— Ты мечтал, а я лишь пытался поддерживать тебя в этих мечтах. Черная мгла слишком далеко от твоих земель и, может быть, поэтому ты веришь во все эти сказки. Я-то уже давно перестал.

Секандус прошел по комнате к столику с вином и взяв кувшин, плеснул из него в два кубка.

"Победить Черную мглу" пронеслось в голове у принца, и он криво усмехнулся, — мы не настолько хороши, как оба думали, — сказал он, протягивая один из кубков другу, — мы не справились с заданием, которое казалось проще простого, а ты хочешь уничтожить мглу.

— Почему не справились? — Клаудиус взял вино, — Ауреллия жива. И она тоже, вместе с нами, способна победить мглу. Есть пророчество, я сам все видел, своими глазами.

— Жива??? А где она? Почему ты не привел ее с собой???

— Ну успокойся, не нервничай, с ней в порядке, она в безопасном месте и если ты захочешь помочь нам, то я отведу тебя к ней.

— Подожди, — принц настороженно посмотрел на него, — что значит если я захочу? Если она жива, то твой долг доставить ее во дворец.

Клаудиус покачал головой, — нет, Секандус, наш с ней долг победить Черную мглу и твой долг — помочь нам с этим.

— Что за бред ты несешь??? Ваш с ней долг! Откуда он взялся этот ваш долг? Ты вообще должен отправляться домой, они подобрали нового щенка и готовы отправить его.

— Если у нас все получится, мой народ перестанет зависеть от Троиссии и больше ни один щенок не будет расти среди чужих людей, — рявкнул Клаудиус.

— Что у вас получится? Мглу нельзя победить, и чтобы ты там не придумал это лишь создаст новые проблемы.

— А сейчас проблем нет? Все хорошо и спокойно?

— Есть, но сейчас это проблемы, с которыми мы в состоянии справиться.

Клаудиус хмуро смотрел на друга, — а если я скажу тебе, что за всем этим стоит Марго? Точнее, не твоя сестра, а та, кто вселился в тело твоей сестры и выдает себя за нее….

— Что за бред? Хочешь сказать, что ты спал с величайшим злом?

— Не по своей воли, должен признать… — Клаудиус поморщился, — ты сам не считаешь Марго тварью?

Секандус хотел было возразить и уже открыл рот, но включился голос разума, и он усмехнулся, — пожалуй, ты прав… Но сам понимаешь, сестер не выбирают.

— Но…вспомни, до той охоты…она ведь была другой…даже не смотрела на меня, просто вежливо здоровалась

— Может, ты ее тогда не возбуждал, а потом она тебя разглядела, — в голосе принца прозвучало сомнение.

— На следующий же день? — ехидно уточнил Клаудиус.

— А после охоты она разглядела твою мужественность.

— Ты ведь сам понимаешь, что это бред, верно? Но продолжаешь спорить.

Секандус замолчал, отворачиваясь от друга. Да, Марго действительно сильно изменилась, но лекари твердили, что тому виной удар об дерево. Но если он прав, то…

Однако поверить в это было не так просто.

Да, Марго стала другой, но разве это повод считать, что в нее что-то вселилось. Просто она изменилась… Сильно… И неожиданно…

— Хорошо, — наконец тихо сказал принц, — давай все по порядку.

Клаудиус сел за стол, — мы с Ауреллией встретили мага, он был ее учителем, в детстве, так я понял, он отвел нас куда то, к озеру душ или как то так…сам толком еще не понял, что это такое было… — волк сделал глоток вина и вздохнув, пересказал Секандусу то, что он увидел в том озере.

— Вот черт, — изредка выдавал тот, слушая рассказ друга. Поначалу все это казалось невероятным, но с каждой минутой он верил все больше и больше. Потому что как бы ему не хотелось продолжать злиться, слова волка медленно и неуверенно пробуждали в нем лучик надежды.

— Так что, пойдешь со мной, чтобы самому выслушать Алдениуса и тогда уже принять решение? — уточнил Клаудиус у друга.

Все еще сомневаясь в правильности своего поступка, Секандус кивнул и залпом допил вино.

— Хорошо, идем.

— Отлично, я знал, что ты поверишь мне, — Клаудиус встал, — только мы должны покинуть замок так, чтобы меня никто не увидел, особенно Марго, но, думаю, ты и сам это понимаешь…

— Понимаю, — буркнул принц и подтолкнул друга к проходу, из которого тот появился.

— Возьми свой плащ, — велел Клаудиус, — лучше, чтобы и тебя никто не видел….

— А давай вырежем весь город, чтобы нас точно никто не увидел.

— Ты какой-то стал очень кровожадный, — посетовал Клаудиус, — просто надень плащ.

— Это я тосковал потеряв тебя, — Секандус сдернул висящий у двери плащ и накинул на плечи, — веди меня мой таинственный друг.

— Я так и подумал, — Клаудиус приоткрыл потайную дверь и пропустив друга вперед, пошел следом за ним, — когда Мекус придет в себя, я хочу поговорить с ним, он тоже мог бы нам помочь в нашем начинании…Уверен, он захочет.

— Ну разумеется, ведь он поддерживает все твои начинания.

Клаудиус обернулся на друга, — мне показалось или я услышал нотки ревности в твоем голосе?

— Какая ревность, что ты? Я уже почти забыл, как вы ушли развлекаться без меня, пока я общался с отцом Мекаса. Кстати, он был отличный собеседник. Жаль, что его порвал тот вепрь.

— У тебя были важные политические дела, а кто я такой? просто телохранитель, что мне маячить перед своим господином? — в тон ему отозвался Клаудиус.

— Вот и я об этом…

Они вышли на улицу, и принц обернулся на высокую стену замка. Этот выход мало кто знал и сейчас им обоим это было как раз на руку. Стража только что свернула за угол, продолжая свои ночные бдения и молодым людям никто не мешал.

Принц послушно шел за другом, пытаясь представить, что его ждет. О том, что Клаудиус мог подготовить ловушку, он не думал, но в голове периодически вспыхивала нехорошая мысль. Если Клаудиус сберег принцессу, то почему он не привел ее сразу? Ответа не было, но он очень надеялся его получить.

Клаудиус уверенно вел друга к выходу из города, с его обонянием не было проблемой не столкнуться со стражей, он чуял их задолго до предполагаемой встречи и уверено обходил другой дорогой.

Благо в центре города было множество улочек, которые в итоге вели все за пределы дорогих кварталов, а уж в обычных районах стражей практически и не было, так что волк даже ускорился и вскоре они оказались за стеной.

Клаудиус так и не сказал Секандусу о том, что теперь связывает его с Ауреллией, посчитал, что не было повода, но также понимал, что рано или поздно сказать придется или принц догадается сам, он же не слепой, а вот предположить его реакцию было проблематично, хотя, одно можно было сказать наверняка, Секандус не будет рад подобной новости…

Волк свернул с основного тракта в сторону и повел молодого принца туда, где их должны были ждать маг с принцессой, а в голове все еще вертелись мысли о том, что Секандус может посчитать его предателем и отчасти будет прав…

Принц уже был готов к тому, чтобы уточнить, как долго им еще петлять по городу, как Клаудиус открыл небольшую дверцу в стене и они, друг за другом нырнули в проем.

За стеной было темно, и юноша прищурился, пытаясь разглядеть что-нибудь в этой тьме, как заметил девушку и старика. Те встали им навстречу, явно ожидая вопросов.

— Черт, — вырвалось у принца, когда он понял, что это и правда та самая девушка, что он должен был привезти.

— Добрый вечер, — Ауреллия улыбнулась.

— Добрый вечер, принцесса. Очень рад, что вы в порядке. — проговорил он и повернулся к старику, — очевидно, вы знаете, кто я, но все же представлюсь, Секандус, младший сын короля Троиссии и побратим этого вот волка.

— Я знаю, кто ты, — маг чуть заметно улыбнулся, — ты тот, кто должен нам помочь победить самое страшное зло.

— Да, Клаудиус рассказал мне, — Секандус кивнул, — честно говоря, я не особо верю во все это, но я верю ему, — он кивнул на волка и тот вздохнул, переживая, что скрыл от друга правду об Ауреллии.

— Что ж для начала этого больше, чем достаточно, — Алдениус окинул взглядом статную фигуру принца, понимая, что как боец он будет незаменим. Оставалось лишь убедить его попробовать.