тимора и выпустил две оранжевые сферы. Парень ожидал увидеть, как тот выпустит щит, но вместо этого он лишь сделал перекат в сторону, и две сферы разбились о защитный купол импровизированной арены. Симп запустил ещё парочку, а сразу за ними ещё и ещё.

«Чтобы наверняка!»

Тимор прыгал и уворачивался на арене, как волчонок, Симп даже удивился, что такой довольно немолодой мужчина может так резво двигаться.

Через секунд тридцать непрерывной пальбы Симп заметил, что его сферы стали заметно меньше и тусклее. Как только эта мысль промелькнула в его голове, Тимор встал на месте и, активировав щит, просто начал подходить. Все сферы выпущенные Симпом, только и могли, что разбиваться о защиту стража.

— И что дальше?

Тимор уже стоял в паре метров с активированным щитом.

— А вот что.

Щит стража погас и на ногте указательного пальца его перчатки стала образовываться сфера. Как только она отделилась от руки, Симп активировал щит. Но вот незадача — то, что появилось вокруг него, уже было сложно назвать защитой. Это было похоже на тоненькую слегка оранжевую пленку, лопнула она очень легко, лишь сфера Тимора коснулась её.

— Ты проиграл.

— Спасибо, я понял.

— Объяснять не стоит?

— Нет.

На этом тренировка закончилась, дальше Тимор, видимо, хотел ещё пообщаться, но, взглянув на Симпа, понял что тот уже никакой.

— Парень, иди возьми немного из глора. Только немного.

Симп сделал, как сказали, и после этого действительно стало полегче, но всё равно усталость по-прежнему была. Тело чувствовалось, как будто он только что провёл полноценную тренировку.

— Иди отдыхай.

Выйдя из пещеры, Симп обнаружил глубокую ночь и просто огромную Луну. Здесь, в горах, её часто было хорошо видно.

— О, С-с-с-симп. Т-т-ты что тут д-д-делаешь? — с трудом проговорил Стат.

— Да вот, осваиваю основы Стражества. — Улыбнулся Парень. — Такое слово, надеюсь, есть.

— П-п-п-понял.

— А ты куда шёл? Тоже в пещеру? — Симп махнул себе за спину.

— Нет.

— А куда?

Стат на этот вопрос лишь призывающе махнул рукой и куда-то пошёл. Симп давно заметил, что тот не особо любит разговаривать.

— Часто ты сюда приходишь?

Симп аккуратно сел возле Стата. Тот сидел на краю скалы. Вид отсюда открывался просто фантастический. Отсюда было видно приют и всю ту поляну, на которой он находился. Луна светила ярко, поэтому было видно, что со всех сторон поляну окружают горы.

— Ч-ч-ч-часто.

Они посидели в тишине ещё минут десять. А потом Стат спросил.

— Что ты ответил Тимору?

— Ты перестал заикаться?

— Н-н-н-нет. — Еле-еле проговорил Стат. — П-п-п — просто, когда я н-н-н-не думаю о з-заик…

— Я тебя понял. — Перебил Симп.

— Так к-к-какой ответ?

— Честно говоря, никакого ответа он не просил. По крайней мере, сегодня. Но мне кажется, я догадываюсь, про что ты. И, я думаю, мой ответ будет отрицательный.

Симп уже обдумывал это и за эти три года пришёл к кое-каким выводам. Тимора нельзя назвать плохим человеком, но то, что ему что-то нужно от него, он прекрасно понимал. Да всем в этом мире что-то от кого-то нужно, это правило хорошо закрепилось в его голове после трущоб.

— Почему нет? — без запинки спросил Стат.

— Вам же нужна какая-то помощь? — парень кивнул, — сомневаюсь, что я смогу. Даже так: я точно не смогу вам ничем помочь.

— С-с-с-с чего ты взял?

— Ты даже представить себе не можешь, насколько я невезучий. Вы просите помощи у того, кто сам отчаянно нуждается в ней.

— Ты же понимаешь, что так лучше не говорить? — очень серьезно сказал Стат.

— Почему?

— В-в-в-всё п-п-просто. Это к-к-как у меня с заиканием. Если я на нём акцентирую внимание, то я п-п-п-продолжаю заикаться, а если нет, то я могу говорить абсолютно нормально. Вот видишь, как с-с-с-сейчас. Блин!

Симп улыбнулся.

— Не понимаю, к чему ты это сказал.

— К тому, что если ты будешь замечать и думать только о неудачах, то у тебя только они и б-б-б-будут получаться.

Симп хмыкнул и ответил.

— Я подумаю над этим.

Повисла пауза, которая так и продолжала висеть. Ночью даже молчание получается каким-то особенным.

— Л-л-л-ладно. Пойду я.

А Симп остался, и ещё очень долго сидел и смотрел на долину, по середине которой стоял деревянный дом.

— Он готов.

— Мы оба с тобой понимаем, что это не так.

— Да, понимаем! — обозлился Базз, — а какого (нецензурно) ты его три года подряд мурыжил?!

— Сядь и успокойся.

Базз и Тимор сидели на том самом камне возле моря и трущоб.

— Ты прекрасно понимаешь, зачем это нужно было. Если бы не эти три года, он бы сломался! — надавил Страж, — ты и так чуть не сделал из него калеку во всех смыслах этого слова. Да мне буквально каждый день все эти три года приходилось пропускать через него такие дозы мотов, что можно всю планету обеспечить энергией, и всё ради того, чтобы его душа не надломилась и руки зажили.