– Хм, ну ладно, спасибо тебе, – и Шор сел за табурет и начал читать.

Хар так же взял одну книгу с названием «За век до Раскола. Отрывки сказаний» и стал её читать. Шору попадались куча имен и названий мест, рассказы о тех немногих кто владел магическим ремеслом. Зная, что в начале и середине книги будут описаны только кузнецы и оружейники древних лет, он открыл конец. Там был нарисован маг в синем балахоне. А под картинкой надпись: «Вестфриг был одним из самых скрытных магов, но даже ему нужен был тот, кто смог бы вернуть силу древнему эльфийскому мечу короля Лэола, поэтому он попросил одного кузнеца на севере Радхельма в 1981 году Второй Эры перековать меч и вернуть ему его огненную силу». Шор понял, что близок к разгадке, где обитал тот человек. Ведь возможно тот обучил своё подмастерье этим тайнам и те смогут помочь ему, хотя было возможно, что он умер, не раскрыв тайны. Он продолжил чтение: «… однако тот мастер погиб от рук орков и магу пришлось передать просьбу другому мастеру, жившему в клане Двергов. Тот согласился сделать одолжение великому Вестфригу и принял заказ. Но, как и все гномы, он не сдержался и поставил свой знак на рукояти меча по окончанию работы».

Шор взглянул на этот знак, благо автору хватило ума нарисовать его. Знак был в форме ромба, в центре которого находилась свеча, а под ней озеро, или лужа. Вокруг ромба шла надпись на наречии двергов до Раскола. Знаки были похожи на современный вид письма, но все же отличались. Шор попытался перевести и у него получилось что-то наподобие «Острый свеч капла знаний лужа». Шор почесал голову и вспомнил, что рядом с ним сидит полиглот мира. Он от радости резко хлопнул себя по коленям, чем сильно напугал беднягу Хара, а также заставило того упасть со стула, поскольку тот качался на нём во время чтения.

– Клопы замучили? – сварливо спросил Хар, поднимаясь.

– Прости. Ты не мог бы перевести мне это? – и показал пальцем на знак кузнеца.

–Так, – сказал он, потирая спину. – Тут написано на старо двергском «Острый ум подобен морю» или «Острая свеча быстро горит и лужу создала».

– Скорее всего, первое верно, – улыбаясь, ответил Шор. – Ещё раз тебе спасибо, я побежал.

В то время как его родственник остался дальше читать в Королевском Архиве, гном пошёл к лифту. Уж кто-кто, а Шор очень не любил им пользоваться. Собрав остатки храбрости, или безумия, он вошёл в лифт на седьмом ярусе и поехал вниз, к Великой Кузне, к Балину. Площадка скрипела и, иногда, резко дергалась, однако она была и оставалась самым быстрым способом перемещения в Аркатоле. Всего в горе было три лифта. Они выглядели как большая железная платформа, на которой могли поместиться в длину двадцать ящиков и несколько гномов. Каждый лифт приводился в движение с помощью цепей с противовесами и целой армии шестерёнок, а они, в свой черёд, подземными водами. В основном все боялись лифтов не из-за страшных звуков или прочего, а из-за того, что, когда площадка спускалась или поднималась в ярусе, а не между ними, с платформы было довольно легко упасть. Утешало лишь то, что прадед короля Андвари повелел поставить железные борта по грудь гному. Конечно, глядеть на город сверху вниз было довольно приятно, но очень страшно.

Подходя к небольшому пабу в кузнице, где должен был находиться Балин, Шор снова вспоминал знак клана того мастера и слова. Войдя в шумный и дымный паб, он сразу заметил искомого гнома. Тот любовно глядел на десять больших кружек с элем на его столе.

– Мастер Балин! – окликнул его Шор, присаживаясь рядом и тесня других гномов-кузнецов.

– А, мой старый, добрый знакомый! Говори быстрее, что тебе нужно, так как работы у меня невпроворот, и все хотят её отнять. – И быстро хлопнул по руке жадного гнома, который тянулся к крайней кружке на столе, тот не огорчился и приготовился ждать более удобного шанса.

– Тебе знаком этот символ мастера и его девиз?

Балин взял кусок бумаги с символом и брови его поднялись.

– Парень, тебе лучше не знать, – сказал он тихо и опять ударил по руке настырного закопчённого гнома.

– Почему? Что не так? – почти возмущенно спросил Шор.

Балин нагнулся через стол и сказал так тихо, но что бы услышать мог только Шор:

– Этот символ принадлежит моему сумасшедшему учителю, я так понимаю, ты знаешь из-за чего?

– Знаю, прочитал в книге.

– Ну, так вот, он немного сбрендил после своей последней работы. Когда меч был отдан тому человеку, – голос Балина стал ещё более тихим и грустным, видя, что тот гном всё-таки умыкнул его кружку. – Мой учитель сказал, когда я был у него дома последний раз: «Теперь я носитель тайны, и боюсь, многие попытаются её узнать. Мне надо остаться и подумать. Приходи завтра». Я согласился его оставить. На следующий день, на столе, посреди разгрома в его доме, я нашёл записку: «Ищи воробья, несущего меня позади себя в столь прекрасном третьем облаке в городе на дне озера, где луна Теневого солнца светит на столь мрачной закатной, древней людской стороне». Я долго ломал голову над этой запиской, но так и не нашёл решенья, показать другим я её не решился. Объяснение одно: мой учитель сошёл с ума. А жаль, он был самым искусным и умным гномом кузнецом тысячелетия.

– Мастер Балин, я соболезную вашему горю, но вы не могли бы отдать мне эту записку?

– Зачем тебе она? – спросил он с подозрением.

– Я тоже хочу поискать ответ на эту загадку. Прошу вас, это очень важно.

Балин долго пил своё пиво и думал. Когда он допил все девять кружек, он сказал с решимостью:

– Хорошо! Мне она не к чему. Однако, даже если ты расшифруешь её, моему учителю должно быть сейчас никак не менее трехсот шестидесяти лет. Сам понимаешь, староват он стал, – и грустно улыбнулся.

– Мне прийти к вам домой? – спросил Шор.

– Незачем, я её всегда таскаю с собой. Когда мне не хватало вдохновения, я её перечитывал и созидал что-то новое. – Балин долго искал записку в своих карманах и наконец, нашёл.

– А как звали вашего учителя?

– Трудно сказать, учитель был необычным гномом и скрывал своё имя. Он был известен как Мастер Ви, однако пришедший к нему старик назвал его по имени – Тхунараз.

Шор кивнул и бережно взял мятый клочок пергамента с еле видимыми чернилами и, попрощавшись с Балином, снова пошёл к Хару. Тот только выходил из Архива Короля, как Шор его поймал. Хар, выслушав рассказ Шора, взял записку, надел свои небольшие очки и долго вчитывался в бред сумасшедшего. Наконец он улыбнулся краем рта и самодовольно сказал:

– На твою удачу отец хотел меня пристроить в отдел шифровальщиков при советнике Вире, но мне, творческой натуре, это было не нужно.

– Что там написано? – спросил Шор, лёжа на куче необработанных камней неподалёку.

– Тут используется двойной код Белена, отсчёт ведется от первого слова «Ищи» затем пропускаем два слова и снова читаем «меня» и так далее.

– Ближе к делу, братец. – Ответил Шор, с усталостью. Сегодня ему пришлось долго и нудно ходить, ища ответы на загадку.

– На записке было написано «Ищи меня в третьем городе озера Теневого на закатной стороне». Что в свою очередь означает, что этот мастер сбежал от кого-то в старый город на озере Теневое, это тот, что на юге озера.

Шор поднялся и крепко обнял дальнего брата.

– Спасибо! – Затем он отпустил довольного Хара и пошёл собирать вещи для дальней поездки.

Вестфриг сидел в дальнем конце Великой библиотеке и читал старый знакомый древний манускрипт «Летопись Времён». Он потратил пару часов только на то, чтобы дойти до нужного места в этом здании. А когда-то он знал его превосходно. Молчаливые полки скрывали множество тайн, но не все могли ему помочь в его поиске, как эта книга. Хоть Вестфриг был одним из сильнейших магов, он не мог держать всего в своей голове. Как ни печально, но он помнил только то, что было не более четырёх веков назад. Наконец маг нашёл нужное место в книге, которую писали тысячи и тысячи летописцев до и после Раскола. Проведя за книгой более четырёх часов, и немного подкрепляясь едой всё это время, он нашёл ответ на свой вопрос. И ответ ему очень не понравился.