Стоявшая в стороне Ауреллия молчала, пока маг рассказывал принцу то, что каждый из них увидел в озере душ и наблюдала за тем, как меняется лицо юноши.

Недоверие боролось с надеждой, которая пыталась пробиться сквозь пелену того, что знал юноша. Поверить, что он один из тех, кто может победить Мглу было непросто, однако это покроет их имена такой славой, что их будут помнить всегда.

Да, принц не был лишен тщеславия и как любой воин, в глубине души мечтал о встрече с таким врагом, победа над которым дастся с огромным трудом. И слушая мага он уже представлял, как дополнит свой герб младшего сына знаком, говорящим о великой победе.

Правда, он больше доверял своему мечу, чем магии, но…

— А моя лошадь? — вопрос девушки, заданный так тихо и робко, словно она знала ответ и понимала, что тот причинит боль, — вы нашли Пушинку?

— Да ее и искать не пришлось, — Секандус пожал плечами, — сама прибежала к нам, точнее, Снежок привел, а потом отвел на место вашей битвы… Сейчас оба в конюшне…

Девушка счастливо улыбнулась. Судьба её любимицы волновала ее не меньше, чем судьба всего мира и сейчас осознание, что с ней все хорошо вселяло надежду, что и дальше боги будут на их стороне.

— Значит, Снежок вернулся? — уточнил Клаудиус у друга, понимая, что со всеми этими переходами в другие миры и так далее совсем забыл про верного питомца, — как он? Его не обижают?

— А его можно обидеть? — расхохотался Секандус, — пока обиженные только конюхи. Одного он лягнул, второго — укусил. А еще цапнул жеребца Квана, когда тот решил подкатить к ее кобыле. Кван орал так, что слышно было во всей Троиссии.

Клаудиус хмыкнул, — мой мальчик, — с гордостью произнес он, — нам бы забрать лошадей потом. Это тоже нужно продумать.

— То есть возвращаться ты не планируешь?

— Возвращаться в Троиссию? — уточнил Клаудиус, — это будет не нужно, когда мы справимся с мглой.

Секандус хотел возразить, но смолчал и лишь спокойно сказал, — что ж ты прав, я и сам смогу доставить Ауреллию.

Клаудиус тяжело вздохнул, — Ауреллия тоже не будет возвращаться в Троиссию… — тихо сказал он, — дело в том, что, победив мглу, мы избавим мир от засухи и в браке между твоим братом и принцессой Ауреллией не будет необходимости…

— Погоди… Но дело же не только в засухе… Этот брак был запланирован давно.

— Мир изменится после того, как мы справимся с мглой, либо у нас может не получится, в таком случае, будет уже все равно на все эти договоренности.

Сексндус пристально смотрел на друга, пытаясь понять в чем же дело. Он чувствовал, что тот что-то не договаривает, но не мог понять, что именно. Переведя взгляд на девушку, он заметил, что та слегка покраснела. Мысль, которая могла показаться любому нормальному человеку безумной, для Секандуса стала формироваться в нечто более явное.

— Нет, — усмехнулся он, мотнув головой, — этого не может быть.

Клаудиус сделал вид, что не понимает, о чем размышляет друг и повернулся к Алдениусу, — мой побратим с нами. Что мы делаем дальше?

— Дальше нам нужны еще такие же безумцы, которые будут готовы погибнуть, пока вы совершите обряд.

Клаудиус кивнул, — не так легко найти еще таких безумцев, но, думаю, несколько человек мы найти сможем, — он обернулся к Секандусу, — как считаешь? твои гвардейцы? Они ведь верны только тебе и у Марго нет над ними власти.

— Да и возьмем твоего приятеля Мекуса. Уверен, он совсем не против поквитаться с Мглой за свое королевство.

Клаудиус кивнул, — я тоже так думаю, но говорить с ними должен ты, сам понимаешь, у меня не получится разгуливать по дворцу, кто-то меня рано или поздно узнает и доложит королю, а что еще хуже, Марго.

— Скажи мне маг, — Секандус посмотрел на Алдениуса, — ты тоже видел в этом озере мою сестру?

Алдениус кивнул, — сомнений быть не может, принц. Это не твоя сестра…

— Черт, как же так? Как мы все жили и не замечали, что твориться у нас под носом?

Секандус зло ударил рукой по дереву и перевел взгляд на друга, — я с вами. Что мы должны делать?

— Понятия не имею, — отозвался Клаудиус и кивнул на мага, — он тут всем заправляет…Я делаю то, что он велит…, велел привести тебя к нему, я привел. Наверняка, у него уже готов план, вот только он целиком его не раскрывает. Видимо, думает, что мы испугаемся…

Маг посмотрел на молодых людей и усмехнулся, — как было бы просто, если бы у меня был готовый план. Так что поспешу разуверить вас, если я и знаю больше вашего, то совсем немного больше. К сожалению, озеро не показало мне четкого плана, я знаю лишь наметки и нам вместе придется свести его воедино. Сейчас тебе, — он показал на Секандуса, — надо найти преданных людей. И еще…

Он задумался, пытаясь понять каким может быть этот предмет, но в голову ничего не приходило.

— Секандус, попробуй вспомнить, у твоей сестры есть ли какой-нибудь предмет, который очень важен для нее и которого не было до того несчастного случая в лесу?

Секандус задумался, пытаясь припомнить, это было нелегко учитывая, что после того несчастного случая их общение с сестрой свелось к минимуму. раньше он списывал это на последствия травмы, но теперь понимал, что это было нечто иное.

В любом случае, ничего такого вспомнить он не мог, а вот Клаудиус, задумавшись на секунду, уверенно проговорил.

— У нее есть медальон…Она снимает его только тогда, когда не одна…Ну, вы поняли…

Ауреллия при его словах поджала губы и метнула на волка бешеный взгляд.

Секандус понимающе хмыкнул и задумался.

— Точно, медальон у нее есть…, и я не могу вспомнить, чтобы он был у нее раньше…

Маг задумался, — это то, что надо. Именно такая вещь нам и нужна и именно при близости с мужчиной она должна его снимать. Ты молодец, что обратил внимания на это, волк…

При этих словах принцесса резко развернулась и отошла в сторону, не желая обсуждать что женщины снимают при общении с ее мужчиной.

— Что это с ней? — уточнил Секандус у Клаудиуса.

Тот, не думая, а просто привыкнув все рассказывать другу, ну почти все, ляпнул, — ревнует… — и только сказав это, недовольно рыкнул, — проклятье…

— Чего? — Секандус вытаращился на него. — Может давай уже все начистоту?

Клаудиус тяжело вздохнул, — Секандус, пойми, она моя избранная…Раньше, я думал, что только представительница моего народа может оказаться моей избранницей, но оказалось, что это не так. Это Ауреллия.

— Она твоя избранная? Да с чего ты это решил? У тебя было столько девок, что можно сбиться со счета и тут оказывается, что она твоя избранная. И когда ты это понял? Когда она, поддавшись твоем звериному магнетизму и длинному языку, прыгнула в твою постель?

— Она не прыгала в мою постель и не поддавалась моему звериному магнетизму, — хмуро проговорил Клаудиус, — и ты можешь потише разглагольствовать о том, сколько девиц у меня было… — волк вздохнул, — я люблю ее…с ней наедине я становлюсь человеком…Ты ведь знаешь, что это значит, верно?

— Черт, — выругался принц и посмотрев на друга тяжело вздохнул. Когда-то будучи подростками, они мечтали о том, чтобы встретить ту единственную девушку, и он помнил, как Клаудиус представлял как это с ним получится. И вот получилось… С девушкой, которая обещана его брату. С той, которую он сам должен был доставить во дворец и передать брату…

Секандус устало опустился на каменную скамью и прикрыл глаза. Что делать дальше он не представлял, потому что какую бы сторону он не выбрал он предаст дорогих дня него людей.

— Черт и почему ты не влюбился в какую-нибудь другую девчонку?

Клаудиус пожал плечами, — в любом случае, сейчас у нас немного другая основная задача и кто знает, быть может, я погибну, выполняя ее и тогда ничто не помешает тебе доставить брату невесту. Попрошу лишь о том, что если она не захочет стать его женой, ты приложишь все усилия, чтобы избавить ее от необходимости выполнять это условия…

Секандус смотрел на него и пытался унять злость. Они через столько прошли вместе. У них всегда было все общее, начиная от девчонок и заканчивая врагами. И сейчас он не мог предать того, кто всю его жизнь был его другом.