После двух недель, проведенных без Лэйн, я все еще безумно скучал по ней. Просто без нее жизнь стала совсем другой.

Я перевернулся на другой бок, взял сотовый и стал искать ее номер. Мне нужно, чтобы ее голос был первым, что я слышал по утрам. Этот звонок был наши новым утренним ритуалом, и одной из немногих вещей, которые поддерживали меня.

Прошло пару гудков, прежде чем Лэйн ответила сонным голосом.

— Привет.

— Привет, детка. Я ведь тебя не разбудил, правда?

— О, нет. Я уже проснулась.

Я нахмурился.

— Что-то случилось?

— Я опять немного приболела, — ответила она.

— У тебя те же симптомы, что и раньше? — спросил я.

— Хотелось бы. — Она вздохнула. — Меня все утро тошнило, — сказала она.

Я протер глаза ото сна.

— Тебя что, рвало?

— Да, но, слава богу, вчера вечером я смогла привезти маму домой после операции. Это был бы настоящий ад — чувствовать себя так в больнице.

Я сел на кровати и перекинул ноги через край.

— Я сейчас же еду к тебе.

— Ноэль, у тебя есть дела поважнее.

Я покачал головой, хоть она и не могла меня видеть, и спрыгнул с кровати.

— К черту все эти шоу, Лэйн. Если я нужен тебе, то сейчас же приеду.

Мой чемодан оказался на кровати еще до того, как я закончил свою последнюю фразу.

— Я в полном порядке, правда, — Лэйн пыталась убедить меня, но я знал, что нужен ей. Кэти нуждалась в помощи, чтобы прийти в себя после операции, а Лэйн вряд ли смогла бы ей помочь, если сама чувствовала себя плохо.

— Следующим же рейсом вылетаю в ближайший к тебе город.

— Ноэль…

— Больше никаких споров по этому поводу, Лэйн. Я хочу приехать. Пожалуйста, не спорь со мной. — Я бросил в сумку кое-какую одежду и застегнул молнию.

— Ладно. — Я слышал нежелание в ее голосе, но радостно вскинул кулак вверх.

— Я люблю тебя, и мы скоро увидимся, — сказал я ей, прежде чем закончить наш разговор.

Затем я отнес свой багаж в переднюю часть автобуса и бросил его возле ступенек. Рифф и Тайк сидели за столом и завтракали, а Трип стоял у острова, доедая миску хлопьев.

Рифф внимательно посмотрел на чемодан, прежде чем перевести взгляд на меня.

— Это еще что за хрень?

Я пожал плечами, понимая, что с ребятами все пройдет не очень гладко.

— Мне надо уехать, чувак.

— Куда? — спросил Трип, вытирая молоко с губ после того, как выпил то, что осталось в миске.

— Он едет в Техас, чтобы быть с Лэйн, — ответил Рифф.

— А как насчет остальных наших шоу? — спросил Тайк, нахмурившись.

— Полагаю, нам придется их отменить или отложить. — Все трое моих товарищей по группе уставились на меня так, словно у меня вырос третий глаз. — Ребята, мне очень жаль, но она нуждается во мне на неделю или около того. Ее мама сломала ногу, а сама Лэйн заболела. Я должен ехать.

Рифф напряг челюсть, явно злясь на мое решение.

— Ладно. Если ты хочешь разочаровать всех поклонников, потому что ты эгоистичный…

— Эгоистичный? Сейчас первый раз в моей жизни, когда я думаю о других. — Я встретил их пристальные взгляды. — Я люблю ее, ребята. И должен быть рядом, когда она нуждается во мне. А ещё был бы очень признателен за небольшое понимание по этому вопросу.

После нескольких напряженных секунд молчания Рифф потер подбородок.

— Думаю, если отложить концерты пару недель, никто не умрет. — Трип и Тайк согласно кивнули. — Я постараюсь, чтобы они поменяли даты. Будет нелегко, и мне предстоит тот ещё геморрой, но я сделаю это. Иди и позаботься обо всем.

На моем лице появилась ухмылка.

— Спасибо, ребята, я у вас в долгу.

Я велел автобусу свернуть на следующем съезде, прежде чем вернуться и разбудить Кайла, который все еще крепко спал в своей ячейке. Я сообщил ему, что меня нужно подвезти. Через несколько коротких часов я снова увижу Лэйн. Трепет от этого возбуждал меня больше, чем самый большой порыв играть живую музыку для тысяч кричащих фанатов.

Через четыре часа я приземлился в Хьюстоне и взял напрокат машину. Одинокая поездка была приятной переменой. Мне крайне редко выпадала возможность остаться совсем одному. Молчание было приятным.

Когда я въехал на подъездную дорожку дома детства Лэйн, меня захлестнули старые воспоминания о том времени, когда мы учились в средней школе. Я заезжал на эту подъездную аллею и сигналил. Лэйн, подпрыгивая, спускалась по дорожке и запрыгивала на пассажирское сиденье моего «Шевроле». Тогда жизнь была простой.

Я постучал в парадную дверь, и Лэйн открыла ее с широкой улыбкой.

— Привет!

Она была в хорошем настроении. Полная противоположность той Лэйн, с которой я разговаривал по телефону несколько часов назад.

— Чувствуешь себя лучше?

— Намного! Я не знаю, что со мной было сегодня утром. Меня тошнило от каждого запаха, и я никак не могла остановиться.

Я схватил ее за руку и потащил за собой наружу, подальше от ушей ее матери. В моей голове, как сумасшедшие, гудели сигналы тревоги.

— Как думаешь, может, ты беременна? Прошло уже почти четыре недели с тех пор, как ты видела этого доктора, похожего на карлика. Так что все вполне возможно.

Лэйн вздрогнула.

— Нет. Я принимаю противозачаточные средства.

— Не редкость, когда таблетки не действуют, если пьёшь антибиотик, — сказал я ей.

Она наклонила голову и наморщила лоб.

— Откуда ты это знаешь?

Я пожал плечами и почувствовал, что мои щеки пылают от смущения.

— Я много читал о беременности, когда думал, что стану отцом. Как ты знаешь, в этом автобусе делать особо нечего. Так долго человек может терпеть только видеоигры. Ну, во всяком случае, большинство мужчин. Близнецы пристрастились к ним. Поэтому я решил, что буду узнавать все о детях.

Она опустила голову.

— А что бы мы стали делать, если бы сегодня утром меня тошнило именно из-за этого?

Я приподнял подбородок Лэйн указательным пальцем, чтобы она посмотрела на меня.

— Мы бы, конечно, поженились.

Она отстранилась.

— Ты не должен жениться на мне из-за чувства вины, если я беременна. Я не Софи.

— Эй. — Я обнял ее за талию. — То, что есть между нами, реально. Софи такое и не снилось. Ребенок сделал бы все лишь лучше.

Лэйн покачала головой.

— И все же я не хочу, чтобы ты делал мне предложение только из-за этого. Сейчас не девятнадцатый век, мы можем завести ребенка и не жениться.

Искушение вытащить кольцо из моего багажа было непреодолимым. Если я отдам его сейчас, Лэйн никогда не поверит, что я планировал сделать предложение до того, как появился шанс, что она беременна. Лэйн подумает, что я купил кольцо по дороге сюда, так как подозревал, что она может быть в положении.

Мне просто нужно подождать и спланировать прекрасное предложение, чтобы сделать все идеально. Лэйн нужно было узнать, что наша жизнь вместе может быть идеальной, и мои доводы в пользу того, что я хочу жениться, идут прямо из сердца.

Она положила голову мне на грудь.

— Теперь любопытство убивает меня. Ты не против посидеть с мамой, пока я сбегаю в аптеку и куплю тест?

Я провел пальцами по ее темным волосам.

— Конечно.

Через полчаса Лэйн вернулась из аптеки с пластиковым пакетом в руке. Пока она пробиралась в ванную наверху, чтобы сделать тест, я барабанил пальцами по подлокотнику дивана и смотрел телевизор с ее мамой. Трудно было поверить, что дальнейшее течение моей жизни определяется десятидолларовым тестом.

— Ноэль! — крикнула Лэйн сверху.

Я с трудом сглотнул.

— Я сейчас вернусь, Кэти.

Перескакивая через две ступеньки, я помчался к Лэйн. Она ждала в дверях своей комнаты. Затащив меня в свою спальню, она плюхнулась на кровать. Слезы наполнили ее глаза, а потом покатились по щекам.

Я тут же опустился перед ней на колени и взял ее за руку.

— Что бы там ни было, все будет хорошо.

Она шмыгнула носом и смахнула пару слезинок.