– Хорошо. – мужчина снова закопался в своих записях и быстро разложил часть из них передо мной. Здесь нечёткие чёрно-белые и цветные фотографии, листочки с разными почерками, имена, даты, адреса и подробное описание каких-то событий. Последнее написано в одной и той же манере: буквы угловатые, но довольно мелкие, сливающиеся практически в одну ровную линию. – Должен сразу предупредить, всё, что я собрал звучит немного нелепо и несвязано, – Ноэль сделал небольшую паузу, меняя местами два листка с адресами. – но это только на первый взгляд. – мужчина набрал побольше воздуха в лёгкие. – Я занялся этим делом из-за одной своей соседки, Ивонн Лемми. Знаешь, людей нашей профессии всегда и везде ждёт работа. – коротко усмехнулся он. – Ив было двадцать семь, когда она исчезла. За шесть месяцев до своего исчезновения она прибежала ко мне глубокой ночью и кричала, что в её квартире кто-то есть. Мне ужасно хотелось спать, и я просто пустил её переночевать. – Хольт виновато поджал губы и незаметно облизнул их. – Ив поняла, что я не поверил ей. Но через три дня она пришла снова. На этот раз утром. Лемми была радостной и без умолку рассказывала какие-то небылицы о призраках, духах и прочей ерунде.

Будь здесь Габриэль, он бы свалил журналиста со стула или сделал бы ещё какую-нибудь гадость в отместку «прочей ерунде».

– Ив упоминала некую сущность по имени Рафаэль. Не то это призрак, не то ангел, не то полтергейст, я так и не разобрался. Они очень подружились и практически не расставались ни на минуту. Ив говорила, что он всегда участвует во всём происходящем в её жизни. Вот здесь. – мужчина указал на одно из описаний в блокноте.

«Рафаэль – призрак/полтергейст/ангел (?), высокий блондин; светло-серые глаза; черты лица Ив чётко описать не может даёт только расплывчатые сведения о «божественно красивом» мужчине; одет в белый балахон. Постоянно следует за ней. Существо часто молится и постоянно говорит фразами из Библии. Склоняюсь к тому, что это всё-таки ангел.»

Прочитанное повергло в шок. Я стараюсь не показывать этого, но от расследования Ноэля уже не по себе. Он совершенно не похож на человека, который стал бы верить в сверхъестественное и тем более копаться во всём этом. Хольт недоверчиво смотрит на полупьяную парочку справа от нас. Габриэль всё ещё не появился.

– С его появлением жизнь Ив стала просто разваливаться. – посетовал журналист. – Через три месяца погиб её старший брат Гарет и подруга Кристин. Лемми перестала выходить из дома без необходимости. С ней что-то творилось, но она никому не хотела ничего рассказывать. Иногда я слышал, как она разговаривает с этим Рафаэлем. Её речь была невнятной и спутанной, часто слова просто не подходили друг к другу. Как будто Ив просто зачитывала случайные из большого текста. – не то восторженно, не то испуганно произнёс он. – Ещё через три месяца Ив утонула. Не понятно, как Ив вообще так близко подошла к воде – она до смерти её боялась!

– Ты сказал, она исчезла. – напомнила я, не понимая, что значит в данном случае «исчезла».

– Её будто стирали ластиком. Как набросок с бумаги. – опустошённо сказал мужчина и перевёл взгляд на блокнот. – В конце своей жизни она просто перестала быть на себя похожа.

Видимо, адреса, каждая бумажка, подписанная фамилией Лемми, обозначает места, о которых рассказывала девушка Хольту. Некоторое время они тесно общались, судя по всему. Подобных историй в блокноте журналиста три или четыре – возможно, я упустила какое-то имя. Это именно то, чем он занимается на данным момент? Сегодня мне попался кусочек из всего этого «личного проекта», но там было лишь одно имя – Лазло МакКормак.

История мистера МакКормака похожа на случившееся с мисс Лемми. Небольшими отличиями являются: адрес – он родился и жил в Конуи, Уэльс; имя призрака – МакКормак называл его Михаэль; разрушения – Лазло был женат дважды, обе супруги скончались в течении полугода, и смерть – Лазло ударило током, слабое сердце не выдержало. И он тоже был не похож на себя?

Ещё пару часов назад я считала, что читаю просто какой-то фантастический роман, но события, которые описывает Ноэль, настолько реальны, что мурашки бегут по коже. Имена. Почему они такие же, как у Архангелов из Библии? Хольт религиозен? Участники событий религиозны? Или же это вовсе не плоды больного воображения всех этих людей? Что вообще здесь происходит, и куда запропастился Габриэль?! Чёрт бы тебя побрал, Габриэль, не оставляй меня с этим психом!

– Я думаю, просто кто-то сводит их с ума. – подытожил репортёр, сильно наклонившись ко мне. – А представляется такими именами, чтобы быстрее втереться в доверие. – прошептал мужчина. – Ну знаешь, подсознание и всё такое. Детям ведь часто рассказывают о Боге и его ангелах. – закончил он и сел на место. Хольт быстро собрал всё обратно в блокнот и спрятал в карман.

Я машинально вжалась в спинку стула и скрестила ноги. Сидеть с человеком, который всё больше и больше пугает своими доводами, посреди нетрезвой толпы – то ещё везение. Люди немного разошлись, стало видно барную стойку. Отсюда видно двоих барменов – парня и девушку примерно одного возраста – которые только и успевают, что хватать стеклянные бутылки с полок и разливать их содержимое по бокалам. В уголке сидит молодой мужчина, с которым барменша периодически обменивается парой-тройкой слов, не отрываясь от работы.

Ноэль снова посмотрел в ту же сторону и на меня, на стойку и на меня. Мужчина поднялся, чтобы снять куртку, и переложил блокнот в сумку.

– Тебе не жарко? – улыбнулся он как ни в чём ни бывало. – Может, хочешь чего-нибудь?

– Эх, я немножко задержался! – к нам подбежал слегка запыхавшийся Холи. – Всё нормально, Адерин? – он поцеловал меня в макушку и упал на стул рядом. – Я же говорил, что всё будет нормально. – лучезарно улыбнулся мужчина. – Ты уже ела? Или снова только кофе питаешься?

Невольно я улыбнулась.

– Ада? – позвал Хольт. – Я ужасно голодный, составишь мне компанию?

– Конечно. – губы растянулись в широкой улыбке.

Репортёр растворился в толпе вновь нахлынувших посетителей «Дома».

Над расследованием Хольта я сижу уже почти неделю. Ноэль добавляет в свой проект по двадцать страниц чуть ли не ежедневно, за потоком его размышлений практически невозможно угнаться. После каждого абзаца вопросов только прибавляется. На данный момент мне известны уже четверо погибших, которые общались, как я думаю, с ангелами: Ивонн Лемми с Рафаэлем, Лазло МакКормак с Михаэлем, Уна Фаунд с Уриэлем, Байон Ральф с Сариэлем.

Уна Фаунд родом из Элджина, Шотландия. Как пишет Хольт, женщина познакомилась с Уриэлем, когда перебралась в Инвернесс. Миссис Фаунд вела размеренную жизнь, она редко изменяла своему маршруту дом-работа-дом. Кажется, найдя себе друга в лице бестелесного существа, Уна нашла всё, чего ей не хватало до этого: «Женщина со школы мечтала о человеке, который бы поддерживал её и любил всем сердцем.» – пишет репортёр. Эту историю он записывал со слов соседки миссис Фаунд, Донны Страйп. Пожилая леди жила через стенку с Уной и слышала буквально всё, что она говорила своему «воображаемому другу». Её жизнь оборвалась внезапно, ночью семнадцатого февраля тысяча девятьсот девяносто четвёртого.

Историю Байона Ральфа, последнего персонажа личного проекта, Ноэлю поведала домработница миссис Стелла Браун. Ральф являлся довольно состоятельным человеком, живущим в Лондоне. Мужчина был практически женат на собственной работе, единственной отрадой мистера Ральфа оставался его старый бульдог Берни. Байон души не чаял в собаках и старался каждую свободную минуту проводить со своим питомцем. Как в жизни этого человека появился Сариэль, миссис Браун не может сказать. Она просто однажды услышала странный разговор из кабинета домовладельца и попыталась расспросила Ральфа о госте, с которым он так увлечённо беседовал поздно вечером. Следующие четыре месяца миссис Браун не узнавала мистера Ральфа: его настроение с каждым днём падало, самочувствие ухудшалось и пропадал интерес к работе. Окончательно добила Байона смерть любимого пса. Ральф не прожил после этой трагедии и недели – оступился и упал с лестницы.