И вот солнце пробивалось сквозь густые тучи, освещая мокрую после дождя золотистую листву. Птицы прощально пели, ведь скоро в Сентфор нагрянут холода, да и зима не за горами. С Аароном мы переехали в его квартиру, сделав небольшой декоративный ремонт, коль позволяли деньги. Наш дом рядом с универом и школой мы решили продать, а на выплаченные деньги обустроить мою квартиру, куда вот-вот должны будут переехать моя мама с её новым кавалером и будущим супругом — мистером Энистон. Ведь не так давно мамочка поделилась со мной откровенным секретом, что скоро я стану старшей сестрой для маленького чуда. Так за маму я ещё не была рада никогда. А когда мы ходим вместе с ней вдвоём в магазин, то все нас принимают за сестёр, что одаривало маму безумно приятным комплиментом, а меня — гордостью за свою миссис О’Нил. Мама была на втором месяце беременности. Слёзы счастья иногда слетали с её щёк, ведь мистер Энистон сделал её по-настоящему счастливой и любимой женщиной. Аарон нашёл с ним общий язык, поэтому часами напролёт они общаются то о машинах, то о байках, рассказывая друг другу забавные истории с жизненными советами. С мамой у нас нет больше никаких разногласий, она обосновала это тем, что я значительно выросла и стала мудрее. Вдвоём мы готовили ужин, радуя наших мужчин.

Юди чисто случайно волею судьбы в день, когда я его отпустила, столкнулся с Кэнди у трамвайной остановки, благодаря чему из рук моей кудрявой подруги выпали все документы и бланки для заполнения данных в Коннектикут. Юди помог собрать всё упавшее и, как в самом романтичном фильме, их руки соприкоснулись на заполненном бланке Кэнди. Их взгляды пересеклись, а улыбки были вплоть до ушей. В этот же день Нельсон и Юди нашли общий язык и устроили прогулочный вечер. Кэнди часами говорила мне о том, как сильно Юди похож на Вишню, и что теперь она в серьёзных раздумьях не ехать в Коннектикут. Она считала, что судьба дала второй шанс попытать удачу с адекватным и симпатичным молодым человеком, ведь Вишня был по правде первый и адекватный парень у Кэнди. Миссис Нельсон билась два года за то, чтобы замолвить словечко на место для дочери, ведь учиться в штате Коннектикут — мечта каждого студента. Мне, конечно, и без Коннектикута жилось прекрасно; рядом любимая семья, любящий жених, любимая работа и здоровая голова на плечах.

С момента нашей крайней встречи с Аароном мы словно ещё сильнее начали любить друг друга. Романтичность и харизма Хилла никуда от него не ушла, а моё детское восхищение всё так же поражало меня с ног до головы. Миссис Хилл мы навещаем гораздо чаще, чем раньше, закупая ей продукты и радуя тем, что остаёмся на чай. Старушка очень рада за наш союз с Аароном, а когда она увидела впервые единственного внука за столь долгое его отсутствие и узнала о происшествии несколько лет назад, то схватилась за сердце и расплакалась не то от счастья, не то от испуга. Но как же она переживала за то, что судьба так уберегла хотя бы нас и оставила в живых.

Самые страшные и криминальные дела нашего крохотного Сентфора разруливает Никсон младший, который идёт по карьерной лестнице вверх. Говорят, что сразу видно, что сын, ведь у Дерека стальной характер перепал от отца. Бобби полностью увлёкся наукой и ему было всё равно на личную жизнь на данный момент. Как он говорит: «Своя душа всегда найдётся в своё время и в нужном месте». Тэйлор загремела недавно в психиатрическую клинику после того, как попыталась устроить разгром на парковке пребывая в нетрезвом виде. Лицо Бобби после получения этой информации было таким, словно он попил цветущей питьевой воды. Он ещё долго удивлялся как за такой необычайной красотой стояла такая бестактность, глупость и слабая сила воли, ведь Тэтч выглядела порядком на десяток лет старше, чем я, Бобби, Кэнди и Дерек, хоть мы все и одногодки. Майкл всё так же в поисках истинной избранницы, хоть и признал, что лучше меня он так и не находил. Он извинился за содеянное и пожелал счастья мне. Здорово осознавать, что у бывших всплывает мозг периодически. А, кстати, миссис Софани поживает просто прекрасно! Она завела себе собачонку и теперь только с ней и возится. Со студентами она иногда делится историями о своей чудной собачке, которую мы с Аароном пару раз видели, когда миссис Софани как раз прогуливалась с ней.

Недавно Хилл приобрёл себе кабриолет Porsche 356 Speedster. Такой машины в Сентфоре точно никого не было, ведь Аарон любит индивидуальность и неповторимость. В этом, наверное, заключалась его изюминка. Это была первая личная покупка Аарона нового автомобиля, который он мог себе позволить. Мы рассекали по трассе под трек «Black and Blue» прямиком к морю — к месту, которое успокаивало и заряжало бодростью с невероятным позитивом, а иногда мы просто останавливались возле того самого пруда, где встречали рассвет. Казалось, будто всё это было вчера, а не почти пять лет назад. Мы с Аароном так выросли и превратились во взрослых людей, которые двигались в одном едином направлении, поддерживая друг друга во всех начинаниях. В Балтимор я так и не поехала. Не увидела смысла. По городу я не скучала, а по отцу — тем более. За столько времени он так и не позвонил и не написал. Ни единого письмеца не приходило от него. За то, что он бросил мать с единственной дочерью неважно при каких обстоятельствах, я запомню ему это надолго, хоть и злость я отпустила уже давно. Осталось лишь простое хладнокровие.

Дома я разбирала свой гардероб, чтобы отдать ненужную одежду нуждающимся людям и купить новую, дабы обновить гардероб. Солнце немного припекало через окно, заставляя меня щуриться от солнца:

— Моя мисс О’Нил, разрешите Вас украсть в самое красивое место Сентфора. — любезный Хилл остановился в проходе комнаты, улыбнувшись краешком рта.

— Конечно разрешаю, — улыбнулась я, отвлекшись от вещей. — Дай мне ещё десять минуток.

— Не смею отвлекать, пойду пока подготовлюсь. — Аарон расплылся в широкой улыбке и удалился в сторону кухни.

Я глубоко вздохнула и посмотрела на собранный пакет с вещами. Сегодня я пообещала дому «Птицы счастья» принести свою одежду. Там живут и развиваются девушки и женщины, у которых социальное положение было значительно низким от обычных смертных, но они по-прежнему остались добрыми людьми, которые стараются развиваться в разных направлениях. Кто-то с головой погружался в карьеру музыканта, композитора и певца, кто-то — в художника, иллюстратора, модельера, а кто-то погружался в классические сферы жизни, стараясь найти работу себе по вкусу. Сотрудники дома находили бедных женщин то на улице, то в собственных домах и квартирах чуть ли не умирающих от одиночества и других жизненных обстоятельствах. Здесь дарили заботу, тепло, уют и семейность. «Птицы счастья» считались как одна большая женская семья, где старшие помогали младшим, а иногда — наоборот. Благотворительностью я начала заниматься ровно с того момента, как все мои дела стабилизировались, я смогла полностью обеспечивать себя и маму, потом уже стала ездить по питомникам, покупать маленьким и взрослым зверюшкам корм и оплачивать операции некоторым бедолагам, которые были на волоске от смерти, и вот, новый дом «Птицы счастья», который я нашла чисто случайно на просторах свежей прессы не оставил меня равнодушной. Посетив это уникальное место, я познакомилась с большинством женщин, с которыми я нашла общий язык. Я словно была говором, а они — слушателями. Для них я была значительно выше и приравнивалась чуть ли не к Всевышнему, но я постаралась им растолковать, что я тоже самый обычный человек, которому пришлось через многое пройти. Девушки задавали мне сопутствующие вопросы, а я с большим удовольствием на них отвечала раскрыто и уверенно. Это в своём роде было как небольшое интервью. После этого я чётко решила, что этим девчатам я буду помогать чем смогу. Каждой моей вещи они радуются и кидаются ко мне со словами благодарности. Делать добрые поступки, наверное, и есть одно из самого прекрасного: