Уважаемые читатели! Это второй том дилогии о Синем тигре и прямое продолжение романа «Сумасшедший вампир». Действия этой книги продолжаются после главы «Чёрный клинок»!

С Уважением, автор.

Боги, нет!

Вортам переступил с ноги на ногу и чуть брезгливо стряхнул Эстэриола со своего меча. Как курицу зарезал. Опустил лезвие вниз, чтобы кровь стекла и безразлично взглянул на меня пустыми пугающими чёрными глазами, застывшую и не осознающую до конца, что он сделал.

Бойцы Эбайдина реагировали быстрее. Они промчались по обе стороны от меня, один распахнул дверь, остальные бросились за колдуном, который вывернулся из под клинков неуловимым и будто ленивым движением. Ни один не смог зацепить его!

Почти невидимой тенью он промчался мимо, его силуэт мелькнул у входа в темницу. Я опомнилась и бросилась за ним, вынимая меч из ножен на ходу. Убить! УБИТЬ!!! Тигриная сила сделала меня быстрой как ветер, но я всё же с трудом нагоняла его.

– Вортам!!! – взвыла я, и он внезапно остановился.

Его клинок встретил мой и с лёгкостью отбросил в сторону, забрызгав кровью Эстэриола, что ещё оставалась на лезвии. Я набросилась опять, но колдун умудрялся отбить все мои атаки. Косые, но сильные.

– Как! Ты! Посмел! – слёзы застилали глаза, я обрушивала на него удар за ударом. Слепо, без понятия, как вообще это нужно делать, просто била. Во мне плясала первозданная мощь тигриной природы, воздух гудел от силы, окутавшей нас. Но он не уступал. И при этом умудрялся улыбаться. Будто искусственно, с теми же пустыми глазами, как у акулы.

Через несколько минут яростной схватки я поняла, что он просто изматывает меня, как в самом обычном поединке. Ждёт, когда мне надоест, сам же не сделав даже попытки ударить, только отбивает неумелые выпады, ещё и клинок отводит, чтобы я по дурости на него не налетела сама. Я бы рада была остановиться, но боль и ярость вспыхнули с новой силой. Я взвыла и ударила его со всей дури, рядом стоящая скала треснула.

Я не заметила, как он резким движением нанёс удар, плечо обожгла боль, заколдованный клинок смог пробить даже мою шкуру. Мою шкуру Синего тигра! Пошатнулась, и он наотмашь ударил меня левой рукой по лицу, я потеряла равновесие и упала на колено. Вортам отошёл на два шага, бросил: «Развлекайся».

Усмехнулся и исчез в портале.

Я взвыла как раненый зверь! Так, что земля затряслась под ногами, но больше ничего не могла поделать.

Будь ты проклят! Будь ты проклят, Вортам!!!

Чьи-то руки легли на плечи, неловко попытались встряхнуть, но я не двигалась и ничего не видела. Мир прекратил своё существование, я была мертва. Он убил меня! Не Эстэриола – меня! Смысла жизни нет! Я не хочу жить…

Но Вортам должен заплатить! Я убью его!!! Найду где угодно! Я оторву ему голову голыми руками! Разломаю рёбра и вырву сердце!

Я опять яростно зарычала, и руки отдёрнулись. Боги, зачем я вернула Эстэриолу его человеческую жизнь?! Ведь если бы не я, он бы остался жив! Наверняка! А может, он всё ещё жив?! Может, его ещё можно спасти?!!

Я подскочила, выронив меч, и не глядя опрометью бросилась назад. Сбила с ног стоявшего у прохода в подземелье воина и слетела по лестнице.

Он был всё ещё там. Возле него стояли несколько тигров и Элни. Я оттолкнула всех и бросилась к возлюбленному. Он лежал на полу в луже крови, глаза открыты, а на лице застыла счастливая улыбка.

– Эстэриол!!! – завопила я и обняла скользкое от крови тело. Оно было ещё тёплое, может, он ещё жив? Должен быть жив! Ведь я так люблю его! Он просто не может умереть!

Заглянула в его глаза и не увидела в них света, руки безвольно свисали вдоль тела, а воздух со свистом сквозил у него через нос, когда я приподнимала его от земли. Прижала его голову к груди и собрала всю свою силу, призывая исцелить его, пробудить, оживить! У меня ведь уже получилось раз! А силы у меня ещё до одури! На целое кладбище хватит!

Стены дрожали от беснующейся энергии, стражники наспех подхватили Элни и вынесли его из подземелья, не обращая внимания на протестующие крики, а вместо них к решётке подбежали Эбайдин с Натором и Асфири. Я, не видя и не слыша ничего, обрушивала на тело любимого волны силы, моля всех богов вернуть его.

Живи! Живи! Ещё, немного, ещё чуть-чуть! У меня получится!

Сила продолжала проходить сквозь его тело, но ни искорки не зажглось в пустых глазах. Почему? Что не так?! Я же в силах перевернуть вселенную, какого хера?!! Я не замечала, как крупные слёзы капают прямо на его лицо, смешиваясь с кровью и стекая за шиворот. Я выла и продолжала вливать столько силы, сколько могла, не веря в то, что у меня может не получиться…

– Даша… – раздался тихий голос Натора за моей спиной, – ему уже ничем не поможешь, Мора забрала его…

– НИХЕРА!!! – заорала в отчаянии. – Это неправда, я спасу его!!!

– Даша, – это Асфири, глотая слёзы, присела рядом, – он умер. Ты не можешь ему помочь… Уже поздно.

Я завыла так отчаянно, что они отпрянули, а затем разрыдалась, прижимая к себе уже остывающее тело Эстэриола. Где-то в другом измерении Асфири опять потянулась ко мне, но Натор остановил её: «Пусть. Ей нужно понять…» – тихо прошептал он, и они вышли, оставив меня одну. Оплакивать горе. Выть как раненый зверь и проклинать богов.

И я проклинала всех! Последними словами! Они бы поняли… Они бы простили меня…

Сколько времени прошло? Час? День? Год? Где я?

Я открыла глаза и увидела над собой каменный потолок с мощными деревянными балками. Я лежала одна на чём-то мягком. Руки были отмыты от крови, лицо сухим, а сердце пустым и безжизненным. Приподнялась на локтях и огляделась: небольшая комната, шкуры на стенах, добротная деревянная мебель, кровать широкая и мягкая. Из угла появился Эбайдин, дремавший до этого в кресле, и быстрым шагом подошёл ко мне:

– Как ты? – обычный вопрос, заботливый голос, тревога в глазах.

Я разлепила губы, пытаясь ответить, но горло сподобилось выдать лишь короткий хрип, отказываясь повиноваться.

– Твои друзья внизу, они не спали почти всю ночь, очень волновались за тебя.

– Где я? – прохрипела я осипшим голосом.

– В замке, в моих покоях. Это самое удобное место, я решил… Асфири не отходила от тебя, пока я не попросил Натора забрать её, чтобы хоть что-то поесть, – он огляделся. – Я сейчас принесу тебе тоже что-нибудь.

– Нет, – я неловко схватилась за его руку. – Где Эстэриол?

– Он… – красный замялся, – его тело готовят к погребению. Мы ждём тебя…

Я отвернулась, выпустив его из своей хватки, и опять всхлипнула.

– Его час пришёл, – опять неловко и сочувственно произнёс он. – Даже сама Алета не смогла бы ему помочь, этот колдун знал, что делает. Мне очень жаль… Правда…

И он, не зная, что делать дальше, пятясь вышел из комнаты. Бедняга, как же ему неловко! Пытается утешить, глупый, хотя и сам знает, что тут утешить невозможно. И что он ещё мог сделать? Просто сбежал. От моих пустых глаз…

Всё, я одна… Сердце пусто, душа где-то витает, чтобы укрыться от боли, а я не чувствую ничего. Только огромную лишающую сознания пустоту, поглотившую меня всю вместе с телом, с тигриной силой и всеми желаниями и стремлениями. Я не чувствовала ни голода, ни жажды. Теперь всё. Зачем я пришла в этот мир? Чтобы познать счастье и горе? А теперь передо мной лишь один путь. Только одно может уберечь меня от безумия, уже подбиравшегося из тёмных углов комнаты, надеясь захватить раньше, чем я опомнюсь.