Лёша машинально бросает взгляд в указанном направлении, и я теряюсь. Я ведь помню, что сказала Стасу. А потому как-то странно, что случайный парень на свидании будет смотреть на него.

— Только не смотри! — быстро вскрикиваю я, в свою очередь, обернувшись на Стаса.

Тот, вроде ничего не замечает, изучает меню. Облегчённо выдохнув, я снова разворачиваюсь к Лёше. Теперь он смотрит прямо на меня.

— Не ожидал, что ты так быстро найдёшь мне замену.

Я слышу лёгкое разочарование. Едва уловимое, но достаточное, чтобы подбодрить меня.

— Это не замена, — с пренебрежением отрицаю я. — Стас для меня значит намного больше, чем ты можешь себе представить. Я ещё никогда не испытывала таких чувств.

Стремясь доказать свою независимость от бывших отношений, я и не ожидала, что скажу эти слова с таким искренним убеждением. Хотя, отчасти они правдивы — последнее предложение уж точно. Ведь со Стасом я и вправду испытываю незнакомые прежде эмоции. Уж точно не равнодушие.

— Рад за тебя, — невозмутимо отвечает Лёша.

В груди колет разочарование от такой спокойной реакции. Хотя чего я вообще ждала? Я веду себя глупо, настойчиво демонстрируя ему своё несуществующее счастье. Эмоции распаляют, и собственная идея испытать обоих мужчин перестаёт казаться удачной. Испытуемой резко становлюсь я.

Заказав латте у подошедшего официанта, я откидываюсь на спинку дивана. Надо расслабиться. Я ещё могу спасти ситуацию. Просто не стоит заигрываться.

— Так о чём ты хотел поговорить?

— Мне не нравится, как мы расстались, — тяжело вздохнув, признаётся Лёша. — Согласись, вышло некрасиво. Я не хотел ставить такую точку. Всё-таки нас многое связывало. И я не могу двигаться дальше, пока не решу это.

Я молчу, его слова как в тумане. Я снова проживаю момент, когда мой парень, ничего мне не сказав, уехал в далёкий Новосибирск за другой девушкой, чтобы убедить ту в своей любви. Стоило ему узнать, что она собралась покинуть Москву, как он сразу забыл обо всём, даже не объяснившись со мной. О случившемся я узнала от его друга, который и рассказал мне про Лену: истинную любовь в жизни Лёши. Я была лишь временным лекарством.

— Хотя, как я посмотрю, у тебя нет с этим проблем, — усмехается вдруг он, снова бросив взгляд в сторону Стаса.

— Настоящие чувства всегда внезапны, — на этот раз я говорю о надуманных новых отношениях без тени злорадства или превосходства. Ровно, тихо, даже мягко. — Я не хотела тебя задевать.

— Ты и не задела, — увы, Лёша явно говорит искренне.

Мне становится неловко. Зря я обманулась и позволила себе сделать поспешные выводы, да ещё и вслух.

Судя по всему, смятение написано на моём лице, потому что бывший вдруг выдаёт:

— Почему-то мне кажется, что ты всё ещё в обиде.

Я не успеваю найтись с ответом. Бросив очередной взгляд на Стаса, Лёша обрывает мои мысли новым, не менее обескураживающим, заявлением:

— А тот парень точно твой? Он не обращает на нас никакого внимания.

Ещё никогда я не чувствовала себя более унизительно. Но нельзя раскисать. Нужно хоть как-то достойно выйти из положения, пока я ещё не окончательно растоптана. Если буду медлить, всем своим видом только подтвержу справедливость Лёшиных догадок.

— Ну, он же не должен выдавать себя, — небрежно поясняю я, выказывая равнодушие его сомнениям.

— Настолько, чтобы флиртовать с девушкой за соседним столиком?

Я резко разворачиваюсь к Стасу, забыв о нашем соглашении. Сейчас меня настолько выбивает его поведение, идущее вразрез моим планам, что разум моментально отступает на задний план. Если не умолкает совсем.

— Что за… — вырывается у меня. Мгновенно повернувшись к Лёше, я вдруг предлагаю с порывистым энтузиазмом: — Слушай, ты не мог бы подыграть мне? Я уверена, что он так ведёт себя назло мне, за то, что я вообще пошла на эту встречу.

Слова уже сказаны, а я и сама не могу объяснить причину такой идеи. Я хочу заставить ревновать Стаса, или пытаюсь убедить Лёшу, что его догадки ложны? Или это глупый повод прикоснуться к нему, увидеть, окончательно ли между нами всё кончено?

— Вижу, ты не притворяешься, — с лёгким удивлением замечает Лёша.

И тут я снова ощущаю укол болезненной тоски по утраченному. Придвинувшись ближе, Лёша слегка наклоняется ко мне, глядя прямо в глаза.

Его лицо совсем близко к моему, и расстояние между нами едва дотягивает вытянутой руки. Его ладонь открыто протянута мне, а пальцы приглашающе раскрыты. Я принимаю этот жест, осторожно касаюсь его руки своей… И вдруг не чувствую ни доли возможного смакования момента. И проникновенное столкновение наших взглядов больше не причиняет дискомфорта.

— В общем, по поводу нашего расставания… — вполголоса чуть ли не интимно начинает Лёша тему, ради которой мы и пришли сюда.

— Считай, что всё позади, — в тон ему продолжаю я, чувствуя, как меня обволакивает странное тепло. Такое, какое бывает, когда общаешься с другом или родственником, которого давно не видел. — Я не держу на тебя никаких обид. Конечно, мне было неприятно узнать, что я для тебя была лишь временным лекарством после Лены, но, как оказалось, для меня эти отношения не значили многое. Иначе бы я не смогла так быстро понять, чего я действительно хочу.

Последняя фраза на этот раз сказана без попытки как-то задеть. Я говорю это лишь чтобы поддержать уже начатую роль, пусть та и потеряла смысл. Но глупо раскрывать все карты: я не хочу выглядеть нелепо. Тем более теперь, когда меня отпускает.

Прошлое в прошлом. Я рада, что мы смогли встретиться и поговорить. Я понимаю Лёшу: он не стал ничего объяснять при разрыве, потому что стыдился показаться мне на глаза. Хотел избежать нелёгкого разговора, струсил, возложив эту обязанность на друга. Но совесть всё же замучила.

Этого мне достаточно. Видимо, меня всё это время беспокоил не отголосок оставшихся чувств к нему, а банальная обида от некрасивого расставания.

— Это хорошо, — помедлив, говорит Лёша. Видно, насколько для него важно моё прощение.

— Так теперь ты с Леной? — перевожу тему, чуть поддавшись вперёд. Оба понимаем: это будничный интерес, и не больше.

— Всё сложно, как обычно, — грустновато ухмыляется Лёша. И вдруг быстро добавляет: — Кажется, твой Стас клюнул наживу.

Спокойная фраза окатывает ледяной водой. Застигнутая врасплох, я чуть не мечусь по дивану. Надо же, за всеми этими эмоциями я практически забыла о своём новоявленном сожителе. И что спектакль, разыгрываемый между нами с Лёшей, предназначался Стасу.

По уговору тот не должен вмешиваться. Я не рассчитывала на это. Хотела увидеть его ревность потом, оставшись с ним наедине и словно невзначай рассказывая о свидании, советуясь и делясь впечатлениями. Если бы это его хоть слегка волновало, вряд ли ему удалось бы скрыть, особенно, после увиденного здесь.

Но зачем Стас идёт к нам? Он ведь не из тех, кто показывает задетые чувства.

Бросив на него взгляд, я замираю. В его глазах пылает тщательно замаскированная холодным равнодушием обжигающая ярость. Она отнимает у меня способность даже пошевелиться, не то что заговорить.

Хотя, возможно, мне только показалось, потому что голос Стаса звучит непринуждённо и ровно:

— Не помешаю? — не дожидаясь ответа, он садится рядом на диванчик рядом со мной.

— Нет, мы просто общались, — отвечает Лёша, улыбаясь мне одними глазами. Но я совсем не разделяю его триумф. Я в ловушке.

— Всё успели обсудить?

— Ну да, — уловив нажим в тоне Стаса, неловко бубнит Лёша.

Ему явно намекают, что лучше уйти. Посмотрев на меня, он прикидывает, как лучше поступить. А на мне нет лица. Я так и не пришла в себя.

— Отлично, теперь избавь мою девушку от своего присутствия, — прямо говорит Стас.

И я сразу прихожу в себя, тут же настороженно оборачиваясь к нему.

Откуда он мог узнать, что я представила нас парочкой Лёше? Как-то услышал? Но ведь сидел за дальним столиком!

Паника чуть не накрывает, но спасительная версия вовремя приходит в голову. Стас мог так сказать просто из-за ревности, воспользовавшись моим замешательством и обозначив нашу несуществующую связь перед соперником. Хотя, насколько я могла узнать, для него нетипично так открыто демонстрировать недовольство. Он предпочитал провоцировать на эмоции меня, выступая в роли бездушного экспериментатора. Показать свою слабость самому?..