– Что вы имеете в виду?

– Пока еще есть возможность наладить семейную жизнь вам обоим – но уже с другими партнерами! И пока вы оба окончательно не растеряли свое здоровье в околоспортивных скандалах. Поверьте моему опыту, известное выражение: «стерпится – слюбится» – обратной силы не имеет! Если уж вас женщина разлюбила, то не то, что футбол, в вас ее будет раздражать любая мелочь, даже то, как вы спите или, пардон, ходите в туалет!

– Как вы об этом догадались?

Толтяк самодовольно усмехнулся и внимательно осмотрел свои ухоженные, как у дамы, ногти:

– А с чего бы я здесь, как дурак с гармошкой, каждый день народ собирал?

Дурак не дурак, но такие бабки, что мне пришлось выложить за сеанс психотерапии, ни на одной ярмарке не заработать даже целому ансамблю гармонистов!

Но денег мне не было жалко, меня неприятно поразило то, что доктор Антоша прав – я и сам давно это смутно чувствовал, только боялся себе признаться. Катя меня, действительно, разлюбила и уже давно тяготилась нашим браком, хоть и не говорила об этом. Скорее всего, из-за дочери-пятиклассницы.

Задумчивый, я пришел домой и первый раз за все время не включил за ужином маленький «кухонный» телевизор.

Катя с удивлением посмотрела на меня:

– Что еще ты натворил? – немного в нос проговорила она. И этот факт ничего хорошего не сулил. Больная, она становилась еще злее!

– Ничего! – скромно ответил я, решив не провоцировать жену на скандал.

– А рожа почему загадочная? – супруга уперла руки в бока.

– Обычная! – хмыкнул я, пряча глаза в тарелку с макаронами.

– Я же вижу, что-то не так: не врубил свой поганый телик на всю катушку, сразу помыл руки, даже ботинки, сволочь, аккуратно поставил! Говори, лучше сразу. Сама узнаю – хуже будет!

Я пожал плечами, всем своим видом излучая добродушие.

– А где ты шлялся целый час, скотина? – не унималась женушка. – Пивом от тебя не воняет – я бы даже одной ноздрей учуяла! – Она приблизилась ко мне вплотную и с шумом втянула воздух наполовину здоровым носом. – Так я и знала, зараза! – удовлетворенно прошипела она. – Здесь замешана баба! Ну и вкус у твоей шалавы!

– Это мужской парфюм! – выдал я невольно «тайну мадридского двора». Но Катерину это только раззадорило. Она торжествующе долго смотрела на меня, а потом медленно, по слогам произнесла:

– Е-ще хле-ще!

Я сделал слабую попытку ретироваться на спасительный диван, но она была тут же пресечена следующим выводом:

– Значит, уже до мужиков докатился, ничтожество!

– Катя, побойся бога, нас же может услышать Леночка! Я был на консультации у психолога, и это запах его духов! Если хочешь, могу визитку показать!

Какое счастье, что, расплачиваясь на кассе, я прихватил визитную карточку Антон Антоныча! Жена долго вертела в руках красивую бело-золотую картонку с кокетливыми вензелями и, наконец, промолвила:

– Никогда бы не подумала, что у тебя на это хватит ума!

– Ты права, это Вовчик меня надоумил.

– Это тот длинный алкаш, с которым я тебя у пивной застукала пару месяцев назад?

– Он вовсе не алкаш, а нормальный мужик, работает врачом на «скорой», просто ему с женами не везет. Кстати, его бывшая работает в той же консультации!

– И что это меняет? – сказала Катя на полтона ниже. – Такой же урод, небось, как и ты! – она опустилась на стул, касаясь своей тяжелой грудью края стола. – Если бы ты знал, как мне все это надоело! – она закрыла лицо руками, – Как я от всего устала!

– От чего устала, Катюша? – я поразился перемене в ее настроении. – Извини, если я делаю что-то не так. Ну, хочешь, я вообще перестану смотреть спортивные передачи, не буду пить с Вовкой пиво, и стану приходить домой вовремя? – на меня вдруг первый раз за много лет накатила волна жалости к супруге.

Она внимательно посмотрела мне в глаза и… вдруг улыбнулась:

– Да ладно, я и сама, порой бываю не совсем справедлива к тебе, как сегодня, например. Знаешь, Сема, и ты извини меня… за резкость, попреки эти и запреты вечные! Совсем я тебя заклевала! А хочешь, завтра вечером устроим небольшой семейный праздник? В знак примирения, что ли! Ты и приятеля своего можешь пригласить! А что? Хватить вам с ним по углам жаться и пиво тайком сосать! А я завтра курицу тебе запеку…, как ты любишь! Что скажешь?

Я потерял дар речи! Глупо улыбаясь и не веря своим ушам, я только кивнул.

– Кстати, – продолжала ворковать «перековавшая мечи на орала» моя жена – ты сказал, что твой друг доктор? Я ведь немного простудилась, и все равно собиралась идти к врачу. Как думаешь, удобно к нему с этим вопросом обратиться?

Я снова кивнул, как бессловесный китайский болванчик.

– Вот и хорошо! Ты уже поел? Ну, иди смотри свой футбол!

– Хоккей! – поправил я ее машинально.

Я не ослышался? Что происходит? Вот тебе и специалист-психолог! А говорил, что любовь ушла! Нет, толстячок, моя Катя все еще любит меня!

Когда я рассказал Володьке об удивительной перемене с моей женой, он посмотрел на меня как-то странно:

– С чего бы это? Неужто боров Антоша помог? Что-то здесь не то!

– Все то! Я просто попробовал немного поменять свои привычки и – вуаля! Прикинь, она даже собирается приготовить завтра мое любимое блюдо, которое лет сто не делала! Кстати, и ты тоже приглашен! Заодно осмотришь ее нос. Она просила по дружбе.

– Я? – удивлению Вовчика не было предела. – Ты же говорил, что она запрещает водить друзей…

– Говорил, говорил, – перебил я его, – но теперь все изменилось! Вот что значит последовать совету умного человека и попробовать немного себя изменить! Так ты придешь?

– Почему бы нет! – пробормотал Вова. – Спасибо, за приглашение!

Вечер удался на славу! Моя раскрасневшаяся и сразу похорошевшая супруга, словно полненькая стрекозка, порхала между кухней и комнатой, где расположились на диване перед телевизором мы с Вовчиком, бурно болея за нашу женскую команду по керлингу. Я радовался как ребенок, нахваливая еду, свежее пиво, купленное Катей, и новый для нас вид спорта. Но друг почему-то, не разделял моей радости и сидел мрачнее тучи.

– О чем грустим? – хлопнул я его по плечу. – Все в порядке, Вовчик?

– Завидую я тебе, Семыч! – шепнул мне на ухо приятель. – Белой завистью! У тебя, оказывается, такая жена… симпатичная, а хозяйка какая! Не то, что у меня! Дурак, ты, братец, что цапаешься с ней! Да за такую женщину надо держаться обеими руками! Тем более, есть за что! – он проводил жадным взглядом аппетитную фигуру Кати, удалявшейся на кухню.

Я чуть не поперхнулся курицей.

– Ты это, ты того!.. – у меня внезапно кончился словарный запас, ведь я хорошо знал этот его плотоядный взгляд, которому когда-то сам дал название: «голодный питон в брачный период»!

– Вы бы присели, Катюша, – не обращая на меня никакого внимания, ласковым голосом запел этот павлин, как только моя жена снова появилась в комнате. – Смотрите, на столе уж и места свободного нет, а вы все хлопочете!

Катя с благодарностью взглянула на него и присела по другую сторону стола. Вовка тут же расправил павлиний хвост и принялся ее обхаживать: налил вина, придвинул тарелку, предложил фрукты.

Я же сидел как истукан, оцепенев от его наглости. На моих глазах мой друг в моем доме «окучивал» мою жену без зазрения совести! Пока я мучительно подбирал самые хлесткие слова и готовился с треском вышибить вон этого хлыща, Катя вдруг встала из-за стола с бокалом в руке. Я глянул на нее и поразился особенному блеску ее глаз, который успел уже основательно подзабыть.

– Давайте выпьем, мальчики, – проговорила она своим простуженным голосом, – за… любовь! – при этом она многозначительно посмотрела на Вовку и первая осушила свой бокал.

– Поддерживаю! – тотчас отозвался этот гад и последовал ее примеру. На меня никто из них даже не взглянул… Все было ясно без всяких слов!

Я плюнул и вышел на балкон, чтобы не видеть их счастливые рожи…