В попытке остановить столь разрушительную способность, у противника из ушей и носа пошла кровь, но он справился. Однако теперь управляющий гравитацией уже не сможет нормально сражаться.

Бой был еще далеко от завершения. Противники хотели бы бежать, но им не давали этого сделать. Пользуясь численным преимуществом, команда Винтера напирала на них все сильнее и сильнее.

Где-то в дали послышался выстрел. Потом ещё один. И третий. Но пули не долетели к этому полю боя.

— Похоже, на Сэма напали. — раздался голос Танка, который оттеснил своего противника, и им занялась уже Стрелок. — Скорее всего, кто-то из тех двух кого мы ещё не встретили.

— Значит, противников ещё меньше. — ответила Нами. — Характер у него сложный, но он второй по силе в нашей команде, после тебя, лидер. — улыбнулась она ему.

Танк проигнорировал улыбку девушки, и посмотрел в сторону, откуда все ещё слышались выстрелы.

— Если кто-то посчитал его слабым в ближнем бою только потому, что он использует такое оружие – он горько за это поплатится. — кивнул лидер. — Даже я не смею недооценивать его – он настоящий монстр в человеческом теле.

Дальше разговаривать не было возможности. Отчаявшиеся противники атаковали и тех, кто ненадолго вышел из сражения.

Прошло ещё с десяток секунд, и успело послышаться ещё два выстрела, когда что-то на огромной скорости упало прямо в центре их арены, подняв при этом много пыли.

— Что это? — раздался удивлённый голос Рыцаря, который после своей последней разрушительной атаки выглядел слегка уставшим. — Какого?! Кх-а!

Не успел никто даже среагировать, когда массивная фигура сократила расстояние с ним, и мощным ударом буквально разорвала массивное тело шатена на две части.

— Черт, Хейзел пал! — раздался недовольный голос Танка.

— И не только он. — нахмурившись ответил Стрелок. — Похоже, Сэм тоже труп.

Если сначала слова Стрелка можно было не понять, то вот после того как пыль осела, всем стало очевидно почему был сделан такой вывод. Все ещё живое, но полумертвое истерзанное тело Снайпера лежало там, куда несколькими секундами ранее приземлился новый противник.

— Здаров, молокососы! — громкий, басистый голос прошёл по полю боя, словно усиленный некой звуковой способностью. — Развлекаетесь, да?

Фигура перед ними… Все они, похоже, поняли, кто это.

— Корал?! — со страхом в голосе проговорила Нами.

— Вижу, вы меня узнали. — широко улыбнулся здоровяк, раздавив голову Рыцаря под его ногой, тем самым обрывая его муки. — Понравилось унижать моих товарищей? Готовы почувствовать на себе каково это?

— Всем собраться позади меня! — приказал Танк. — Приготовиться к…! — однако договорить возможности у него не было.

Корал ринулся вперёд, и прежде чем Танк успел закончить приказ, удар о щит отбросил его в ближайшую колонну.

— Джон! — встревоженно окрикнул своего лидера Стрелок.

— Я в порядке. — послышался хмурый голос.

— Действительно. — хмыкнул Корал. — Но надолго ли? — вернул он себе кровожадную улыбку. — Сможете ли вы противостоять моей способности? — поинтересовался он, пока из его рук начали выступать кости. Большие и острые, похожие на клыки, кости.

То, что происходило дальше Винтер не мог никак по-другому описать, кроме как словом «избиение». И он наблюдал за этим, чтобы понять способности его предполагаемого врага. В каком-то смысле – это было даже честно, ведь этот Корал тоже видел его бой.

Но пришло время вмешаться.

— О-о, наконец вышел! — улыбнулся мужчина с короткими пепельными волосами, прекращая биться о сжатый воздушный щит перед Танком. Ещё бы чуть-чуть, и способность Танка не выдержала бы, но его спасение произошло совершенно случайно – Винтер не ставил перед собой такой цели. — Что, готов к бою?

Ответом длинноволосого стали красные паучьи конечности что одновременно ринулись вперёд к Коралу. Тот не стал уклоняться, а с улыбкой принял атаку, которая ударила с такой силой, что мужчину вбило в колонну, разбивая немаленькую ее часть.

Через пять секунд из оседающей пыли вышел абсолютно невредимый мужчина. Корал с ухмылкой посмотрел в глаза Винтера, и произнёс:

— Удивлён, да? — спросил блондин, понимая, что ждать ответа смысла нет. — Или правильнее будет «интересно получилось», — он направил свою руку с шестью выпирающими острыми костяными клыками в сторону Винтера. — Думаю, это была судьба, встретить тебя здесь. — секунда, и один из выпирающих костей вылетает со скоростью пули.

Перед Винтером, как и множество раз до этого, образуется кровавый щит. Кость пробивает такую защиту, но не имея достаточной силы, застревает внутри.

— Контроль Костей. — констатирует Винтер.

— О-о, так ты не немой! — воскликнул Корал. — Впрочем, все равно не многословный, — добавил он. — И ты верно угадал – моя способность такова, что я могу контролировать свои кости, их размер, прочность, форму, и, конечно же, создавать их. — подтвердил догадки своего противника блондин. — У тебя ведь схожая способность, верно? Только у тебя кровь, вместо костей.

Вместо ответа Винтер чуть приподнял руку. В ней начала вращаться красная жидкость, и одновременно с этим, он создавал и вливал в этот шар все больше и больше крови. Секунда, вторая, пятая, десятая. Когда Винтер понял, что это уже его предел, он повернул руку ладонью в сторону Корал, и выпустил всю мощь созданной только что атаки. Словно воздух из взорвавшегося шарика, кровь вырвалась вперёд, разрыхляя землю и разбивая камни на десятки метров.

Видя насколько разрушительной оказалась эта атака, Корал не смог сдержать своего восторга.

— Восхитительно! — заорал он, одновременно с этим выращивая у себя на руке острую спиралевидную кость, которая начала вращаться с такой скоростью, что создались воздушные потоки. И этой своей встречной атакой он принял поток крови Винтера, буквально пробурив в потоке крови себе безопасную зону. — Но и моя способность чего-то стоит, да? — кровожадно улыбнулся он. — Давай сыграем в игру, новичок. Ты и я, один на один. И кто выиграет, получает способность второго.

— Получает способность? — не понял Винтер, смотря на своего противника.

— А, так ты не знаешь. — принял более расслабленную позу Корал. — Хотя, ты ведь новичок – ничего удивительного. Это место – арена, куда попадают некоторые эсперы, погибшие при непонятных обстоятельствах. Не буду тратить наше время впустую, пытаясь объяснить тебе, как это работает, но ты должен принять, что это не наш мир. Домен ли это какого-то бога, или личная реальность очень могущественного Эспера – не важно. Имеет значение лишь то, что тут возможно много чего, что нельзя в настоящем мире. И ставки входят в это число. Можно ставить все что хочешь – жизнь, свободу, силы. Такое уж это место.

— Не спеши, Винтер! — раздался недалёко голос Нами. Авантюрист и забыть о них успел, как появился тут. Потому и отвлёкся на этот голос. Впрочем, непохоже, чтобы Корал собирался воспользоваться этой оплошностью своего противника. — Если не уверен, что победишь, не соглашайся. Поставив на кон способность, ты можешь лишиться ее навсегда!

— Винтер, вот значит, как тебя зовут? Меня зовут Корал, приятно познакомится. — с привычной презрительной улыбкой сказал блондин. — Ну так что, Винтер, согласен? Погибну я, и получишь способность управлять костями. Погибнешь ты, и отдашь мне способность управлять кровью. Но какая разница? После смерти ты все равно уже будешь мертв, но вот если выиграешь – моя способность твоя. Разве не соблазнительная возможность? В реальном мире такой возможности не будет, и, более того, если победишь, увеличишь свои шансы в грядущих битвах. А меня в любом случае придется убить, если хочешь выжить.

Винтер несколько секунд молчал.

— Хорошо. — согласился длинноволосый.

— Вот почему я обожаю новичков! — радостный голос Корал прошёлся по округе. — Они всегда соглашаются!

Вдалеке послышался звук выстрела. Красная жидкость снова, без желания на это Винтера, заблокировала опасность, защищая его. Пуля не смогла пробиться через такой барьер.