— Тебе взять бокал? — игриво спросил он. Я отрицательно покачала головой.

— Ты не будешь? — я изогнула одну бровь.

— Я за рулём сегодня. — тепло усмехнулся Рон.

— Тогда и я не буду. Поддержу тебя. — улыбнулась я.

— Если хочешь, то не ущемляй себя только лишь потому, что я не могу сегодня себе этого позволить, — Аарон заправил мне прядку за ухо. — Ты такая красивая у меня, — руки его спустились на мою талию. Я покрылась лёгким румянцем. До сих пор краснею с комплиментов Рона, даже объяснений этому найти не могу. — А твоё платье… оно сводит меня с ума. — горячий шёпот Хилла обжигал мою шею. Вся кожа начала покрываться тысячью мурашками. Тусклый свет и разноцветные огни едва освещали лица.

— Спасибо, — шёпотом ответила я, слившись с Аароном в кратких, но таких страстных поцелуях. — Что там насчёт плана действий? — решила переспросить я, чтобы не проворонить ответственный момент.

— Отдохни пока, оторвись по полной, Сара! Без тебя я не уйду, не переживай, — Рон мне подмигнул, протягивая бокал с игристым шампанским. — Возьми, начни с малого. — усмехнулся Хилл. Я, улыбнувшись во весь рот, взяла бокал и начала медленно растягивать удовольствие. Алкоголь начал медленно, но верно всасываться в организм, заставляя его немного расслабиться. Скучное мероприятие. Во всяком случае, пока конкурс не начался.

— Сара! — в толпе я услышала женский зов. Я обернулась по сторонам и мне показалось, что меня звали все. Не услышав того, кто звал меня, я отвернулась.

— Сара, ох! — Тэйлор пробиралась сквозь танцующую толпу.

— Тэйлор? Привет. — улыбнулась я.

— Можно тебя на минуту? — отдышавшись, Тэйлор осторожно спросила.

— Да, конечно, — я взглянула на Аарона, который подкуривал сигарету. Он взглянул на меня и спокойно кивнул. Я, повернувшись к Тэйлор, ответила:

— Идём!

Мы вышли в холл, где были только отголоски звонкой музыки и сигаретный шмон. Стук каблуков был оглушителен:

— Что здесь делают все «Драконы»? — Тэйлор взяла меня за руку. Её бледная рука была холодная как лёд.

— Ну вообще-то… — начала я. — Аарон тоже студент.

— Бурый ведь здесь? — в глазах Тэйлор я увидела искру надежды. Что делать в такой ситуации? Ведь Бурый здесь, но говорить об этом Тэйлор было слишком опасно.

— Эм, нет, — неуверенно начала я. — Он остался в казино. Дел много.

— Ладно, извини. Пойду подышу свежим воздухом, — Тэйлор сделала шаг в сторону и печально оглядела меня с ног до головы. — Отлично выглядишь! — рыжеволосая девушка улыбнулась мне.

— Тэйлор, стой! — воскликнула я. Пойти с ней и максимально заболтать её, чтобы она не обратила внимания на машину, в которой сидел Бурый? Мы направились прямиком к выходу.

Летняя прохлада обволакивала кожу, заставляя её покрыться множеством мурашек. Машина стояла на том же месте, оттуда доносились отголоски музыки, через открытое окно исходил сигаретный дым.

— Угостишь? — Тэйлор взглянула на меня.

— Да, одну минуту, — я начала суматошно рыться в клатче в поисках пачки Мальборо. — Чёрт, зажигалку не взяла… — протянула я.

— Не беда! — Тэйлор аккуратно пальцами взяла у меня сигарету и направилась в сторону машины.

— Тэй, подожди! Я пойду возьму. — в ужасе стояла я, но Тэйлор даже не слушала меня. Через одно мгновение одногруппница сочтёт меня за лгунью, а Бурый будет восклицать, что это я её сюда привела. Опять, О’Нил, ты создаёшь одни неприятности!

— Бурый! Как так… привет. Сара?! — лицо Тэйлор вытянулось, а брови нахмурились.

— Да, представляешь, здесь я. Не перекидывай всю вину на Сару. Она сказала, что меня нет во благо тебе же, — стальной голос Бурого заставил вздрогнуть даже меня. Он встал на мою сторону? — Рыжая дура. — прошипел под нос себе Бурый.

— Ты наврала мне! Сара, я доверяла тебе! Ты обманула меня! — Тэйлор билась в истерике и накинулась на меня. Каблуки начали ходить в разные стороны, в плечи впивались ногти Тэйлор.

— А ну быстро угомонилась! — рявкнул Бурый, хлопнув дверью. Тэйлор и не думала отступать от меня. Тогда Бурый схватил её за плечи и начал трясти, чтобы та успокоилась. — Пф, так она же под наркотой! — заявил Бурый. Моё лицо исказилось от недоумения. Тэйлор?! В самом деле?

— И что нам делать? — ахнула я.

— Да ничего. Отведём её обратно, вложим в руки бокал шампанского и пусть веселится себе дальше. — хладнокровно отозвался Бурый.

— Не опасно алкоголь мешать с этими… веществами? — я взглянула на Тэйлор. Кожа её была бледнее обычного, зрачки перекрывала почти всю роговицу, заставляя гадать какой цвет глаз у Тэйлор.

— Ну как видишь, она опытная, раз уж и пьёт и глотает таблетки. — усмехнулся Бурый. Меня начало потряхивать, то ли от холода, то ли от происходящего. — Отведи её обратно.

— Я не пойду. Чёрт знает, что ещё она задумает. — фыркнула я.

— Только лишь попросит, чтобы ты компанию ей составила для повторной процедуры. — Бурый рассмеялся в голос, отдавая мне ключи от машины. — Лучше будет, если ты сядешь назад и закроешься в машине.

Я послушно кивнула и села назад. Так и не покурив нормально, я достала из пачки сигарету, вставила её в зубы и подкурила зажигалкой, которую нашла в подстаканнике. Никотин распластался по всему телу, создавая максимальное ощущение расслабленности. Чёрт! Там Аарон. Я пропускаю всё самое интересное: все конкурсы, множество вкусных закусок, душистый крепкий алкоголь, различные песни, включая C.C. Catch.

— Можешь идти. У двери Аарон ждёт тебя. — Бурый сел за водительское сидение.

— Как там Тэйлор? — я вцепилась руками в подголовник. Массивный Бурый развернулся ко мне и, тяжело вздохнув, спросил:

— Она под наркотиками вцепилась в тебя, использует тебя только лишь ради того, чтобы сблизиться со мной, а ты умудряешься спрашивать как её самочувствие? Тебе разве не плевать на неё? — Бурый щёлкнул пальцами. Первый раз я слышала такую длительную речь от него, которая несла большой смысл.

— Так или иначе, но она моя одногруппница, — с сухих фактов начала я. — Почему тогда ты так грубо её отшиваешь? Не думал, что она, может, закидывается из-за тебя?

— Ловить с ней нечего. Слишком назойливая. К тому же, ещё и наркоманит. Да кому такая вообще нужна? — возмутился Бурый.

— Погоди, — я оживилась. — Так тебе нравятся девушки?

Бурый взглянул на меня с лицом отвращения и криво изогнул бровь. И только сейчас, в это мгновение, до меня дошло, что я ляпнула.

— Ты меня держишь за голубого? — в глазах Бурого я увидела ненависть и недовольство.

— Нет-нет! Просто я думала, что тебя не интересуют отношения в принципе. — опешила я, почувствовав румянец от неловкости.

— Ну не прям же я вечно такой хладнокровный и механический. Нравятся, конечно. Только я люблю домашних, без дури в голове. — начал Бурый. — Сейчас я, конечно, понимаю, что не совсем готов к отношениям. Дома я практически не бываю, на работе я чересчур немногословный и равнодушный, — Бурый отвёл взгляд. С минуту ещё, наверное, я смотрела на него. — Чёрт, разнылся тут… Иди давай на вечеринку, Рон заждался уже! — рявкнул Бурый.

— Не скучай, — улыбнулась я. — И да, спасибо тебе, что встал на мою сторону.

— Драконы не бросают друг друга. — Бурый проводил меня взглядом до самой двери.

Ноги вели меня обратно в самый разгар бала. Мне лишь хотелось просто забыть всё происходящее и вернуть то время, когда я знала Тэйлор как обычную девчонку с универа, которая работает в моей любимой кофейне с прекрасным и вкусным кофе. Но кто бы мог подумать, что Тэйлор способна и употреблять наркотики? Та самая девушка с точёной фигурой, стройными ногами, огненно-рыжими и длинными волосами, ярко-зелёными глазами и миловидной улыбкой. Да, никто. Ведь Тэйлор и вовсе не была похожа на наркоманку, она в жизни не появлялась никогда на парах в таком состоянии и речи об этом даже не заходило. Может, ей что-нибудь подсыпали? Или угостили под предлогом «конфеток для взрослых»? Хотя Тэтч далеко не глупая девушка, скорее, наоборот. Ведь не зря нашего умняшу Бобби тянуло к ней аж до душераздирающих разговоров и просьб сделать с этим что-нибудь.