Решив сбить мысли действиями, я всё-таки начинаю стелить Стасу. Пусть это станет своеобразным способом запутать его, вывести из равновесия. Вряд ли он ожидает чего-то подобного после нашего разговора. Возможно, восприняв это как жест примирения, сам даст на тормоза. И тогда я разберусь, что делать дальше.

Мой миролюбивый настрой резко рушится, когда Стас всё-таки выходит из ванны. Он практически обнажён, что демонстрирует рельефное тело с блестевшими капельками воды на нём. Я невольно скольжу взглядом от крепких плеч до линий его пресса. И вспыхиваю. Единственным, что прикрывает его тело ниже пояса, оказывается моё любимое полотенце. И вот почему среди довольно богатого выбора он остановился именно на нём?!

— Это же моё полотенце! — не сдерживаю возмущения.

— У тебя их там много, — невозмутимо отвечает Стас, но я готова поклясться, что он специально затеял всё это. — Моих вещей пока нет, но завтрашний шоппинг это исправит.

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не вспылить. Сердито сжимаю губы и мысленно призываю себя к терпению. Ни к чему показывать бушующие эмоции.

— Если хочешь, могу его снять, — вдруг предлагает Стас, уже взявшись за край полотенца.

— Нет! — тут же вскрикиваю я. Застыдившись своего резкого возгласа, спокойнее добавляю: — Просто оставь его себе.

Я встаю, не глядя на него. Выйти из комнаты становится необходимостью. Вот только не хочется оставлять всё на такой ноте.

— У меня отпуск, и я собираюсь наконец выспаться, — недолго думая, говорю я. — Так что не буди меня в разгар ночи, и…

Резко осекаюсь, поняв, что и кому сказала. Это же Стас, чёрт возьми. Он как раз жаждет испортить мне месяц, и только что я невольно вручила ему в руки очередной козырь.

Теперь я точно не высплюсь.

— Что «и»? — прерывает мои терзания вопрос.

— Если ты, конечно, хочешь провести весь месяц за просмотром блогов о красоте, можешь поступать, как считаешь нужным, — остановившись у входа в комнату, отрезаю я, стараясь, чтобы в голосе звучала непреклонная твёрдость, а не отчаяние.

Стас только усмехается. Будто знает, что это было бы скукой не только для него, но и для меня.

— Шантажировать меня — не лучшая идея.

В его тоне слышится намёк, что с ним можно договориться иначе. Но я не понимаю, как. И не хочу искать пути. Это мой дом, я тут хозяйка. Ни к чему подстраиваться под незваного гостя.

— Не лучшей идеей было соглашаться на твоё предложение, — вздохнув, зачем-то говорю я.

Не дожидаясь ответа, в котором и не нуждаюсь, иду в ванную. По пути прокручиваю в голове наш диалог и весь сегодняшний день. Я недовольна собой. С чего вдруг так раскисла? Пора взять себя в руки. Не надо выдавать свою досаду. Буду вести себя легко и беспечно, не беспокоясь по мелочам. Стас не может задеть меня. Остаётся только доказать это и себе, и ему. Он не должен думать, что этот месяц станет испытанием для меня. Сейчас я лишь раздразнила его. И это ошибка. Потому что только поняв, что мне всё нипочём, Стас потеряет интерес к бессмысленным издевательствам.

Несмотря на решение не принимать участие в играх Стаса, я не собираюсь отказываться от вчерашних слов. Не хочу, чтобы они были пустыми. А потому сегодняшний день и вправду посвящён шопингу, салону красоты и какому-нибудь сериалу.

Но всё проходит не так, как я представляла. В салоне красоты Стас сидит рядом и разговаривает с девушкой, которая занимается моим лицом. Никто не выставлял его вон: он расположил к себе весь персонал. Причём представился моим братом. Поэтому я снова вынуждена слышать, как он флиртовал. Но я справляюсь. Если подумать, это и вправду пустяковое испытание. Мог бы придумать что-то интереснее. За этим осознанием даже испаряется неловкость, что при нём проводятся женские процедуры.

День продолжается. Я никогда не любила ходить в магазины, но Стас превращает это в дополнительную пытку. Он устраивает неуместный ажиотаж. Подключает к процессу покупок и выбору вещей сразу нескольких консультантов, которые буквально окружают меня со всех сторон, советуя и обсуждая мой стиль. Похоже, Стас сказал им, что я нуждаюсь в подсказках и стесняюсь спрашивать сама.

Я сдерживаюсь, чтобы не высказать ни в чём не виноватым работникам магазина всё, что думаю об этой ситуации. Вспоминаю своё вчерашнее решение и выжимаю плюсы. Почему бы и в самом деле не закупиться новыми вещичками? Окончательный вердикт всё равно за мной, а потому я позволяю консультантам обслужить себя. Некоторые советы очень даже интересные. Время перестаёт ползти издевательски медленно. Я специально примеряю всё, что предлагают. Стас почти не подключается к процессу моих покупок, занявшись своими. День становится неплохим.

Продукты и вещи первой необходимости для Стаса мы покупаем вместе, причём, что странно, без приключений. Видимо, он понимает, что нет смысла провоцировать меня на эмоции. Или просто не хочет превращать необходимый и тривиальный процесс в неуместное шоу.

Обходится без лишних нервов. Да и вообще, ходить за покупками с мужчиной, который отлично разбирается в их ценности, даже увлекательно. Мы обмениваемся почти дружескими репликами. По крайней мере, не чувствуется напряжения. К тому же, он платит за всё. Я не против.

Приближается вечер. Уже дома мы заказываем пиццу, а я выбираю наиболее пафосный и слащавый сериал о любви. Но, подумав, понимаю, что в этом нет смысла. Я весь день всячески давала Стасу понять, что игры закончены. Ни к чему крушить свои старания, снова принимая его вызов.

Я вспоминаю, что когда-то начинала смотреть фильм, очень подходящий по случаю. Самое время его досмотреть. Сюжет как раз напоминает нашу ситуацию, пусть лишь частично. По фильму Смерть, приняв человеческое обличие, решила посмотреть, как жили люди. Для этого она, а вернее, это оказался он, внедряется в жизнь состоятельного и почти умирающего мужчины, вынуждая его впустить в свой дом, показать все прелести мирского существования. Там, как и у нас со Стасом, Смерть в теле молодого юноши везде ходит за героем, присутствуя и на семейных ужинах, и даже на работе. Причём истинную причину его постоянного пребывания рядом никому раскрывать нельзя.

Не то чтобы я рассчитываю, что, посмотрев на ситуацию со стороны, Стас решит, что это слишком… Просто меня вдруг занимает мысль провести такую параллель. Этим я покажу, что воспринимаю происходящее легко, даже забавляясь.

Он равнодушно принимает выбор фильма. Хотя наверняка всё понимает.

Не давая никаких комментариев, Стас ухмыляется, когда начинается завязка, напоминающая нашу ситуацию.

Что ж, это даже к лучшему. Наслаждаясь вкусной пиццей, которую мы едим прямо из коробки, я полностью погружаюсь в фильм. Мне даже почти удаётся отвлечься от присутствия Стаса рядом. До тех пор, пока в фильме не возникает момент, который напоминает о тревожном будущем. Скоро закончится отпуск, и мне придётся выйти на работу. С этим опасно непредсказуемым незнакомцем.

В фильме Смерть, появляясь вместе с героем на его работе, создаёт тому немало неприятностей и неловких ситуаций. Причём невольно. В случае со Стасом велик риск, что передряги возникнут не случайно, а с холодным расчётом. Боюсь и представить, к чему это приведёт. О чём я только думала, соглашаясь на его условия?

Конечно, картина нужна мне, и отступать сейчас непростительно. Я уже в этом. Но настроение слегка портится. Нелепая ситуация в фильме совсем не забавляет. Скорее, напрягает.

Стас вдруг улыбается, видимо, почувствовав мой изменившийся настрой.

— Так когда ты выходишь из отпуска? — поддразнивает он.

Я усмехаюсь, давая понять, что меня это не беспокоит.

— Тринадцатого февраля, — непринуждённо отвечаю, почему-то вспомнив, что скоро мой день рождения. — Кстати, а тебе самому на работу не надо?

— Я не завишу от графиков и сам распоряжаюсь рабочим временем. Месяц отгула мне не повредит.

Он стал отвечать на мои вопросы? Ну надо же.