— Ну что, давай рассказывай, — заговорил Базз, когда они прошли опасный переулок, и звуки банд звучали уже издалека.

— Что тебе рассказывать?

— Почему это Казз не может, точнее, не мог пользоваться огнестрелом?

— А… ах, да, ты же не знаешь. Он стал Мужиком, — Симп посмотрел на Базза, ища в его глазах понимание, но нашёл только вопросительно поднятые брови. — Ну, Мужик, человек, который следит за своим участком.

— Не-не-не. Ты меня не понял, я знаю, что есть секции, в секциях участки и прочее про мужиков, блатных и старших. Ты мне…

— Откуда ты мог это узнать? — перебил его с подозрением Симп, — я вроде пока не особо что-то рассказывал. Ну-ка, кто такие старшие?

— Ты мне сейчас что ли проверку устраиваешь? Ладно, мне несложно, старшие — те, кто заменяет в этом мире, под названием трущобы, полицию. Доволен? А теперь вопрос. Почему он не мог пользоваться огнестрельным оружием?

— Я же сказал. — Слегка начал злиться Симп, — он стал Мужиком.

— И что?! — тоже раздраженно спросил Базз, — у него руки отпали? Или когда становишься Мужиком, твой мозг перепрошивают и тебя начинает тошнить от вида оружия?!

— Ну ты странный. Как Мужик может стрелять из или даже носить огнестрельное оружие? Это же позор.

— Эмммм, — подвис Базз минуты на две, — хорошо, тогда перефразирую. Чисто технически он мог взять оружие в руки и стрельнуть из него?

На этот раз подвис Симп.

— Смотря в какой ситуации…

— Нет! — перебил он Симпа, — ты не понял вопрос. Если он возьмёт огнестрельное оружие в руки, то с ним всё будет хорошо? — медленно проговорил Базз, а после добавил, — кроме падения репутации и прочего. Что у вас тут за это причитается.

— Да. Физически с ним всё будет нормально. Но это же такой позор, можно считать, что он сам себя обесчестит.

— Всё настолько серьезно?

— Ты с какой планеты, блин? — задал вопрос Симп и тут же понял, насколько смешно это звучит.

Базз и Симп после секундной паузы дружно рассмеялись. Так они и дошли до сарая. Завалились внутрь и через несколько минут легли спать, а что ещё делать в сарае в котором только и есть что какие-то старые пустые ящики, а лохмотья старых тряпок.

В эту ночь, точнее, уже половину ночи, Симп просто спал безо всяких там комнат с дверьми.

Пыхтение, даже более громкое, чем обычно, разбудило Симпа. Ночь была тяжелой и очень плодовитой на различные неприятности, так что парень не выспался, и всё, чего сейчас хотелось, это лишних пять-десять минут тишины.

— Двадцать семь… двадцать восемь… — бубнил Базз в другом конце сарайчика.

— Да какого хрена? — запричитал Симп, — может, хватит? Выходи на улицу и там занимайся.

— Давай вставай, сегодня…

— Сегодня я буду весь день лежать здесь и отходить от того, что вы вчера с Милой мне наговорили. И никуда с тобой я не пойду.

— Ты отказываешься со мной сотрудничать?

— Сотрудничать, — усмехнулся Симп, — сотрудничество — это когда обе стороны согласны, вообще-то. Но нет, я не отказываюсь. Просто сегодня мне нужен тайм-аут. А ты и так без меня справишься.

Базз ничего не ответил и через ещё пятнадцать минут пыхтения вышел из сарая, прикрыв за собой скрипучую дверь.

Симп так и лежал, уставившись в крышу, сквозь щели которой внутрь проникали лучи солнца. Спать уже не хотелось, голова вновь заполнилась мыслями о последних прожитых днях. Как их описать одним словом?

«Сумбур!» появилось в голове парня.

Именно так, это слово идеально подходило. Крайний беспорядок и полная путаница — вот такие ассоциации можно подобрать.

«А ведь всё началось с того побега из рабства, хотя…. Наверное, нет, всё началось с драки в баре, где меня чуть не убили. Да, именно тогда меня спасла Мила, после я встретил Базза».

Симп лежал, уставившись стеклянным взглядом в одну из щелей в крыше, и вспоминал. Казалось, что прошло как минимум несколько месяцев. В голове парня потихоньку начинала образовываться мало-мальски понятная картина, но также всплывали фрагменты, которые молодой страж никак не мог объяснить и понять.

Наверное, самый яркий и запоминающийся — это выстрел Дивеса в лицо Базза. Точнее, не выстрел, а осечка, которую дало оружие. Откуда вечный знал, что огнестрел даст осечку? Ладно, допустим, он отбитый напрочь псих, кстати, эта теория имеет право на жизнь. Но возникает ещё пара вопросов. Каким образом тогда в «Золотой монете» Баззу удалось уговорить Стэркора его выслушать. Ну, просто представьте: вы крутой бандит, и тут к вам приходит какой-то молокосос и в явную начинает борзеть. И третья странность, которую смог вспомнить Симп — это то, как вечный, одетый в наряд бомжа, смог убедить в том, что он накормит Симпа в самом дорогом ресторане. Да ещё эта дебильная проверка в «Монете», когда его чуть не прирезали. Вопросов было много, но Симп решил пока попридержать их.

***

Симп шёл по одной из основных улиц второй секции. Хоть Казз и не мог его уже искать, он шёл аккуратно и всё время оглядывался по сторонам. Но даже если бы его искали, вряд ли кто-то смог бы разглядеть Симпа среди этого потока людей. Сейчас уже было послеобеденное время, и как раз вторая смена рабочих шла на основную работу всех трущоб. Промысел золотых устриц занимал лидирующее место по количеству человек, которые этим занимались.

Правда, с каждым годом количество устриц уменьшалось, и многие уже сейчас поговаривают о том, что через несколько десятков лет никаких устриц и в помине не будет. Но никого это не останавливало, ведь цена на одну штуку росла пропорционально уменьшению их численности. То есть если раньше за одну удачную смену можно было выловить десять штук и продать за сто золотых, то сейчас при хорошем стечении обстоятельств ловилась всего одна, но теперь её тоже можно было продать за сто золотых.

Тем временем Симп уже подошёл к тому месту, куда он направлялся. Двухэтажный каменный дом, находящийся практически на границе с первой секцией. Вилла Берна, бывшего хозяина Симпа, пока тот ещё не сбежал. Это строение с натяжкой можно было назвать большим домом. Но в трущобах каменные дома встречались очень редко, а если таковые и были, то их хозяева всегда считали их Виллами. Так и Берн, мужчина средних лет, не страдающий какими-то замашками богача, всё равно называл этот каменный дом Виллой.

***

Зачем Симп пришёл? Наверное, он и сам не смог бы дать ответ на этот вопрос. Ноги сами принесли его к этому забору из камня. Что он хотел увидеть? Вопрос из той же серии, но вряд ли он снова пожелал смотреть на забор, через который с таким трудом перелезал. Вспомнился тот вечер, когда он и ещё парочка парней (и одна девушка) решили, что лучшей возможности не будет. Казалось бы, ведь это случилось всего несколько дней назад. Но кажется, что прошли месяцы.

Железная калитка скрипнула, отвлекая Симпа от воспоминаний. Через неё вышел надзиратель, большой мужик с волосатыми пальцами. Симп его вспомнил и резко отвернулся, пытаясь не привлекать внимания. И уже наблюдая боковым зрениям, увидел, как вслед за надзирателем выходят рабы, привязанные друг к другу по ногам и рукам. Странно, ведь в это время они уже давно должны быть на рынке.

— А ну, быстрее! — пнул одного Гун, так звали надзирателя, вспомнил Симп. — Думаете, раз лентяй Казз сегодня про вас забыл, вы не пойдёте на рынок?! — кричал он на рабов, пока те становились в ровную колонну перед забором.

Вообще рабство, да и вся работорговля, в трущобах отличалось от остального мира. Здесь рабом мог стать только приезжий или турист, как ни странно, в трущобах были туристы, так называемые искатели приключений. Вот именно такие бедолаги и становились рабами. По поводу же местных — те, к счастью, не могли попасть в рабство. Так называемые блатные ещё пятьдесят лет назад запретили надевать кандалы на коренных жителей трущоб. Сделано это было в целях снижения похищений людей по ночам. А если кто-то из стукнутых на всю голову людей хочет съездить в трущобы в качестве туриста, ему нужно было приобрести специальную страховку. В шутку её называли иммунитетом к рабству, а людей с такими страховками — мунатиками. Как раз такими мунатиками и были родители Симпа, когда отправились сюда. А на него просто не сделали страховки. Как тогда сказал отец, вспомнил Симп: