Кто-то сделал жирный намёк, дав понять, что не стоит пытаться хоть как-то касаться темы огнестрелов.

***

Симп аккуратно открывает глаза, внутри чувствуется сильная слабость. Но при этом общее состояние сносное. В голове проносятся последние события, и он вздрагивает.

«Я мог умереть.»

И эта мысль подстёгивает его, он тут же вскакивает на ноги, но тут же чуть не заваливается вперёд, а его хватают под локоть и аккуратно сажают на кровать.

— Симп, спокойней, тебе сейчас нужно восстановить силы. — Это был Перф.

— Сложно сидеть на месте после осознания своей смертности, — невесело улыбнулся Симп, но всё же перестал делать попытки встать. — Что с руками? — Симп указал взглядом на свои перебинтованные предплечья. — Жить буду?

— Будешь. Только в следующий раз не используй их как щит. Договорились? — уклончиво ответил Перф.

— Когда я смогу нормально ими пользоваться?

Пауза… слишком долгая. После такого не сообщают хороших новостей.

— Базз, в общем, твои руки… — начал мыться Перф, — ты больше не сможешь пользоваться пальцами как раньше.

— Я тебя понял, — безучастным голосом сказал Симп, — выйди, пожалуйста. Мне нужно подумать.

Перф вышмыгнул из помещения, и Симп, сидя на кровати, уставился на свои пальцы.

«Ну же!» — мысленно кричал он на них.

Но всё без толку, он не мог пошевелить ни одним пальцем.

«Это конец?»

Для лучшего понимания произошедшего мы вернёмся назад и пройдёмся по событиям, которые привели Симпа к тому, где он сейчас и в каком состоянии находится.

Несколько месяцев назад Симпу всё-таки удалось вытащить Перфа из рабства, и всех остальных вместе с ним. Правда, нельзя сказать, что это Симп их вытащил. В последний день, когда парень понял, что уже точно нигде не найдёт такую сумму денег, ему всё же пришлось переступить через свою гордость и обратиться к Баззу. Тот, как ни странно, начал ругаться и возводить двухэтажные конструкции из нецензурной лексики. Видимо, этот раздел языка Вечный изучил лучше всего. На удивление Симпа, ругался Базз только потому, что тот ничего не сказал ему раньше. Через час Перф и остальные рабы уже были свободны, и Базз сделал им предложение. Работать на Симпа, но уже добровольно.

Половина ушла, остальные остались, в том числе и Перф. У Симпа с Базом тогда состоялся необычный разговор.

— Почему ты решил им помочь?

— Потому что это правильно. — Удивил своим ответом Базз. — Кому из них ты больше всего доверяешь?

Симп кивнул на Перфа. Бывшие рабы стояли чуть в стороне и о чём-то переговаривались.

— Хорошо.

Через пару дней Базз поручил Симпу и Перфу начать налаживать банковскую систему. Вот так вот сразу и без раскачки! Без предупредительного выстрела. Просто: «сделайте мне банк!» Главный аргумент был, конечно же:

— Мы не знаем, как это рабо…

— Да мне насрать, что вы не знаете, что это такое и как работает! Чтобы я от вас больше никогда не слышал слова невозможно и прочей чепухи!

— От того, что ты крикнул «насрать!» — не сдавался Симп, — понятней не стало. Какого хрена, Базз? Мне 17, Перфу — 23. Как мы тебе должны это всё сделать?

— Книжки читать нужно!

— Где в трущобах ты последний раз видел книгу?

— Возле причала есть большое обветшалое здание. Там ещё принимают товар, когда корабли приплывают.

И действительно, там оказалась довольно большая библиотека. Хозяином этой библиотеки был мужчина лет 50. Отвечающий также за сохранность грузов расположенных на складе по соседству в этом же здании.

Книг было много, даже очень. Но деваться было некуда, Базз пригрозил, что иначе шкуру снимет, если они с Перфом в ближайший месяц не наладят более-менее адекватную банковскую систему. Книг по финансам нашлось на удивление много, по этому поводу у Симпа и Нервалия, хозяина склада и библиотеки, случился интересный диалог.

— Откуда же столько книг здесь взялось? — сказал Симп, пыхтя и беря новую стопку тяжеленных пыльных книг.

— Если вам действительно интересно, я бы мог рассказать. Но вам стоит присесть, это долгая история.

— Эхх, ну давайте, Нервалий, рассказывайте. Тем более Перф пока не пришёл, есть немного времени.

Когда только-только были найдены золотые устрицы и оценено их количество в данном месте, тогдашний император Каезер третий принял единственно верное решение на тот момент. Из-за того что месторождение и, как оказалось, самый большой участок моря в мире, где могут обитать золотые устрицы, находился в труднодоступном месте. С одной стороны было пиратское море, которое было так названо из-за своего нрава, а с другой огромная пустыня. Было принят указ о постройке города, который бы специализировался на добыче устриц. Тогдашние цены на устрицы были очень высокими и такое решение было полностью оправданным. Но, как обычно, вмешалась судьба, и через месяц после этого указа император был убит собственными сыновьями. Всё что успели возвести за этот короткий промежуток времени — это большой причал и этот склад-библиотеку. Который изначально планировался как главное городское здание и школа, совмещенная с техникумом (слово заменено для лучшего понимания читателем). Собственно, оттуда и взялись книги. После убийства императора началась 45-летняя Гражданская война, и везти книги обратно уже никто не собирался, да и не нужны они были никому.

— Интересно, однако. То есть изначально на месте трущоб должен был быть город? — спросил Симп.

— Ещё какой. До Гражданской войны Рисская империя считалась самой сильной, и император того времени хотел сделать этот город своей жемчужиной…

— Хреновенькая жемчужина получилась, — рассмеялся Симп.

— Ну да, не очень, — улыбнулся Нервалий.

— А что потом?

— А что потом? Так называемая полувековая Гражданская война и огромное количество людей, хлынувшее сюда не только за деньгами, но и за спасением от войны. А дальше, думаю, ты примерно знаешь что было.

— Да, бандиты и тому проче…

— Симп! — зашёл в комнату выдачи книг Перф. — Ты где шляешься? Я тебя уже 15 минут жду!

— Да иду, иду. — Парень подхватил увесистую стопку книг. — Спасибо большое за книги.

— Так вы мне скажете, зачем вам столько? Да и ещё такой тематики.

— Банк делать будем, — усмехнулись парни и вышли из комнаты.

В принципе, так и прошло несколько месяцев. Банк все же удалось создать. Даже придумали название: «СПБ». «В честь отцов — основателей,» — пошутил Перф. Не обошлось и без трудностей, главной из которых была компания предприимчивых людей. Которая после первой недели работы банка начала выдавать себя за представителей банков и под всякими предлогами изымать чеки на разные суммы у людей. Уверяя тех, что через несколько часов принесут всю сумму в нужное место. По своей сути самое банальное да к тому же очень глупое мошенничество. Но люди верили, к сожалению. Всё решилось довольно просто, Базз посоветовал при съёме денег и заведении счетов проводить консультации людей, и через небольшой промежуток времени количество мошенников упало в разы.

Всё было хорошо, дела налаживались. Но в один из дней, когда Симп снова забурился в библиотеку, к нему пришёл Базз. Со слегка не обычной просьбой: пойди туда и принеси то.

За эти три месяца Симп уже привык к тому, что Базз давал какие-то посильные задачи и в основном они были завязаны на интеллект. Например, одним из последних нужно было привести в норму всю бухгалтерию бойцовых ям.

— Отправь кого-то другого, — попытался отмахнуться Симп.

— Нет. — Строго сказал Базз, — пойдёшь ты, и пойдёшь один. Тебе нужно будет сходить к человеку, который делает огнестрелы. Помнишь, я тебе говорил мысли по этому поводу?

— Про то, что кто-то стоит за всей культурой всего человечества. — Начал саркастично Симп. — Все те сказки и истории, связанные с этой темой, где огнестрелами пользуются лишь глупцы, а после мучительно умирают. Ах да, как я ещё мог забыть, что пользоваться огнестрелами мерзко! — раздраженно закончил Симп. Базз его отвлекал от довольно интересной книги. В последнее время он начал читать всё больше художественной литературы.