— Боли за свою жизнь я успел прочувствовать сполна, и мы даже подружились, — попытался я ответить оскалом. Получилось не особо, ибо даже по моим личным ощущениям я был похож на болтливого злодея, которого непослушный герой ударил в сокровенное место. — Может и прозвучать немного по- страдальчиски, но я имею ввиду физическую боль, — решил я уточнить, поняв, что моя фраза прямиком из цитатника Эмочки.

— Ладно, — улыбнулась женщина, и отпустила теперь уже сломанную руку.

Кто меня вообще просил лезть к ней левой?! Ударил бы протезом, и этого можно было избежать. Но меня тоже понять можно – от протеза чувство были бы не те, а хотя бы раз заехать по этому наглому лицо у меня было желание сильное.

— И что дальше? Не пошлешь же на калеку очередного Дракона? — спросил я, сморщившись. Любое неосторожное движение отдает болью. Женщина лишь насмешливо фыркнула, заставив меня насторожится. — Предупреждаю сразу – не надо. Я может и полутруп, но перед окончательной смертью парочку неприятных сюрпризов устроить могу. — решил я постеречь ее. Она вроде чувствует правду, и должна понять, что ей лучше меня послушать. — Давай ты меня отпустишь уже? Я уже раз двадцать успел пожалеть, что попал сюда.

Я ненадолго прикрыл глаза, ожидая ее очередного отрицательного ответа, и готовый приводить аргументы, почему ей лучше меня послушать. На крайний случай у меня есть аргумент в виде Гаврила, который точно придет мстить за меня. Вроде сил у него должно хватать, и ставку я буду делать на это.

Но этого не потребовалось.

— К сожалению, Виви была единственной Виверной, которую я смогла выдрессировать. — сказав это, она с некой обидой посмотрела на меня. — Это вовсе не значит, что у меня нет никого, кого можно на тебя натравить, но я передумала тебя убивать. — ухмыльнулась она. — Можешь пройти через портал, — указала она на пространственный разлом.

Я с сомнением посмотрел сначала на нее. Потом вернул свой взгляд к порталу. У меня были подозрения. Но если она хотела обвести меня вокруг пальца и заманить туда, зачем вообще сказала про портал? Могла бы не говорить – я бы сам его нашел, и сразу в него вошел.

Может есть еще какой портал, но тот уже точно наружу? Тогда могла бы просто Виверной меня сюда пригнать, и я не задумываясь прыгнул внутрь.

Да и чего я волнуюсь? Ну что там может меня ждать? Смерть? Так, если она хочет меня убить – ей и не нужно меня обманывать. А между смертью и неизвестной альтернативой, которая еще и спасением может оказаться, выбор очевиден.

Я сделал шаг вперед.

Паранойя взяла вверх, и я опять начал все обдумывать. Изанами лишь насмешливо наблюдала за мной.

— Иди за мной, — фыркнула она, пройдя вперед меня. — Если таки решишься, я буду ждать тебя на той стороне, — бросила она, проходя через пространственный разлом.

Я думал недолго.

— И где здесь выход, мать вашу? — у меня задергался глаз.

Предстало передо мной весьма странное зрелище. Это была не смертельная ловушка. Но и явно не улица моего мира. Десяток, а то и больше «женщин» в одеждах горничных расположились в две линии, создавая своеобразный живой коридор. И их «Королева» восседала на троне на фоне всего этого. Зрелище и вправду впечатляло.

Конечно, шанс, что это привычная мне Земля, все еще есть, но горничные-монстры с разной степенью человечности оставляют мало шансов на это. Да и «тронный зал», как бы это помягче сказать, дофига огромный. Быть может какой зажравшийся аристо, коих в последнее время слишком уж много развелось, и имеет достаточно комплексов, чтобы сделать такую комнату, со своими статуями по всему периметру, парой сотен огромных доспехов совсем не декоративного назначения и двадцатиметровые золотые люстры на потолке, но сомнительно это.

Хотя, больше всего впечатляло вовсе не это. А те, кто собрался тут, образовывая основную массовку: Самый слабый имел уровень от сто тринадцатого, а большая часть и вовсе была с вопросительными знаками. Как и вся та сотня десятиметровых доспехов у стен.

Прям жуть от этой картины берет. Насколько же чудовищна армия этой женщины? Ну хоть теперь стало понято, что вопросительные знаки появляются у тех, кто на 100+ уровней выше меня.

— Приветствую тебя в моем доме, Винтер Грейс. — обворожительно улыбнулась единственная человекоподобная женщина среди сотен собравшихся.

Меня стало интересно, когда это она успела всех их сюда созвать и как уселась на трон за эти несколько секунд на которые я от нее опоздал. Воображение подбросило картину, как она подбегает к трону, под молчаливые смешки всей этой прислуги, и быстро садится в пафосную позу, чтобы впечатлить меня. Но разумеется я понимал, что это скорее всего не так.

— Приветствую и тебя в твоем доме, Изанами, — в ответ кивнул я. Она вроде не предупреждала чтобы я вел себя с ней уважительно, и потому надеюсь не обидится. Вроде ей даже нравятся мои попытки острить. — Ты вроде говорила, что я вернусь домой, когда пройду через портал, нет? Хочешь сказать, что это твой особняк в моем городе?

— Нет, — с насмешкой фыркнула она. — Я лишь сказала, что ты спасешься если пройдешь через портал.

«Вот ведь…» — мысленно плюнул я ей в лицо. — «Однако, как неприятно, когда такой трюк используют против меня.» — пришло за этим и признание. Обычно это именно я ввожу всех в заблуждение дозированием информации – это гораздо эффективнее лжи, главное лишь наработать навык.

— А ты еще та врунишка, да, Изанами? — фыркнул я. Сразу за этим что-то промелькнуло в глазах женщины, что заставило меня понять, что сейчас я разошелся со смертью на миллиметры. Но она быстро вернула контроль.

Я слегка не понимаю эту женщину. Мало того, что она в определенные моменты сдерживается, чтобы меня не убить, так и ее поведение слишком неоднообразно. За то недолгое время моего с ней знакомства, пусть и совсем чуть-чуть, но ее характер менялся четыре раза. И это если не учитывать моменты, что она иногда переходит на весьма странный слог говора.

Игривые нотки в моем голосе пропали, а сам я стал куда серьезнее.

— И вот я тут, Изанами. — посмотрел я в ее глаза. — Что дальше? Ты обещала мне, что стоит пройти через портал, я обрету спасение. Значит ли это, что теперь ты позволишь мне вернуться домой?

Изменение в моем поведении, судя по всему, не остались ею незамеченными. Она привычно ухмыльнулась, но на сей я не заметил ни насмешки, ни пренебрежения.

— Да, — ответила она. — Ты можешь уйти куда пожелаешь, и я не буду тебя останавливать. — на этом она замолчала. Еще несколько секунд она смотрела на меня с неким любопытством, прежде чем продолжила. — Но сможешь ли ты вернуться в свой мир – уже другой вопрос. — ее улыбка стала шире, потому что она понимала, что я в ее руках. — Чтобы открыть проход из Бездны в ваш мир нужно много сил. И гораздо больше, чтобы в пути тебя не съели порождения Бездны.

— И что же мне делать? — все также спокойно спросил я. Она меня к чему-то подводит. — Дай угадаю – ты можешь мне помочь, но не видишь смысла это делать, верно? — фыркнул я.

Она ответила не сразу. На несколько долгих секунд нависла тишина.

— Как ты думаешь, Винтер Грейс, чего я больше всего хочу? — вопросительно изогнула она бровь.

Не думаю, что Изанами действительно ожидала правильного ответа. Скорее это она так подводит меня к тому, что скажет дальше. Но я все равно озвучил свой вариант.

— Втоптать в грязь Кроноса, может быть? — хмыкнул я. — Ты вроде оговорилась, что тут с ним конфликтуешь.

— О, без сомнения, озвученное тобой занимает верховные строчки в списке моих желаний, — явно воодушевилась она. — Раздавить это уродливое существо, и стереть ухмылку с его лица… Даже представить не могу, сколько удовольствия бы мне это доставило, — чуть мечтательно прикрыла она глаза. — И все же нет, не это является более всего желанным мною! — она серьезно посмотрела в мои глаза, и у меня появилась уверенность, что сейчас она скажет правду. — Мое самое сокровенное желание… То, на что я надеялась и к чему стремилась последние тысячу лет – обрести свободу.