Честно говоря, многое из того, что я выговаривала ему ранее, я помню до сих пор. Помню и стыжусь, и понимаю, что сейчас я бы ни за что не произнесла такое вслух. Но, как это часто бывает, еще больше я помню того, что говорил мне он.

— Как жизнь? — спросил Илья, вливаясь в тесный поток центра столицы.

— Жизнь идет. — ухмыльнулась, прерывая воспоминания.

— Ну Юль, расскажи поподробней. — повернулся. — Почти десять лет не виделись.

— Что конкретно ты хочешь услышать? — откинулась на подголовник. — Мужей, детей, домашних животных не имею, живу радуюсь жизни, почти устроилась на работу. — перечислила основную информацию о себе.

— Я же сказал, что ты принята. — процедил сквозь зубы.

— А я сказала, что не буду с тобой работать. — спокойно озвучила свою позицию. — Нам нужно то расстояние, что мы сохраняли эти десять лет, чтобы продолжить нормально существовать. — высказалась. — Ты даже не видел моего резюме! — напомнила. — И да, мне не нужна эта должность из-за чувства жалости или вины. Не знаю, чего в тебе сейчас больше. — пожала плечами.

— Юль, мне нужен финансовый менеджер, твой послужной список уже устроил эйчар, а личностные качества я и сам прекрасно знаю. — пояснил, настаивая.

— Раз ты их знаешь, тогда тем более не понимаю, зачем тебе все это. — потерла виски.

— Я верю в то, что ты профессионал, и не станешь развешивать мои детские фотографии по этажу. — засмеялся.

— А я в этом сомневаюсь. — предупредила. — Я же могу нарушить субординацию, а с тобой её соблюдать, извини, дело нереально сложное. Будет неловко. Я не смогу относиться к тебе как к начальнику. Это очень странно. — усмехнулась. — Давай я тебе по старой дружбе подыщу кого-нибудь толкового среди знакомых, хочешь?

— Нет, я хочу тебя! — пропищал, словно капризный ребенок в магазине, разряжая обстановку и выводя меня на смех. — Юль, ну серьезно, давай забудем все, что тогда было и попробуем заново.

— Ты тоже помнишь? — пробормотала.

— Конечно помню. — кивнул. — До сих пор не понимаю, почему мы друг на друга так реагировали.

— Один вопрос. Можно? — перевела взгляд на уверенно-размеренно ведущего машину мужчину. Было в нем что-то неуловимо притягательное. Харизма, наверное. Или легкая небритость, или слегка растрепанные волосы, или… Что-то меня занесло не в тот лес.

— Валяй. — махнул рукой.

— Ты действительно считал, что у меня была огромная задница? — провела пальцами по кромке пальто, пытаясь не покраснеть от того, что уже начала жалеть о заданном вопросе.

— Нет. — заржал в голос. — Полетаева, ты меня не перестаешь удивлять! Из сотен разнообразных вопросов ты выбрала про свой зад. С ума сойти! — кашлянул. — Он действительно был немного больше, чем у остальных, но выглядел классно. Я просто придирался. — признался.

— Благодарю. — я все же покраснела.

— Теперь моя очередь. — хмыкнул. — Я тебе нравился?

— Нет. — честно ответила.

— Почему? — искренне удивился. — Мне казалось, что ты на меня запала, когда я ловил твой взгляд.

— Нет. — закрыла лицо руками, недоумевая, какие там взгляды я на него кидала и как он умудрялся их ловить. — Какой кошмар! — протянула. — Долго ты так думал?

— Год. Выпускной класс, да, точно. — замолчал, сосредотачиваясь на дороге. — Приехали. — оповестил буквально через три минуты. Через лобовое стекло посмотрела на клинику, как на врага народа, и судорожно вдохнула. Своими разговорами Илья смог меня отвлечь, но как только он замолчал, все вернулось на круги своя.

Пока я думала о своей несчастной судьбе, он успел выйти из машины и теперь, открыв дверь, ждал, когда я соизволю выйти.

— Юль, ты идти можешь? — обеспокоенно спросил, когда я в очередной раз пошатнулась, вылезая.

— Все нормально. — уверила, но тут же поскользнулась и чуть не упала, благо сегодня меня не только покалечили, но и спасли. — Спасибо. — пробурчала, зажатая сильными руками.

— Горе ты луковое. — по-доброму пожурил меня и, придавая устойчивое положение, повёл в клинику. — Посиди пока. — не пойми откуда достал мой паспорт и пошёл в регистратуру.

Паника заползала удушливыми нитями. Видимо рядом располагалось стоматологическое отделение, раз этот специфический запах сразу вдарил мне в нос. В воображении сразу начали рисоваться картинки, как меня сверлят, как течёт кровь, как что-то выдирают. Только начала перечислять, а уже на грани потери сознания.

— Юль, пойдём, нам на второй этаж. — вернулся Илья. Несчастно посмотрела на входную дверь, а потом на Левжинского. Соберись, Юля, соберись! Что за детский сад?! Ох, если бы это работало…

— Что-то ты совсем раскисла. А такая боевая была. — заключил в объятия, пока мы ждали своей очереди. М-да, в декабре даже на платный рентген есть толпа. — Все хорошо. — провёл рукой по спине. — Сейчас быстренько сделаем снимок, потом к травматологу и домой. Возьми, попей. — протянул стакан воды.

— Спасибо. — пробормотала, пытаясь освободить мозг от всего. — Расскажи что-нибудь.

Илья оправдал мои надежды: все полчаса, что мы прождали рентген, он развлекал меня всеми возможными способами. И нет, мне не стыдно! В конце концов, это из-за него мне пришлось столкнуться со своими кошмарами.

— Я подожду тебя здесь. — ободряюще улыбнулся и буквально впихнул меня в кабинет. Дверь закрылась, и из меня будто весь воздух выкачали. Мысленно надавала себе отрезвляющих лещей и стала слушать указания врача. Несколько минут, что я провела внутри, показались для меня бесконечными часами внутри сырой темницы, честно, без преувеличений.

Получив снимок, мельком глянула на свои руки и впала в ступор: бордовые следы от ногтей на ладонях были слишком отчетливо видны. За этим занятием и застал меня бывший одноклассник. Нахмурился, повертел мои кисти в руках и строго прорычал:

— Если продолжишь в том же духе, то тебе придётся посетить и процедурную, чтобы обеззаразить раны. — его аргумент возымел на меня невероятное действие, и до конца нашего пребывания в больнице я просидела, сложив руки на коленях.

— Идём, — позвал, когда травматолог назвал мою фамилию. «Перед смертью не надышишься!» — последние десять минут повторяю себе как мантру. — Юль. — повторил и протянул ладонь. Доверчиво вложила в неё свою, словно цепляясь за последний кусочек проваливающейся под ногами земли.

Илья не отпускал меня все то время, что врач проводил повторный осмотр, изучал снимок и давал рекомендации. Только выйдя на улицу и вдохнув свежий, морозный воздух, я наконец-то успокоилась.

— Сходишь в аптеку? — попросила. — У меня дома совсем ничего из списка нет. Я заплачу. — потянулась за кошельком в сумку, но наткнулась на злой, даже оскорбленный взгляд. — Я поняла. — примирительно заключила тихим голосом.

— Я рад это слышать. — кивнул. — Давай ты посидишь в машине, а я схожу по-быстрому. — сунул мне ключи в руки.

— Не боишься, что угоню? — ухмыльнулась, покрутив на пальце брелок от новенького мерседеса.

— Нет. — довольно протянул. — У меня твой паспорт. — победно оскалился и ушёл.

— Идиот. — хихикнула и залезла в салон.

— Держи. — протянул пакет с медикаментами и бутылку воды. — Вот это нужно выпить сейчас, а это через два часа. Запомнила? — уставился на меня в ожидании утвердительного ответа. Кивнула, прочитав в его взгляде удовлетворение.

— Теперь диктуй адрес. — достал навигатор. — Так, через час будем. — вынес вердикт. — пробки.

— Выздоравливай. — пожелал, когда я открыла дверь квартиры. — Через три дня жду тебя в половине десятого для повторного собеседования. — подмигнул.

— Илья, давай не тратить время друг друга. — протянула. — Мне правда следует подыскать другое место, но предложение насчёт хорошего финансиста все ещё в силе.

— Я все сказал. Жду тебя в девять-тридцать. До встречи. — прожег подавляющим взглядом и уехал на лифте вниз.

— Пока. — попрощалась с пустотой и прошла домой.