— И сколько же протяженность этой Пустоши, что никто не может ее преодолеть?

— Этого никто не знает…

— И Мгла, несмотря на то что чрезвычайно сильна, не может преодолеть Пустошь так же, как простые смертные, верно?

— Судя по всему, ей это не удается… но возможно это лишь вопрос времени.

— И нет никакой возможности ее одолеть?

— Такой, чтоб точно сработала — нет… Иначе ее бы уже победили.

— Но не может же такое быть, что она бессмертна и у нее нет уязвимых мест? — Клаудиус всегда было интересно, почему никто даже не пытается справиться с Мглой…

— Может быть у нее и есть уязвимое место, но…

— Но никто об этом не знает? — хмуро спросил он.

— Доподлинно никому не известно, можно ли ее уничтожить, а легенд ходит много, ты наверняка слышал не одну и сам.

Клаудиус неопределенно пожал плечами, — разве что в детстве, что-то больше похожее на сказки.

— Вот именно, это больше похоже на сказки, потому что никто не смог еще собрать свет утренней звезды или соединить тех, кого нельзя соединить.

Алдениус криво усмехнулся, поднимая глаза на волка и неожиданно замер.

— Соединить тех, кого нельзя соединить? Что это значит? И чего ты так смотришь на меня?

— Погоди, волчонок… дай мне подумать…

Алдениус махнул на него рукой и перевел взгляд на девушку, которая ела булочку и лишь краем уха прислушивалась к разговору. Она, в отличии от Клаудиуса, не верила, что с таким ужасом как Мертвая мгла можно справиться.

— Соединить тех, кого нельзя соединить, — повторил старик, возвращаясь взглядом к Клаудиусу, — нет, это немыслимо.

Клаудиус рыкнул, его бесило, что этот старик называет его «волчонком», но говорить ничего на эту тему он не стал, — что ты там все бормочешь? — наконец выдержал он.

— Я пытаюсь понять, — медленно ответил маг, — соединить тех, кого нельзя соединить…. В этом может быть шанс….

— И кого ты хочешь соединить?

— Мне надо кое-что почитать, — старик резко вскочил из-за стола, — ложитесь спать, не ждите меня. Но никуда не уходите. Здесь вас не будут искать, я закрою дом пологом, но обязательно дождитесь моего возвращения. Если это то, о чем я думаю, то это может быть наш шанс.

Клаудиус пожал плечами, особо не задумываясь над тем, что этому сумасшедшему старику взбрело в голову.

Он повернулся к принцессе, — пойдем спать? — уточнил он, — раз уж нам разрешили остаться…

— Хорошо, — девушка озадаченно смотрела на старика, пытаясь понять, что именно так встревожило его, но в его действиях не было никакой логики.

Всегда спокойный и уравновешенный Алдениус, сейчас метался по своей хижине, словно на него напал рой лесных пчел. И еще что-то бормотал себе под нос.

И как Ауреллия не прислушивалась, она не могла разобрать ни слова, поэтому бросила эту затею и взяла волка за руку, — пойдем спать…

Клаудиус кивнул, решив, что если старик захочет объяснить свое поведение, он сделает это позже, а сейчас и правда уже пора было идти спать, девушка наверняка устала…

В очередной раз махнув в их сторону, Ауреллиус выскочил из хижины и растворился в темноте.

Девушка озадаченно проводила его взглядом и пожав плечами, осмотрелась. В глубине комнаты стояла кровать, и она направилась туда.

— Надеюсь, когда он вернется, он все объяснит, — сказала она, снимая ботинки и не раздеваясь легла к стенке, сдвигаясь так, чтобы волк тоже мог поместиться.

Он тоже разулся и тоже не стал раздеваться, решив, что девушке так будет спокойнее, видимо она не готова была лечь с ним под одно одеяло в чужом доме. Поэтому, он устроился на краю кровати, чтобы не смущать ее еще больше.

Поняв, что он не обнял ее, девушка недоуменно посмотрела на волка и сама подползла к нему, обнимая со спины.

Он развернулся к ней, — прости, я думал тебе надо больше места, — прошептал он, обнимая ее…

Она ничего не ответила и лишь прижалась лицом к пушистой морде. Когда он был с ней, ей не было нужно ничего. Только он.

Волк удовлетворенно вздохнул и вскоре уже крепко спал. Она была с ним, в безопасности, поэтому он был спокоен.

Выскочив из дома, Алдениус не долго бродил кругами, пытаясь вернуть себе возможность рассуждать здраво.

То, что в доме показалось реальным шансом, сейчас медленно расплывалось, под напором его знаний и опыта.

Вероятность что мальчишка-волк и девочка из ледяных струй способны победить такое зло как Мертвая мгла… Это было нереально.

Но он точно помнил о том, что надо соединить невозможное и эти двое уже сделали первый шаг.

Но если он ошибется? В этом случае они оба погибнут и их смерть будет на его руках, потому что, дав им надежду, он точно знал, что они ей воспользуются.

Они были слишком юными и доверчивыми, и хотели жить в мире, где им не будет ничего угрожать.

Сев на камень, маг прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Тот, с кем он мог посоветоваться, был слишком далеко и добраться туда через портал одному было слишком рискованно. Потому что для него это будет путь в один конец, а значит нужна будет помощь девочки, пусть даже та, не слишком опытна.

Но это можно пока отложить, и маг провел рукой открывая портал…

Медленно двигаясь по коридору, освещенному лишь мечущемся пламенем факелов, Алдениус старался идти как можно тише.

Библиотека была защищена от попыток проникнуть в нее с помощью магии, поэтому идти приходилось ногами и натолкнуться на стражу проще простого.

Он услышал шаги и вжался в темный угол, видя, как охрана медленно прошла по коридору перед ним.

За эти годы ничего не изменилось, а это давало шанс. Крадучись, он дошел до заветной двери и потянул ее на себя, надеясь, что что петли хорошо смазаны, и вошел внутрь. Благоговейный трепет, что всегда охватывал его, стоило оказаться в библиотеке, снова пронесся по телу и старик улыбнулся.

Уверенно проходя между стеллажами с огромными фолиантами, он нашел нужную книгу и осторожно вытянул ее с полки, устраивая на столике перед собой…

Спустя несколько часов, он так же бесшумно вышел на улицу, радуясь, что ночи все еще длинные и до рассвета оставалось немного времени.

Солнце лишь робко выглядывало из-за дальней стены, и маг устало провел рукой по лицу, а потом открыл портал.

Скинув охранительный полог, он прошел в дом и увидев спящих молодых людей, усмехнулся. Может быть все это правда. Кто знает?

Клаудиус тут же проснулся, услышав, что в доме помимо них кто то есть. Он распахнул глаза и уставился на старика, но поняв, что это он, волк спокойно опустился обратно на подушку.

— Проснулся? — тихо уточнил старик, — вставай, только не разбуди ее.

"Раскомандовался" проворчал Клаудиус про себя, но послушно встал, стараясь не разбудить девушку и последовал следом за магом на улицу, — что случилось? куда ты уходил ночью?

— Почитать. Знаешь ли, это весьма занятное занятие. И можно узнать много нового. Скажи, на что ты готов, чтобы побудить Мертвую мглу… Если, конечно, ты готов….

Волк нахмурился, — если это действительно возможно сделать, то я готов участвовать в этом, но только если Ауреллия будет в безопасности.

- Не будет, — старик покачал головой, — если мы решим рискнуть, то в безопасности не будет никто… Поэтому взвесь все и подумай, может быть проще прыгать по порталам пока зло не поймет, в ком может быть сокрыта угроза.

— В ком может быть скрыта угроза? Что ты имеешь в виду?

— В вашем сыне, — Алдениус пристально посмотрел на него, — и зло не позволит ему появиться на свет.

— В нашем сыне?! — Клаудиус выпучил на него глаза, — старик, у нас не может быть сына…

— Это ты так считаешь, но ты забываешь, что она не просто человек… вернее, она не совсем человек…

— Но и не волчица, — тихо отозвался Клаудиус, — ты ведь знаешь, что я из того народа, где есть предназначенные…