Клаудиус изогнул бровь, — какая интересная магия, — Клаудиус взял медальон в руки, — спасибо, я ценю твою заботу о ней, — тихо сказал он и повесив медальон на шею, спрятал под рубашкой, — надеюсь, скоро вернусь, с Секандусом.

— Я не могу не заботится о ней. Я знал ее еще ребенком и до сих пор не могу простить себе, что поддался Ледяным Струям и отдал ее им.

— Мы еще поговорим на эту тему, — заверил его волк, — но через несколько минут вечерний сумрак опустится на город, поэтому, мне уже нужно идти. А вы будьте здесь, — он коснулся рукой щеки Ауреллии, — скоро увидимся, любимая, — прошептал Клаудиус и улыбнувшись магу, запахнул полы плаща и надел на голову капюшон, который и правда очень хорошо скрыл лицо своего владельца.

Махнув рукой магу и принцессе, волк направился в сторону места, где можно было пройти в город незамеченным. О нем знали только они с Секундусом и хорошо его замаскировали так, чтобы больше никто не смог найти его.

Принц же, со своим верным другом и по совместительству телохранителем, могли незамеченными покидать и возвращаться в город и активно раньше, будучи моложе, этим пользовались.

Ночь опустилась на город довольно быстро и в окнах домой появился свет. Где-то он горел ярко и призывно, а где-то чуть теплился.

Стража, совершая очередной обход, лениво посматривала по сторонам. Ворота были уже заперты и большинство жителей давно заперлись по домам.

Разве что, в таверне шло веселье, которое могло длиться до рассвета, поскольку выпивка здесь заканчивалась крайне редко, а девицы были доступны и всегда готовы к услугам.

Сворачивая за угол один из стражников, скользнул взглядом по темной тени, которая, как ему показалось, отделилась от стены, и замедлил шаг. Вглядываясь в темноту, он пытался что-то разглядеть, пока его не окликнул второй.

— Брось, идем… Это, наверняка, кошка или собака. Ты же не собираешься ловить ее всю ночь. Тем более мы скоро сменяется.

Последний довод показался стражнику особенно разумным, и он ускорил шаг…

Волк порадовался благоразумности стражей, конечно, ему бы не составило труда разобраться с ними, но не хотелось убивать тех, кто не сделал ему ничего плохо и просто выполняет свою работу.

Поэтому, убедившись, что эти двое скрылись за ближайшим поворотом, Клаудиус поспешил в сторону замка, наверняка, Секундас был там.

Секандус действительно был в замке. Он вернулся неделю назад, злой после бесплотных поисков девушки. Но если потеря невесты старшего брата, хоть и была на его совести, но это не расстраивало так сильно как потеря друга.

Мысль о том, что Клаудиуса убили и его тело сейчас лежит где-то в чаще, а дикие звери рвут его на части, сводила с ума молодого принца. Он хотел отправиться со своими людьми на его поиски, но брат категорически запретил что-либо делать.

Секандус надеялся найти поддержку у сестры, но та даже не стала его слушать. Словно ей было плевать на волка, хотя Секандус отлично знал, что тот бывал в ее постели и судя по всему, тогда, она была весьма довольно.

Но фавориты меняются слишком быстро. Марго также напомнила ему, что все равно скоро должен прибыть новый волчонок, так что нет смысла спорить о старом.

Секандус прошелся по своим покоям и зло ударил по стене. Он сидит здесь, словно нашкодивший мальчика.

Да, он не смог выполнить возложенную на него миссию. Но он и не нашел тел, хотя перерыл этот лес весь вдоль и поперек.

Он нашел убитых Клаудиусом врагов, лужи крови, обрывок одежды девушки, их лошадей… Но это ничего не значило. И он был готов искать снова, однако этот запрет удерживал его в замке, хотя тут от него нет ни малейшей пользы.

Да и брат, похоже, не сильно расстроен тем, что его невеста отправилась к праотцам. Наверняка, скоро найдет себе новую, за которой снова придется ехать.

Молодой человек тихо выругался и, не раздеваясь, рухнул на постель в надежде поспать.

Именно в таком состоянии принц предстал перед своим другом, который пробрался в замок потайными ходами, о котором даже Секандус не знал, только волк, еще будучи волчонком прятался там порой, когда ему хотелось побыть одному.

Не у себя в комнате, да, именно в маленькой комнате жил младший сын короля оборотней, на большее король не расщедрился, но Клаудиуса все устраивало.

Кровать, шкаф с одеждой и книгами, стул, да стол. Камина в его комнате не было, да он ему был и не нужен, волку очень редко становилось холодно, но в такие моменты спасал теплый плащ поверх одеяла.

В любом случае, в замке все знали, где его комната и могли его там найти, а ему, порой, очень часто хотелось побыть в одиночестве.

В любом случае, сейчас его потайной ход, который вел из складских помещений, в которые пробраться не составило труда, вел прямо на этаж, где располагались апартаменты принцев. Ну а уж дойти до помещений, занимаемых Секандусом было элементарно.

Младший принц не терпел охраны, кроме волка, поэтому в его половине не было гвардейцев, это сыграло на руку Клаудиусу.

Приоткрыв дверь и заглянув внутрь, он и застал друга, валяющегося прямо в одежде на большой кровати, — что печалит принца, — тихо уточнил он немного насмешливо, — неужели потеря друга?

Сеандус понял, что кто-то вошел за пару мгновений до того, как Клаудиус заговорил. Он сел на кровати и выхватив кинжал, уже был готов запустить его в наглеца, но увидев кто перед ним вытаращился на друга.

Челюсть в прямом смысле отвисла, и он потер глаза, пытаясь развеять мираж. Но судя по наглому тону это и правда был Клаудиус.

Принц спрыгнул с кровати и через мгновение схватил волка за плечи и развернул его к свету, вглядываясь в знакомую морду, все еще боясь поверить в это. А потом порывисто обнял его.

Волк крепко обнял друга, — как я рад, что с тобой все в порядке и ты жив.

— Да что со мной-то будет? — Секандус широко улыбался, — а где был ты? Я весь этот чертов лес перерыл, пытаясь тебя найти.

— О, это очень долгая история и она потребует вина, но, к сожалению, у нас не так много времени….

— То есть ты явился черте откуда и уверяешь, что тебе снова куда-то надо?

— Более того, ты мне для этого тоже нужен, — отозвался Клаудиус, — как я уже сказал, это долгая история, а если говорить вкратце, то мы можем победить Черную мглу.

— Клаудиус, ты отлично знаешь мое мнение на этот счет, — радость Секандуса угасла, словно кто-то повернул ручку и переключил его, — Мглу невозможно победить. Это зло, которое сильнее нас.

Он замолчал, прикидывая, стоит ли рассказывать другу о том, что известно ему, а потом тяжело вздохнул, — помнишь своего приятеля Мекуса? Пару недель назад Мгла напала на его земли. Они принесли жертвы, но это ее не остановило. Его королевство уничтожено, они пытались сражаться, но… Вместе со мглой пришли монстры — пораждение мглы… Мекуса принесли его люди, он был еле жив, и лекари не верили, что оправится от ран.

Клаудиус вздрогнул, услышав имя Мекуса. Ведь он еще несколько дней назад собирался искать убежище в его землях.

Волк наивно полагал, что они с Ауреллией сумеют спрятаться там ото всех и жить тихой семейной жизнью? а выходило, что если бы они добрались до земель Мекуса, то, скорее всего, погибли бы там. Они бы не справились со мглой, ведь тогда они вообще ничего о ней не знали…

Волк тихо вздохнул, вспоминая слова приятеля, — ты всегда можешь прийти к нам в горы, — говорил Мекус, — я устрою тебя лучших образом. Ведь нам нужны хорошие войны…

А что сейчас…Даже жертвы не помогли защитить их земли…Клаудиус повернулся к Секандусу, — так он жив или нет?

— Жив, уже даже почти оправился. Кажется, на него положила глаз одна из помощниц лекаря. А может она просто добрая, но в любом случае, она не отходила от его постели. И, кажется, залезла в нее сейчас, — закончил Секандус.

Клаудиус изогнул бровь, — то есть, он настолько жив, что уже может порадоваться тому, что кто-то залезает к нему в постель? — уточнил он у друга, — что ж, это очень хорошо. Думаю, он тоже может помочь нам с Черной мглой…Я узнал такое, что делает возможным победить ее…Помнить, как мы мечтали в детстве?