— Руки за голову, бес! — какой-то незнакомый голос прижал Вишню лицом к багажнику и заставил поднять руки.

— Ты меня ещё не знаешь, Скотти! Думаешь, я во всём замешан? Тогда докажи это! — Вишня вырвался и развернулся лицом к врагу. Дракон плюнул под ноги Скотти, и тот, злобно шевельнув уголками рта, расчехлил внутренний карман куртки.

— Я терпел до последнего, Теренс, но ты оказался ещё бóльшим ублюдком! — Скотти достал пистолет и направил дуло прям на Вишню. Он опустил предохранитель.

— Это вне правил, дружище! — Бурый направил курок на Скотти.

— Здесь всё решить можно и без главы, который где-то прохлаждается на школьной вечеринке. — Скотти усмехнулся.

— У нас был уговор, идиот! — металлический и хладнокровный голос Бурого поражал всё тело мурашками.

— Уговор дороже денег, да? Но не сегодня, Бурый. Сегодня деньги дороже уговора! — Скотти усмехнулся ещё раз и выстрелил в Вишню.

Пуля прилетела мужчине прямо в грудную клетку. Он постоял в ступоре ещё несколько секунд, замирая от ноющей боли в области сердца, затем упал на землю. Я поняла, что происходит, и, вооружив себя пистолетом Аарона, достала его из клатча, предварительно сняв предохранитель, и выбежала из машины. На волнах страха и ненависти к убийцам, я выстрелила в Скотти и двух его напарников. Один из них выстрелил в Бурого, попав ему в живот. В Скотти я выстрелила несколько раз, рыдая и крича. Пистолет я отбросила в сторону. Кэнди выбежала из машины и прямиком кинулась к Вишне, который истекал кровью. Я просто села по середине на колени и начала рыдать.

— Хей, мелкая, — Бурый поднялся и взглянул на меня. — А ты боец. — он улыбнулся мне так искренне, что, казалось, он так никогда не улыбался ранее. Я улыбнулась рефлекторно в ответ и подошла к нему:

— Как ты, Бурый? Я вызову врача! — я дотронулась до его лба и приподняла рубашку, которая была пропитана алой кровью.

— Вишня мёртв? — Бурый словно проигнорировал предложение вызвать врача.

— Да… — слёзы снова начали душить меня. Ещё никогда не было так больно.

— Я полежу с закрытыми глазами, Сара. Дождись Рона, он поможет тебе. — Бурый выдохнул и закрыл глаза.

— Бурый! Нет! Не умирай! — я выкрикивала его имя и слонялась над ним, трогая то пульс, то руку.

— За что?! — я посмотрела в тёмное и мрачное небо.

Подул легкий ветерок и с веток деревьев полетели лепестки сирени. С университета выбежал Аарон и кинулся ко мне. Я вскочила и уткнулась в него носом, не прекращая рыдать. Он осторожно гладил меня по голове, отворачивая от мёртвого Вишни.

— Сара! — Кэнди едва перебирала ногами. Она дошла до меня и, облокотившись, чуть ли не теряла сознание.

— Почему так? — Жизнь несправедлива, Кэнди. — я обняла свою подругу, которая тяжело дышала и захлёбывалась в слезах.

Вдалеке слышались сирены и мигалки полиции. Какой от них уже толк? Вишня и Бурый мертвы как и их убийцы.

— Полиция Сентфора. Руки вверх! — полицейский светил на нас ярким фонариком, который заставил всех нас втроём щуриться.

— Четыре трупа. — другой полицейский-криминалист осматривал тела мёртвых.

— Сэр, здесь пистолет! — криминалист осторожно в резиновых перчатках засунул пистолет в плотный пакет.

— Ваш пистолет? — полицейский светил каждому в глаза.

— Это мой, сэр. — Аарон сделал шаг вперёд.

— Стоять на месте! Вы пойдёте сдавать с нами показания, так как являетесь подозреваемым. — полицейский обыскал Аарона и ничего не нашёл.

— Товарищ полицейский, это я! — я сделала навстречу шаг к полицейскому и с уверенностью проговорила. — Я выстрелила в трёх мужчин в целях безопасности и самообороны. Они убили моих друзей! Они хотели убить и всех нас.

— Малышка, у тебя просто стресс и ты пребываешь в состоянии аффекта. Присядь в машину с подружкой, вам нальют воды. — полицейский обращался со мной словно с ребёнком.

— Но это правда! Я их убила! Он здесь не причём. — я смотрела то на Аарона, то на полицейского. Рон лишь мне грустно улыбнулся уголками рта.

— Аарон… Хилл. Верно? — полицейский начал диалог с Роном.

— Верно. — монотонно ответил он.

— Скажите, признаёте ли Вы вину в том, что совершили убийство? — полицейский кинул взгляд в сторону трупов, которые начали вывозить на катафалках.

— Признаю. — Аарон выдохнул и посмотрел на меня.

— Что?! Нет! Он не виновен! Зачем ты врёшь? — кричала я. Но полицейский отказывался слышать мой протест.

— Девушка, успокойтесь! Знаете, сколько раз я видела случаев, когда девушка прикрыла своего парня? Миллион, так что не встревайте. — полицейский равнодушно кинул взгляд в мою сторону, оковал Аарона в наручники и отправил в полицейскую машину.

Я кинулась к нему, но меня остановили два других полицейских. Я снова присела коленями на асфальт и начала безутешно рыдать. Кэнди, которая держалась из последних сил старалась поднять меня на ноги и пойти в сторону дома.

— Мы сильные, Сара! Сильные! — Кэнди изо всех сил тянула меня вверх, а я ни в какую не поддавалась.

— Я его больше не увижу, Кэнди! Никогда! — слёзы вырывались наружу вместе с истошным криком, благодаря которому я срывала голос с каждой минутой. — Ах! Был бы шериф Никсон жив! — вырвалось из меня.

— Это какое-то безумие! Всё так хорошо же начиналось! — Кэнди шла со мной рука об руку. — Пойдём. Сегодня переночуешь у меня. Не хочу это горе разделять в одиночестве. — Кэнди смахивала рукой слёзы.

— Хочу уснуть и проснуться с осознанием, что всё это был чёртов сон! — взахлёб кричала я. Ноги были слишком ватные, чтобы быстро идти. Сердце бешено колотилось об грудную клетку. Макияж растёкся и мы с Кэнди были похожи не на принцесс, а на двоих что-то нечто страшное и жуткое. В наших глазах читалась вся боль и печаль.

Подходя ближе к дому Нельсон, в окнах горел свет. Я вспомнила, что моя мама в гостях у миссис Нельсон и нутро начало истошно ныть. Я поняла, что не смогу заново описать всю картину, которая произошла с нами. Если уж объяснять, то с самого начала, а это значит, что мама узнает, что я связалась с не самой безопасной бандой нашего маленького городка. Больше всего не повезло Кэнди, ведь только сегодня вечером она узнала, что такое счастье и за один миг потеряла его чуть ли прям не на руках. Тело трясло, к горлу подкрадывалась волнительная тошнота. Руки были испачканы в крови как и частично платье:

— Привет, девочки! — с конца кухни послышалось яркое и гостеприимное приветствие.

— Боже мой! Что с вами произошло?! — мама ахнула от увиденной картины, смотря на нас, как мы едва собираемся с силами стоять на месте и не разреветься от происходящего.

На утро совсем не болела голова, но мучило сердце. Знаете это дурацкое чувство бешеного волнения, когда в низу живота сводит? У некоторых людей такая чувствительность, что аж на этой почве у них случается тошнота. Я отказывалась у Кэнди завтракать, курила сигареты одну за одной, часто смотрела в одну точку и молилась о том, чтобы это всё был кошмарный сон. Но нет. Судьба действительно сыграла ужасную шутку со мной и Кэнди — всё это происходило с нами наяву. О том, куда был помещён Аарон, я не знаю. Оставили его в Сентфоре или же нет. Мысль, когда мы увидимся, тщательно давила мне на виски. Порой мне казалось, что я схожу с ума, порой — что это к лучшему, а порой мне хотелось просто закрыть глаза и не открывать. После закрытия сессии я словно перестала быть собой; я вечно сижу дома, стараюсь никуда не выходить, мама смирилась с тем, что я курю, Лизка с перепуганными глазами смотрела на меня каждый день. Я становилась худее и бледнее. Руки стали совсем непослушными, столько кружек пороняла и разбила по неосторожности. Но ведь бить посуду — это на удачу? Удача явно отвернулась от меня спиной и словно больше не хотела поворачиваться ко мне снова. Всё казалось таким абсурдом и разочарованием. Я понимала, что пора уже помогать маме, тем более, учёба будет только осенью, а целое лето утыкаться в подушку лицом было не по мне. И я решила устроиться на работу. Тэйлор благополучно уволили за то, что она не вышла на следующий день после бала. Сейчас не знаю, что с её состоянием, но чувствую, что ничего хорошего. Бобби начал более успешно изучать точные науки, Дерек пошёл по стопам отца, а Кэнди была со мной на одной волне — мы обе не могли найти себе места, хотя бы просто отвлечься.