— Ты, главное, от нас никуда не уходи, и всё будет хорошо.

Тогда, ещё на территории Рисской империи, а не тут, в трущобах, это звучало разумно. Да и по приезду сюда, когда их встретил так называемый гид по трущобам, обещавший за солидную сумму показать им все достопримечательности этой свалки.

Но вновь воспоминания Симпа прервались, так как колонна рабов, их было немного, человек двадцать, начала проходить возле него на расстоянии пары метров, и взгляд Симпа зацепился за знакомое лицо.

— Перф… — одними губами произнёс Симп.

Это был парень, с которым они вместе бежали, но, видимо, Перфа уже поймали. Поймают ли Симпа? Парня этот вопрос уже волновал не так сильно, как пару дней назад. Когда от одной только этой мысли его начинало потряхивать. Но что изменилось за эти дни?

«Всё изменилось! Мы не одни в этой вселенной», — только сейчас Симп осознал, что от этой информации всего его проблемы становятся куда меньше. Так определённо проще жить, с пониманием, что ты не центр вселенной. Только Симпа с его характером эта мысль могла успокаивать, а не подавлять.

Колонна прошла, и Симп аккуратно отправился за ними следом… зачем? Сегодня он не задавался этим вопросом.

— Ты где был? — спросил Базз поднимаясь с сена в сарае.

На улице была глубокая ночь, а Симп вернулся только сейчас.

— Отвали!

Симп завалился спать в угол сарая, куда сегодня днём натаскал старых тряпок. Разговаривать не хотелось, на душе было тошно.

«Всё из-за этой грёбаной прогулки! Ну вот зачем я туда пошёл?!»

Сегодня Симп познакомился с безысходностью. Лично при нём убили нескольких рабов, у которых кончился прожиточный лимит, а он ничего не смог сделать.

Так-то содержание рабов — это дело недешевое. Ведь людям нужно есть. У каждого раба есть свой лимит. Сумма денег, которую хозяин согласен потратить на раба, прежде чем тот продастся. Если раба долго никто не покупал (такое случалось нечасто, но случалось), то работорговцу выгодней было убить «бракованный товар», чтобы не тратить денег на его содержание.

Но зато у него получилось пересечься взглядом с Перфом, и тот его узнал. Позже он подошёл к нему, как бы прицениваясь, стоит ли покупать.

— Я выкуплю тебя и всех, кто с тобой. Сколько у тебя времени?

— Три дня, но, возможно, меньше.

Теперь Симпу нужно было найти денег, чтобы выкупить… друзей? Нет, они не были ему друзьями, просто так будет правильно. Все эти люди, тогда, кроме Перфа, Симп заметил ещё парочку знакомых лиц, они не заслужили смерти лишь потому, что их никто не купил.

— Базз?

Прозвучало во тьме сарая, с улицы уже не доносился лай. Спали все, даже собаки. Только Симп лежал и не мог уснуть.

— А? — отозвался вечный.

— Спишь?

— Ага, скоро просыпаться уже буду. Чего надо?

— Почему ты такой?

— А поконкретней?

— Ну вот вы с Милой разговаривали и… — прервался Симп, — кстати, а почему ты на неё не кидался? Я то думал, что после того раза ты чуть ли не смерти её хочешь. А ты стоял и даже спокойно разговаривал.

— Отходчивый я. Такой ответ устроит? Чё тебе надо? Спи давай, ночь на дворе.

— Я же тебя спросить хочу. Вот почему ты такой? Я имею ввиду: убивать отказываешься, а вот всё остальное, что вроде как считается плохими делами в обществе, делаешь со спокойной душой? А может, ты всё-таки прям каких-нибудь отморозков всё-таки можешь убить?

— Нет! — строго сказал Базз. — Душа — это самое ценное, что есть. Мы не имеем права раскидываться людьми. Какими бы плохими они ни были. А вообще, это сложный вопрос и за один ночной разговор тебе ничего не объяснить. Так что спи!

— Но почему ты совершаешь другие плохие дела? Зачем ты тогда обворовал того господина?

— Во — первых, не я, а мы!

— Эй! Я даже…

— Ты стоял рядом, — перебил его Базз, — всё видел и понимал. Так что не нужно мне сейчас.

— Хорошо, в следующий раз я стукну тебя по твоей башке, чтобы она заработала и ты не воровал у бедных людей.

— Бедных людей? Ты смеёшься, ты его видел? Да он же ходячий кошелёк был.

— И что? Это даёт тебе право его обворовывать?

— Да иди ты. Я тебя понял, ты ведь у нас Страж. Честь и благородство, и прочее, и прочее. Только есть в вашей философии одна большая и гнилая дырка!

— И какая?

— Я тебе её потом покажу. Как подвернётся, сразу покажу. А теперь спи!

И они снова замолчали. Тишина заполнила собой всё, как туман, и через несколько минут Симпу удалось заснуть. В эту ночь вновь не было никаких снов с дверьми.

***

— Бей сильней!

— Да бью я! Но ты больше меня! — злился Симп, вновь встряхивая руку от боли.

Они с Базом уже целый час торчали на крыше ближайшего к сараю барака. Пару раз даже выходили жильцы этих халуп, но одна монета и Базз решил вопрос.

«Откуда у него берутся деньги?»

— Ты не бьёшь, а гладишь! — какой уже раз повторил эту обидную реплику вечный.

По сути, Симп, конечно, понимал, что делает что-то не так, но признаваться себе, а тем более Баззу, в этом он не собирался.

Симп вытер испарину, солнце уже высоко поднялось и начало слегка припекать. Парню требовалось ударить Базза в живот так, чтобы тот отшатнулся или сделал шаг назад.

«Как ты меня бесишь!» — со злобой посмотрел он на вечного.

Задача ведь была самая обычная, и за те пол года, что Симп провёл в трущобах, он думал, что более-менее научился драться. Но нет, парень, точнее, уже не парень, а страж, не может ударить беззащитного человека, который даже никак не уворачивается. Каждый раз, когда костяшки Симпа встречаются с прессом Базза, они натыкаются на непреодолимую преграду.

— Вкладывайся всем телом.

— Спасибо, мастер, — саркастически ответил он, — чего ещё умного посоветуете мне? Вы же у нас такой храбрый. Кого ты из себя корчишь? — перебил Симп. — Ты думаешь, я не видел, как ты наложил в штаны тогда в сарае, когда увидел Милу? Что-то я не помню, чтобы ты там показал себя мастером боевых искусств. — Речь получилась токсичной, Симп сам от себя не ожидал такого.

— Да, мне жаль, что ты видел… — начал спокойно отвечать Базз, — тот позор. Но я ни на секунду не собираюсь перед тобой как-то оправдываться. Ты имеешь что-то против меня? Так вали на все четыре стороны. Мне, честно говоря, надоело с тобой возиться.

Пауза, на фоне стало слышно обычный гул трущоб: играющие дети где-то внизу, ругающиеся люди, пара лающих собак и треск металла, который, нагреваясь от солнца, начинал слегка деформироваться.

— Чего ты хочешь, Симп? Какова твоя цель? Не спорю, возможно, людям в твоём возрасте рано задумываться о таких моментах. Но на твоём месте я бы задумался. Парень, потерявший родителей и тут же попавший в рабство. Да — да, — закивал Базз на вопросительный взгляд Симпа, — я разузнал про тебя. Ты, кстати, местная знаменитость, знаешь, что из-за тебе ещё несколько сотен рабов устроили побег? Но я не об этом. А о том, как тебе повезло. Скажи мне, пожалуйста, какова была вероятность, что ты встретишься в один день сначала со стражем, а потом и с вечным. Да больше половины всех живых существ вселенной никогда вживую стража не увидит, не говоря уже про вечного. А ты сразу двух и за один день. Ты ведь до сих пор даже не осознаёшь, что произошло. Я в прямом смысле могу сделать тебя повелителем мира, но всё это не стоит и лопаты навоза, если у тебя не будет цели. Причём такой, за которую ты сможешь ухватиться и держаться до конца. Чего ты хочешь?

— Искоренить рабство!

Как только Симп сказал это вслух, он тут же понял. Что ради этого он готов если не на всё, то точно на многое.

— Почему не месть?

— Если ты про тех, кто убил моих родителей, то они давно мертвы. Их казнили блатные, через неделю после того как стало известно о том, что кто-то напал на мунатиков. До моих родителей на туристов с лицензией не нападали порядка 15 лет, думаю, ещё столько же не будут.

— Я соболезную тебе, — сухо сказал Базз, — но нужно двигаться дальше, на этом жизнь не кончается.