— Сабэль, нет.

— Кому говорят! — Блэкборн закричал ему в след. — Остановись!

Айс не ответил. Он просто переставлял одну ногу за другой, сад расплывался, а перед глазами теперь уже не двоилось, а троилось. Он подошел к углу дома и бросил последний взгляд через плечо. Блэкборн нахмурился. Брэм и Тайнан стояли молча, как бы нечаянно или не желая вмешиваться. Сабэль смотрела на него так, словно он разбил ей сердце. Тот факт, что он видел три ее лица, только усиливал его боль. Выражение, наполненное болью и смятением, сильно ранило его. Она будет двигаться дальше, как и должна. Должна. Но ее заплаканное лицо будет преследовать его всегда.

— Мы не закончили, — крикнул Блэкборн.

Айс сделал глубокий вдох. Еще несколько шагов, потом он сможет сесть, отдохнуть, пока не найдет силы телепортироваться домой. Но когда он поставил ногу в пожухшую траву, его колено подвернулось.

— Рикард! Куда ты?

По-видимому, Айс подумал, что сила тяжести и бессознательное состояние одолели его, и упал.

На следующее утро Сабэль ходила по пещерам Айса с зеркалом в руке. Ей еще предстояло увидеть упрямого воина. После того, как он рухнул у Блэкборна, Брэм и Тайнан унесли его в дом старшего советника. Тайнан остался с Айсом, а брат сопроводил ее сюда. Независимо от того, сколько бы она н протестовала и не ругалась, Брэм настоял, чтобы она ушла.

В конце концов, она не была парой Айса, и Тайнан лучше подготовлен, чтобы следить за Айсом в случае, если Анарки нападут от имени Матиаса. Хотя Сабэль была уверена, что коварный волшебник сильно ранен и никому не навредит, по крайней мере, на данный момент.

— Ты нашла зеркало, Сабэль? — выкрикнул Кейден из коридора, сделанного из темного камня.

Вздохнув, она последовала на звук голоса. В одной из больших комнат она нашла Кейдена, обнимающего свою пару, пока та едва уловимыми касаниями красила губы помадой. Они выглядели такими счастливыми, такими уверенными в своей любви друг к другу. Сабэль знала, что их путь к счастью был нелегким. Но ее сердце билось от боли и зависти. Она хотела этого с Айсом, у нее не было никаких сомнений в том, что она любит его и что он любит ее. Это чушь, что нужно заслужить ее. Возможно, это было правдой в голове Брэма, но Сабэль все равно. Она жила не для того, чтобы угодить брату. Она хотела жить, чтобы угодить мужчине, которого любила.

Плохо, что он избегал ее. Благородный волшебник, будь он проклят.

— Вот, — она подняла зеркало, чтобы Кейден увидел, а затем повернулась к его паре. — Готова?

— Конечно. Что-нибудь слышно от остальных?

Как бы ей от этого ни было больно, да.

— Брэм звонил несколько минут назад. Все сделано. Официально.

Айс стал членом Совета. У Брэма не было причин вставать между ней и Айсом, да и Сабэль не позволила бы. Но мужчина все равно не стал бы с ней разговаривать.

— Тогда пойдем.

Сабэль кивнула. Какими бы ни были у нее проблемы, магическому миру нужно знать обо всех изменениях и опасностях, происходящих вокруг них. Как бы она ни была разочарована и несчастна, она была рада возможности служить своему народу.

— Обязательно включи и эту новость.

Сабэль передала Сидни клочок бумаги, на котором она набросала заметки Брэма.

Сидни прочитала их, ее глаза расширялись с каждым словом.

— Правда?

— Конечно.

Сабэль слегка улыбнулся. Участие Айса уже изменило ситуацию, и она не могла гордиться больше.

Несколько мгновений спустя Сабэль поставила зеркало перед Сидни, а затем произнесла заклинание, что позволило ей транслировать желаемое по всему магическому миру. Они подождали несколько минут, позволив зеркалу в каждом доме волшебников привлечь своих владельцев к магической поверхности.

— Добрый вечер, магический мир. Я Сидни Блэр-МакТавиш с последними новостями. Сегодня Айсдернус Рикард, первый Лишенный, вступивший в Совет за последние пять сотен лет, был приведен к присяге, заменив покойного Томаса МакКинета. Рикард победил Матиаса Д'Арка в одобренном Советом вызове. Он занимает свое место рядом с другим новым членом Совета, Тайнаном О'Ши, который заменяет своего покойного деда Клифдена.

— Также в новостях: новый Совет собрался сегодня в доме Карлайла Блэкборна. После жарких дебатов его члены издали свой первый коллективный указ, осуждающий возвращение Матиаса Д'Арка и продолжающееся насилие в отношении Избранныз, в частности, женщин. Указ, предложенный новым членом Совета Рикардом, прошел с небольшим отрывом.

— Рикард выступил с первым публичным заявлением после голосования:

«Это делает Матиаса врагом номер один. Его действия, включая изнасилование и убийство многих женщин, в том числе моей сестры, а также убийство моего предшественника МакКинета, доказывают, что он самый страшный и отвратительный волшебник в магическом мире. Мы поймаем его и свершим правосудие.»

— Я представлю вам больше деталей по мере их появления. До тех пор берегите свои дома и семьи. Д'Арка следует считать очень опасным. Это все новости на данный момент. Это Сидни Блэр-МакТавиш. Хорошего вечера, магический мир.

Кивнув, Сабэль опустила зеркало.

— Хорошая работа.

— Лучшая, Искорка.

Кейден поцеловал ее в щеку, похоже, что он хотел бы сделать намного больше со своей парой.

— Всегда к вашим услугам.

Покраснев, Сидни убрала прядь рыжих волос за ухо.

— Я надеюсь, что твой Айс и другие поймают его в ближайшее время.

Ее Айс? Как бы Сабэль хотела, чтобы это было правдой. Но нет смысла изливать душу Сидни или кому-либо еще. Никто не мог вдолбить здравый смысл в такого упрямого воина, как Айс. Как только волшебник вернулся…

Она вздохнула, возле главной двери пещеры раздался негромкий шум. Появился Брэм, затем Тайнан. Айс последовал за ними, смотря в пол, когда телепортировался, и шел по мраморному залу.

Когда он проходил мимо, то бросил на нее взгляд. Только один. Наполненный сожалением и любовью, раскаянием и жаждой. И усталостью. Тем не менее, он не желал иметь с ней дела. Сабэль хотелось рвать на себе волосы.

— Айс, подожди.

Мольба выскочила, прежде чем она смогла ее остановить.

— Сабэль, нам не о чем говорить.

— Может, тебе и не о чем. У меня, однако, много…

— Не сейчас, Сабэль, — вмешался брат. — У Братьев Судного Дня есть серьезные вопросы для обсуждения. Новые выборы в Совете будут иметь более значительные последствия.

Она прикусила губу, чтобы сдержать разочарование, и ей это едва удалось. Магический мир и будущее, Братья Судного дня и Совет были очень важны. Но, черт возьми, так и ее сердце. Однако Брэм хорошо учил ее на протяжении многих лет. Сначала долг.

Когда она последовала за братом в пещеру Айса с массивным обеденным столом, другие тоже появились. Маррок нежно поцеловал Оливию, затем сел на стул. Кейден прошептал что-то на ушко Сидни, поцеловал ее в лоб. Она улыбнулась, затем пожала Оливии руку. Вместе они отступили к задней части пещеры. Сабэль стояла на своем месте, отказываясь уходить, тогда как Лукан, Тайнан, Брэм, Айс и Герцог устроились на стульях вокруг стола.

Брэм бросил на нее испытующий взгляд. Сабэль встретила его с высоко поднятой головой, скрестив руки на груди.

— Я не уйду, пока не услышу о создании Совета и голосовании по указу.

— Там немного больше, чем Сидни объявила в трансляции. Тайнан и Айс признаны официально, а Матиас теперь в розыске.

Сабэль была уверена, что это часть правды в лучшем случае.

— Кто-нибудь из членов Совета пытался опротестовать посвящение?

— Блэкборн и Спенсер недовольны, но подали в отставку, — ответил Тайнан.

Из-за присутствия Айса. Все так думали, но никто этого не говорил. Зачем беспокоиться, когда правда очевидна? Старейшины Совета были высокомерными ублюдками.

— А Камдэн? — спросила Сабэль.

— Подозрительно тих, — добавил Брэм. — Он тоже может уйти в отставку. Трудно сказать. В любом случае Айс лучший советник, чем все они вместе взятые.