И перед тем как он ушёл, я всё же решился задать этот вопрос:

– А вы и правда, можете превращаться в дракона?

– Возможно, – мужчина хмыкнул и удалился.

— Да уж, – пробурчал я, откусывая кусок от сочного бургера, размер которого мог сравниться с хорошо известным “Биг-Тейсти” из “Макдака”.

Пока челюсти пережёвывали мясо, мозг анализировал проведённую между мной и магом иллюзорную дуэль. Как оказалось, то, что могло с лёгкостью зажарить обычного человека, было совершенно бесполезно против подготовленного ко всему бойца. Не удивлюсь, если у него имелись амулеты не только против молнии, но и против других стихий. А ещё эта форма дракона… Гигантская ящерица выглядела слишком уж натурально для простой иллюзии. Да и не думаю, что монстр являлся чем-то фиктивным. Похоже, что амулет, защищающий от электричества, всё же достиг своего лимита. И чтобы избежать повреждений, маг сменил форму на более защищённую.

И всё равно. Сама мысль о том, что кто-то может превращаться в грёбанного дракона, меня немного пугает. Чего ещё я не знаю о людях? Может есть те, кто умеет путешествовать сквозь время? Или перемещаться на скорости света? Даже такие банальные вещи, как предвиденье будущего или увеличенная в два раза скорость могут оказаться мне не по зубам. Как победить того, кто знает каждое твоё движение наперёд? Как справиться с тем, кто может просто перерезать тебе горло до того, как ты успеешь среагировать? И это две простейшие супер-силы, которые, скорее всего, существуют. Да тот же обладатель телекинетических способностей сможет победить меня на раз-два. Ему достаточно будет зафиксировать меня в пространстве и пережить несколько электроударов, после чего я превращусь в грушу для битья. Мои способности слишком ограничены, ситуативны. Как там меня назвал маг? Шаман-самоучка. Вот кто я. Моя боевая мощь напрямую зависит от окружения. А защитные навыки и вовсе отсутствуют. Весь бой я только и делал, что огребал. Маг лишь игрался. Ему было интересно увидеть максимум того, на что я способен, а потому он не убил меня первым же выстрелом. И я уверен, что он даже не раскрыл передо мной всех своих карт.

Закончив с бургером, я принялся за заказанный магом салат. Стресс слишком велик, чтобы я смог заставить себя остановится. Даже пивом брезговать не стал. От одной кружки светлого ничего плохого не случится, а мне сейчас нужно морально отдохнуть.

Я проиграл. Тот бой я точно проиграл. Маловероятно, что удар молнией каким-то чудом не задел моё тело, с учётом, что активировать её я смог лишь держа руку на трансформаторе. Не знаю даже, удалось ли нанести дракону хоть какие-то повреждения. Молнии, что били из лампочек, оставляли на его чешуе лишь небольшие тёмные пятна. Но тот последний удар должен был прийтись ему прямо в морду.

Что тут гадать вообще? Если меня самого прожарило до хрустящей корочки, то, что случилось с драконом, не имеет никакого значения. Хотя насчёт прожарки — не факт. Боли я не помню, так что может и выжил бы. Маг не говорил о том, что бой заканчивается смертью одного из оппонентов, он лишь упомянул, что есть ограничение по времени.

Допив остатки из кружки, я откинулся на спинку стула.

И что теперь? Я и до этого знал, что слаб. А теперь и вовсе ощутил себя на самом дне рейтинга силы. Интересно, такой вообще существует? Хотелось бы глянуть.

Достал смартфон и зашёл в приложение FFi:Работа. Прошёлся глазами по начальному экрану, проверил список навыков, а затем перевёл 2700 эллипсов в уровень.

Вы получили 10-й уровень!

Поздравляем!

Открыт доступ к первому классу навыков из категории “Разрушение”.

Открыта возможность покупки начального доступа к Душе.

Открыты новые пункты в приложении FFi:Медицина.

Добавлена возможность единоразового сброса навыков.

Сообщение закрывать сразу не стал, прочитав его несколько раз.

– Мда, – разочарованно протянул я, понимая, что ничего по-настоящему нужного мне не открыли. Собственно, как и во всех предыдущих случаях. А ведь надежда оставалась до самого последнего момента. Уверен, что новые навыки не дадут мне того, что я на самом деле хотел бы. Потеряв всякую мотивацию, я всё-таки закрыл окошко, чтобы зайти в магазин способностей. Но не успел я никуда нажать, как вылезло новое окно.

Вы выполнили все условия для поднятия ранга:

1. Получить 10-й уровень

2. Разблокировать доступ к душе.

Ваш ранг изменён на “Последователь среднего звена”!

Поздравляем!

– Спасибо, — хмуро буркнул я, не ожидая от смены ранга ничего хорошего.

После того как закрыл и это сообщение, надеялся увидеть третье с информацией о том, что мне этот ранг вообще даёт. Но так как далее ничего не появилось, по наитию просто ткнул пальцем в название моего нового ранга. И почему я раньше так не сделал?

Бонусы ранга “Последователь среднего звена”:

Скидка в приложении FFi:Медицина – 5%

Улучшение ставки при обмене валют на 5%

Возможность получения кредита в приложении FFi:Медицина на сумму вплоть до 5000 Э

Доступ к заданиям с повышенной наградой

И на этом всё. Дабы хоть немного поднять своё настроение после получения столь бесполезных бонусов, я всё же зашёл в окно навыков и переключился на новую вкладку. Прочитав содержимое, я убрал телефон в карман, расплатился по принесённому счету и покинул кафе. И только когда добрался до машины и захлопнул дверь, позволил эмоциям выйти наружу:

— Что за пиздец?! — со всей силы ударил по пластиковой приборной панели. Боль долетела от кулака до мозга, но так и не снизила накал моих эмоций. В этом дурацком списке нет абсолютно ничего полезного!

Огненный шар

Размер: 5 см

Скорость полёта: 2 м/с

Стоимость: 1 уеэ

Вы только гляньте на это убожество! Мои молнии бьют мгновенно, к тому же имеют полное самонаведение. А эта малютка летит с такой скоростью, что от неё даже инвалид на кресле-каталке легко “убежит”. А если уж на этом самом кресле будет электропривод, то огненный шарик останется далеко позади. Так я ещё на эту “магию” должен энергию тратить! Вы издеваетесь или как? Даже если такие параметры лишь на первом уровне, получить который, кстати говоря, обойдётся в 1080 Э, неизвестно, что изменится дальше. Вдруг скорость так и останется столь низкой? А что насчёт размера? Влияет ли он на что-то? Будет ли он расти? И почему в описании нет урона? Я помню, как огненный шар дочки Чеге, пущенный из жезла, спалил дерево буквально за несколько минут. Но там и размер был другим.

И вот таких заклинаний там полно. Все как один убогие до ужаса. Честно сказать, когда я открывал список, я готовился к тому, что увижу нечто похожее на моего “Электрика”. Например — “Властитель огня”. То есть я предполагал, что мне дадут навыки контроля стихией с возможностью взывать к соответствующему элементу и управлять им. А в итоге мне предлагают взять заклинание таким же образом, как это происходит в компьютерных играх. Строго заданные параметры без возможности шагнуть влево или вправо. Что за бред то?

Ещё минут десять я негодовал, выпускаю всю накопившуюся злость.

“Поднятие уровней ничего не даёт. Рост ранга ничего не меняет. Новые навыки бесполезны”, — с такими мыслями я чуть было не выкинул телефон в окно, но в последнюю секунду смог удержаться.

Тяжело выдохнув, я всё же попытался привести мысли в порядок. Возможно, навыки в категории "Разрушение" являются слишком уж сильными, из-за чего их первые уровни и сделали столь слабыми. Конечно же, меня бы обрадовали заклинания, которые изначально представляли бы хоть какую-то ценность. Но ведь и первый уровень “Электрика” не блистал ничем особенным. Я даже и не думал, что этот невзрачный навык, который я взял лишь для того, чтобы проверить саму возможность мгновенного обучения, со временем превратиться в мою самую сильную способность. Да и пресловутый "Взлом замков" показал себя со значительно лучшей стороны, чем предполагалось. Когда его выбирал, даже и не думал, что образуется синергия между ним и “Электриком”, из-за чего я смогу открывать электронные замки. Что уж говорить про "Ножевой бой", который показал себя с хорошей стороны во время битвы с собаками. Не будь у меня этого навыка, не смог бы я в тот раз вытворять такие пируэты. И пусть тогда большую роль сыграл усилитель, но если бы ему нечего было усиливать, то так легко бы я не отделался. Да о чем я вообще? Помер бы наверняка.