— Леха, придержи лягушку. — сказал я и накинул на него берсу.

Воин превратился в размазанную тень. Эта тень метнулась к потолку, на миг замерев там, а потом оттолкнулась от потолка, оставляя в каменном покрытии воронку и прервала прыжок Циперона, вбивая того в пол. Со скоростью промышленной швейной машинки материализовавшийся на загривке этого недовенома Леха начал долбить монстра головой об пол, выбивая крошки из камня. А тьма потихоньку, тоненькими ниточками, текла от шута в ладони графа.

— Медленно. — пожал я губами и достал анх, чтоб восстановить ману. — Наирл, я щас скорость твоего восприятия ускорю, будь готов.

Тем временем Циперон сумел перевернуться на спину и пытался бороться с Лехой, цепляясь лапами за руки воина. Леха же игнорировал его попытки, продолжая молотить того башкой об каменные плиты пола, углубляя образовавшуюся воронку. Король и посол стояли и растерянно смотрели на этот сюрреализм, не решаясь вмешиваться в процесс. А может, вопрос чести. Они ж тут все на чести и достоинстве повернуты, слава Мардукору! Лучше пусть все сдохнут, но смерть будет славной, чем подло спасти кучу жизней, ударив монстра из-под тишка.

— Смысла нет. — процедил сквозь сжатые от натуги зубы Наирл. — У меня мана на исходе и скорости ее восстановления не хватит ни на что.

— О, это ваще не проблема! — воскликнул я, доставая второй маногенератор и всовывая его графу в руку. — Готовсь!

И врубил берсу на графа.

Представляю, конечно, что в ускоренном восприятии графа и Лехи это все смотрелось достаточно медленно, как до этого медленно в реале тьма перетекала от монстра к Наирлу. Но вот в нашем, нормальном, не ускоренном мире, с Циперона сорвало темный покров, как опытный фокусник выдергивает скатерть из-под хрустального сервиза на столе. А Леха, восседая на жалкой карликовой тушке, слегка приложил того в последний раз головой об пол, видимо уже отключив берсу. Ибо под берсой голова карлика растеклась бы по всему помещению, забрызгивая содержимым даже потолок. А так жалобно скуливший неудавшийся мститель просто заткнулся. Наверное, устал и уснул. А ерпарх поднял за шкирку тушку шута и протянул ее на вытянутой руке королю.

— Передаю его на ваш справедливый суд. — кивнув головой, сказал Леха.

Король молча мотнул головой одному из своих телохранителей, благоразумно отступивших после обезоруживания от сражавшихся на безопасное расстояние. Тот отцепил что-то от пояса и поспешил к удерживавшему карлика Лехе. Что-то оказалось наручниками с широкими браслетами и какими-то рунами. Нацепив их на преступника, стражник закинул Циперона на плечо и поспешил на выход.

— А если он очнется и снова в монстра превратится? — спросил я у Лехи.

— Браслеты видел? — спросил он в ответ. — Это наручники антимагии. Блокируют управление маной и, как следствие, все активные способности. Так что ничего он уже не сможет сделать.

— Благодарю за помощь, герои! — пророкотал король, прерывая наш познавательный диалог. — Думаю, нам есть что теперь обсудить.

И в этот самый миг в зал, гремя латами и мечами, вбежал отряд полыхающих рыцарей. Безо всяких там метафор и аллегорий. Толпа наряженных в стальные доспехи мужиков горела огнем, и он не причинял им никаких неудобств.

— Пылающий легион! — охнула Увалия. — Никогда их в живую не видела!

— А в мертвую доводилось, значит? — усмехнулся старший из братьев-оборотней, принимая человеческий облик.

Ой, а я и забыл совсем про них. Стояли за спиной, не отсвечивали, а я и не оборачивался.

— Доводилось. — серьезно кивнула в ответ некромантка.

— Отбой тревоги! — скомандовал король вбежавшим солдатам, поднимая руку. — Уже разобрались.

Бежавший впереди отряда рыцарь кивнул и скомандовал отступление своим подопечным. Огонь на доспехах воинов погас, и рыцари, развернувшись, удалились.

Прям как в нашем родном мире! Как нужны эти охранники из группы быстрого реагирования, так фиг дождешься, быстрее самим все вопросы порешать, хоть тебя грабят, хоть насилуют, хоть убивают, хоть все сразу. Хоть что-то есть не просто международное, а прям всеобъемлющее! Шире распространено, наверное, только взяточничество.

Тем временем король скомандовал притащить стол со жратвой, что сейчас весьма оперативно осуществляли слуги. Ну как, оперативно… сначала я подумал, что в зал забежала гигантская пятиметровая многоножка. Но когда многоножка остановилась, а ножки отцепились, вылезли из-под брюха и разбежались в виде гномиков, я понял, что это просто толпа прислуги тащила столик. Весьма, надо признать, слаженно и куда более организованно, чем тот же пылающий легион бегал.

— Ерпарх Алексей! — пробасил король. — Ты в очередной раз оказал помощь Кельвлинской короне! Великий Хгатт, ты тоже проявил честь и отвагу в борьбе с неприятелем и достоин награды! Херпарх Денис! Твой вклад в битву тоже не остался незамеченным.

Затем правитель обвел взглядом моих спутников и продолжил:

— Вы тоже все показали себя с лучшей стороны и достойны присоединиться к столу.

За это время обслуга успела натаскать хавчика и даже разлить по кружкам, надеюсь, бухлишка. И мы уселись за стол.

— Лееех! — обратился я в полголоса к своему справочнику. — А чем там наша гоп-бригада отличилась?

— Они не сбежали, как позорные тараканы! — рыкнул в ответ на это сам король, видимо, намекая на своих дворян, сиганувших при виде мутировавшего шута прочь из помещения. — Это зал истины! Тут невозможно лгать и лицемерить! Ни словом, ни делом! И каждый, кто остался и не сбежал, показал тем самым свой твердый характер и бесстрашие!

Прикольный детектор лжи!

Повисла неловкая пауза. Король выжидающе сверлил нас глазами, а мы сидели, не зная, что дальше делать.

— Ну, давайте выпьем что ли. — прервал я затянувшуюся паузу, поднимая кружку. — За инаугурацию с присягой хотя бы.

— Значит, ты за командира. — усмехнулся король, поднимая кружку в ответ.

За нами этот жест неуверенно повторили все присутствующие.

— Ну, пусть будет так. — пожал я плечами, стукнулся своей кружкой о кружку короля и выпил залпом содержимое.

В кружке оказался крепкий ром. Ром, сука! Не та сорокоградусная фигня, что у нас в магазах продается с этими этикетками. А истинно пиратский, градусов семьдесят-восемьдесят. Спирт короче, настоянный в дубовой обожженной бочке. Ха! Удивить решили? А вот пил я такую фигню! И даже не такую пил. Так что удалось даже практически не поморщиться. Но закусить мясом гриль все же пришлось сразу.

— Да что опять не так?! — воскликнул я, глядя на удивленно вытянутые морды сотоварищей, включая охреневшего короля.

— Да ничего особенного, кроме того, что ты реально бог бухла. — буркнул Леха, делая небольшой глоток из кружки, спеша закусить бутербродом с овощной нарезкой.

— Что есть, то есть. — довольно погладил я живот, по которому приятно разливалось спиртовое жжение, уже начиная давать в голову.

Король удивленно покачал головой и, тоже сделав глоток, пусть и больше, чем остальные присутствовавшие, поспешил закусить.

— Значит, прав был старый Гуал Вакалар. — первым нарушил повисшую трапезную тишину правитель.

— Кто? — не понял я.

— Гуал Вакалар. — ответил король. — Верховный шаман моего народа. Деталей рассказывать не буду, там мое персональное пророчество. Но он предрекал, что грядет возвращение Бааргха, забытого бога.

— Че за Бааргх? — пробормотал я с набитым ртом.

— Это один из верных спутников Ильневала, бога войны. — пояснил орк. — Бог победных пиров. По забытым многими преданиям, он мог пить чистый спирт и не морщиться. И не смотря на то, что он был вечно пьян, в бою никто не мог задеть его ни оружием, ни кулаком. И если это и вправду ты… Благослови!

От неожиданности я аж поперхнулся. Прокашлявшись, я просипел:

— Сразу предупреждаю. Благословить вообще не проблема, но че будет — вообще не гарантирую. О чем сильней всего мечтаешь, то и произойдет. Наверное. Может быть. Вроде так.