Когда он сытый и довольный добрался до ворот и попросил стражу их открыть, те начали его отговаривать, указывая на толпу людей и гномов, что прятались на этом ярусе от непогоды. Но Шор настоял, и ворота приоткрыли… увидев, что твориться снаружи он резко передумал.

Деревья гнулись почти до земли, будто склонялись перед их владыкой горой, более старые уже лежали на земле вырванные с корнем, небо было цвета глубокого моря, а ливень явно пытался сравнять землю с морем, и ему это почти удалось. Те немногие, кто не смог попасть к гномам в Аркатол, были вынуждены копать хоть какие-то рвы, дабы хоть как-то спасти свои дома от воды. Белые молнии били вокруг, будто беря гору в осаду. Каждая вспышка сопровождалась титаническим грохотом, а жутко воющий ветер пел свою ужасную мелодию, вселяя ужас в сердца всех жителей вокруг горы.

Шор немного потоптался на месте и нерешительно вышел наружу. Его целью был голый холм неподалеку от статуи Нордри Алхимика. Когда он поднялся, сражаясь с ветром, будто со стаей волков, мимо его лица пролетел ствол сломанного дерева. Собирая остатки гномьей храбрости, Шор встал на самую высокую часть холма и воздел топор навстречу небу.

Как в замедленном сне он увидел, что небо разверзлось, а из него белым драконом вылетела молния. Надеясь на чудо, он не закрыл глаза. И тут произошло то, чего он меньше всего ожидал, когда молния была в метре от его лица, она резко изменила направление и забралась внутрь его оружия с громким свистом. Рукоять, где не была скрыта кожей, резко стала белой от жара, а сама секира стала отливать ярко-синим цветом. Шор с недоверием к произошедшему чуду аккуратно закрыл секиру чехлом, набитым опилками. Забыв про ливень и грохот молний, летящие предметы и грязь, он спустился с холма обратно в свой город. Его дядя стоял в воротах, и мелкие брызги оседали на его начинавшей седеть бороде и бровях. Когда Шор вошёл в город и за ним закрыли ворота, Андвари резко его обнял.

– Я рад, что тебе это удалось. – Сказал он с гордостью и страхом из-за произошедшего. – Ты цел? Все нормально? Выглядело будто тебе конец, когда молния ударила в землю.

– Дядя, боюсь, я спрятал в этот мешок спящего дракона, – ответил он и потряс мешком с опилками, которые были одеты на навершие секиры.

Тут к нему подбежал его отец и тоже обнял его, хваля удачу за то, что его сын жив и стал героем. Чтобы не уронить секиру на пол, пока его обнимал отец, Шор отдал её одному из эскорта короля. Тот бережно взял секиру и тут же с криком её уронил, а потом стал сдирать с себя рукавицы. Его стальные, одни из лучших стальных рукавиц, стали красными от жара, а сами ладони были обожжены. Все гномы резко кинулись помогать бедняге. Шор, не веря в увиденное, снова взял секиру в руки. Его ладони остались целы.

На следующий день он лично извинился перед охранником короля. Тот его благосклонно простил за пару бочек эля "Синева" и Шор с чистой совестью вышел из госпиталя, находившегося на втором ярусе тридцать первого чертога горы, чтобы раненые и больные могли быть ближе к свежему воздуху. Там же располагались казармы. Весь ярус пронизывали длинные, но чрезвычайно узкие, скважины для воздуха. Оглянувшись вокруг, и удовлетворено заметив, что все гномы-воины и городские стражники тренируются, чинят свою одежду, или отдыхают, он начал спускаться по ступеням. Недалеко был так же и лифт, но гномы использовали его только для перевозок вещей и больных. Редко для того, чтобы быстрее добраться до нужного яруса. Большинство предпочитали лестницы или гладкие спуски вниз и наверх.

Пока он спускался на седьмой ярус, он размышлял, что теперь делать с секирой заряженной молнией. И почему она обожгла того воина, а его нет? Это было странно. В подобных ситуациях он спрашивал совета у своего родственника Хара, он успел прочесть много книг и даже написать пару своих. Говорят, что он был одним из самых умных жителей горы.

Обычно Хар находился около библиотеки города на седьмом ярусе, и как ожидалось, он там был. Шор заметил, что Хар заметно исхудал за эти пару дней.

– Привет родне! – весело воскликнул Шор и заключил Хара в свои медвежьи объятия.

– Приветствую, Шор, – просипел тот, пытаясь спасти свои рёбра.

– Ты же знаешь, что у меня загвоздка с моей новой секирой? Конечно, знаешь, или ты не всезнайка. – Лицо Хара приобрело обиженную форму. – Поэтому я хотел бы выслушать твои идеи насчет того, что теперь мне делать с этой ядовитой змеёй в моем супе?

– Ну, ты мог бы пройти со мною в мой Архив Короля…

– Архив? Но, ты же не помощник архивариуса! – воскликнул Шор, так, как только брат короля Вир, архивариус и его помощники могли заходить в личную библиотеку короля Андвари.

– Зато я его родственник, – хитро улыбнулся Хар.

Шору вспоминались случаи, когда он пытался проникнуть в архив дяди, но его всегда ловили и прогоняли, говоря, что те знания за дверью слишком опасны для такого молодого гнома как он. И всем было не важно, что Шор прожил более половины жизни.

– Вижу, ты вспоминал те случаи, когда тебе не разрешали туда войти? – Хар пытался не улыбаться, но лицо Шора было слишком огорченным для этого дня, что и вызывало смех. – Мне тоже туда нельзя было входить, пока я не подружился с советником Виром. Он чисто случайно потерял все указы короля на тот день, а я случайно вспомнил, о чем там была речь, и заново их написал, за что дядя Вир меня долго благодарил.

Шор часто слышал сплетни насчёт Хара, как тот добивался своего с помощью своей хитрости и ума, но отказывался в это верить до сегодняшнего дня. Хорошо, что Хар был одним из самых благородных гномов Аркатола, и не использовал свои знания во вред своего народа.

– Ну… э … неважно, братец, что было, главное, что теперь ты сможешь мне подсказать, как укротить ту молнию в моей секире.

Слово за слово они оказались около неприметной каменной двери без ручки и скважины около торца библиотеки города. Хар подошёл к потайному ходу и нажал на несколько мест вокруг. Открылась замочная скважина, куда гном вставил узкий и длинный ключ. Дверь начала открываться в внутрь и бок, и уже открылась на половину, как со скрежетом застряла. Хар спокойно мог пройти в неё, но не Шор. Хар глянул на дальнего брата, оценил его габариты, и резко ударил ногой дверь, та, наконец, продолжила открываться, прячась внутри стены.

– Шестерёнки старые, смазать надо, – сказал он, как бы извиняясь.

Вскоре они прошли через дверь, та стала закрываться, но опять застряла на половине. Они недолго шли по узкой лестнице и вскоре попали в архив короля. Здесь были собраны самые сокрытые знания и сведения за все годы, а также списки тех, кто жил и живет в горе. Писцы ведут подробный отчет, с основания Аркатола. Стеллажи тянулись в длину на многие сотни метров и устремлялись ввысь метров на пятьдесят. Проходя по пыльным дорожкам между тоннами знаний, казалось, будто они изучают тебя, будто здесь обитают призраки и монстры подземелий, готовые испугать тебя, выскочив из прохода между стеллажами. Однако Хар храбро шёл к центру этого пыльного лабиринта книг. Наконец, они подошли к столу заваленного фолиантами.

– За пару дней до того, как ты отдал столбики из того металла Мастеру Балину, я начал собирать сведенья о них и прочем. Тут всё, что есть на тему молнии, оружие, магии и магов, а также магических кузнецов.

– А это кто такие? – спросил Шор?

– Маги не только сражались за мир, но и делились знаниями с теми, кто помогал им. Делал им оружие, одежду, доспехи… и прочее. Они сражались не только магией мира, иногда приходилось биться и мечом, строить здания для спасения народов, говорить секреты ремесленникам… В этих книгах собраны все крупицы того золотого знания, которыми они поделились за долгие тысячи лет. – Хар нежно погладил одну из книг и дал её Шору.

Книга была довольно тонкой, но широкой, а также чрезвычайно пыльной. На ней было написано: «Кузнецы-маги. Правда или быль?»

– И что мне тут искать? – спросил Шор.

– То, что даст тебе знание о том, кто сможет укротить твою змею в супе, – и Хар немного зловеще посмеялся.