— И что он сказал? — присела на предложенный стул, уже понимая, о чем тот с ней говорил.

— Да он заезжал еще неделю назад, ну, чтобы твои документы забрать, — собеседница наклонилась над столом, стараясь быть к ней поближе, — но я не дала, подумала, распалю-ка между вами страсть, конфетно-букетный период, он такой, он весь такой из себя властный, ты стерва, искры так и летят.

Из того сумбура, что вывалила на нее девушка, Наира выцепила главное. Альтаир принял решение об ее увольнении без ее согласия, даже не удосужился сказать ей об этом. Ей бы испытать хоть толику раздражения или гнев, но единственное, что она ощутила, так это облегчение. Что не придется ничего придумывать и объясняться, почему же она увольняется. Он сделал за нее всю работу, сам того не зная. А что до его самоуправства, что ж, это было ей на руку, а остальное скоро будет уже не ее заботой.

— Ты права, искры так и летят, — даже молнии, подумала про себя она, но страсть не повод для слабости.

— Ну а я тебе о чем, — даже цокнула, видно было, как ее распирает от любопытства, но она понимала, что лишние вопросы ей не по статусу, хотя многое что гложело ее в тот момент, — в общем, я все заполнила, распишись тут и тут.

Наира быстро чиркнула свои загогулины и протянула руки к своей трудовой, понимая, что никогда она ей не пригодится, у нее снова другая фамилия. Имя она попросила оставить свое, все же это практически единственное, что осталось от матери, именно она так нарекла свою дочь.

— И куда теперь? — подперла хозяйка подбородок кулачком, но потом опомнилась и махнула рукой, вспомнив кое-что, — хотя о чем это я, жене такого человека работа ни к чему, разве что себе в удовольствие.

Девушка иронически усмехнулась, человека, надо же. Но промолчала, только улыбнувшись на прощание. Когда дверь за ней закрылась, она испытала странное чувство потери, будто ушла эпоха, что ничего не будет, как прежде.

— Наира, — она вздрогнула, когда услышала мужской голос, зовущий ее со стороны запасного выхода.

Тембр показался ей знакомым, но мозг никак не мог распознать его, отказываясь работать, все же сентиментальность момента и ее подкосила.

— Кто тут? — легкое напряжение охватило ее, никто не мог знать, что она будет здесь в это время, так что включила подозрительность на полную.

— Не узнала? — уже второй раз за вечер слышала она этот вопрос, но в этот раз он поставил ее в тупик, потому что сейчас она действительно не узнала незнакомца.

— Нет, — прищурилась, пытаясь разглядеть, кто стоял в тени, прячась от ее взора, — голос Ваш мне знаком, я Вас знаю?

Послышался короткий смешок, и после мужчина придвинулся к свету, и тогда Наира поняла, почему ей показалось, что голос знакомый.

— Зейн, — облегченно резко выдохнула, испытывая смешанные чувства, — это ты, что за мания такая, пугать.

С одной стороны, ей было приятно видеть того, кто ей помог, а с другой, в голове засела мысль о неправильности происходящего, словно все они — герои постановки, причем не самой качественной. Разве такое не бывает только в фильмах, когда знакомые встречаются именно в тот день и в тот час, когда их встреча возможна.

— Что ты тут делаешь? — с опаской покосилась на него, не веря в такие случайности.

— Да сестру пришел навестить, — спокойно, без тревоги произнес.

— Сестру? — непонимающе посмотрела на него.

— Марьям моя сестра, — и уточнил, когда наткнулся на ее неверящий взгляд, — у нас разные отцы, одна мать, она моя единоутробная сестра.

— Оу, — как-то не укладывалось у нее такое в голове, — неожиданно.

— Да я сам не ожидал тебя тут встретить, — улыбнулся, оглядел ее с головы до ног и снова посмотрел в глаза, — выхожу с туалета, а тут ты как раз из кабинета выходишь, думаю, вот так встреча, не иначе судьба свела нас вместе.

— Прости за дом, и за все, — намекнула на вероятные проблемы, которые у него возникнут, если Альтаир все же найдет его.

— Не переживай, — отмахнулся, даже не раздумывая, — дом сегодня есть, завтра нет, я больше за тебя беспокоился, вернулся, а тебя нет, думал, что тебя медведь разодрал, но ты жива и относительно здорова.

— Ты был прав, — не желала развивать тему про ту ночь, — я снова у него.

— Нет, — помахал головой, отрицая, — я лишь предположил, если захочешь, я помогу тебе снова.

— Не хочу тебя подставлять, — не стала говорить о своем планируемом побеге, все же пусть он ей и помог, но доверять всем подряд не стоит, — забудь об этом.

Воцарилась тишина.

— Помнишь, что ты мне обещала, — Наира прикрыла глаза, надеялась, что он не затронет эту тему.

И ответила, пересиливая себя.

— Помню, — обреченно выдавила, ругая себя за свое самонадеянное «если».

Импульсивность в поступках и словах часто ставила ее в неловкое положение, но сегодня ситуация вышла из-под контроля. С одной стороны, она дала обещание, выполнить которое обязана, а с другой, на кону ее свобода.

— Чего ты нос повесила? — оттолкнулся от стены и подошел к ней поближе, — мы с тобой оба этого хотим, точнее, не хотим, помнишь, о чем мы говорили?

— Да, такое сложно забыть, — наклонила голову вправо, казалось, изучая своего собеседника, желая залезть ему в голову и узнать, что же на самом деле творится у него в сознании.

— Мне жаль, что так вышло, — покачал сочувственно голову, прикрыв при этом глаза, — я надеялся, что так быстро тебя не найдут, думал помочь тебе перебраться на запад, там все же безопаснее.

Не зная почему, но верилось в его слова с трудом. Наира ощущала какое-то напряжение рядом с ним, все рецепторы были в боевой готовности, будто она находилась на поле боя с врагом. Ох, неспроста он появился в ее жизни, прям принц на белом коне, в нужный момент оказал поддержку и помог с побегом, а такие подарки судьбы, по ее опыту, никогда не бывают случайно.

— Да я сама не ожидала, что так выйдет, — не собиралась шибко с ним откровенничать девушка, но и выказывать излишнее недоверия казалось ей неправильным, какие бы причины не толкнули его на такие требования, все же он ей помог, а ценить такие вещи она умела, — как видишь, Зейн, ты был прав, и я снова в золотой клетке.

— Не переживай, это ненадолго, — она еле сдержала порыв дернуть руки, когда он накрыл их своими ладонями в поддержке, — нужно лишь немного подождать, твоя помощь была бы весьма кстати, даже одна песчинка играет большую роль в формировании пустыни.

Подумав над всей ситуацией и своим так опрометчиво данным обещанием, она просияла. Она ведь обещала, что просто расскажет ему, когда альфа найдет ларец, но сказать об этом не сможет, если просто не будет этого знать. Скоро она будет в Южном Уделе, и фактически никакого обещания она не нарушит, просто умолчит о своих планах.

— Твоя метафора странноватая, если честно, но посыл мне понятен, — удалось незаметно убрать руки в карманы, — помогу, чем смогу, как и обещала.

Мягко улыбнулась, прямо встречая мужской взгляд.

— Вот и здорово, — и хлопнул в ладоши, выражая ликование, — ты поможешь мне, я помогу тебе.

— Спасибо за помощь, Зейн, — поблагодарила в который раз, испытывая толику признательности, — я пойду, забрала вот документы, меня могут хватиться.

Помахала перед носом трудовой, которую впопыхах забыла спрятать.

— Ты уволилась? — мужской лоб пересекла глубокая складка, выражая то ли удивление, то ли озабоченность и недовольство, — так быстро? Не ожидал, что он возьмет все под контроль так скоро.

— С ним сложно конфликтовать, — скрыла, что в первую очередь это была ее инициатива, не хотелось объясняться и что-то придумывать, — иногда проще согласиться, чем спорить, характер у него не сахар.

— Не позволяй собой помыкать, — сжал квадратные челюсти, — у альф в крови довлеет тяга властвовать и доминировать, дашь слабину единожды, никогда не выберешься из цепких лап, самое главное, не подпади под его влияние, не забывай, кто ты есть и чего хочешь для себя и своего будущего.