Броневик, ударившись в магическую защиту, взлетает вверх, как бильярдный шар, подброшенный неумелым игроком. Совершив несколько оборотов, он падает ниц грудой металлолома, скользя по дороге крышей вниз. Из-под капота появляется струйка дыма, машина застывает бесформенной железной массой, не подающей признаков жизни.

Нергал выходит из-за руля, быстрым шагом приближаясь к разрушенной махине. Заглядывает в кабину — водитель еще дышит. Пулевик прислоняется вплотную ко лбу беспомощного бойца, гром выстрела разлетается по округе, голова бедолаги заполняет собой весь уцелевший салон.

Рихтер обходит машину кругом. Стрелок умудрился выползти из разрушенного мехмобиля, дрожащие руки обхватывают сломанную ногу, грудь тяжело вздымается. Убийца подходит, поднимая оружие. Палец давит на спуск, но курок беспомощно щелкает по пустому патрону.

— Хер с тобой, живи… — Нергал зло щурится, — …Пока что!

Глаза стрелка обессиленно закрываются, принимая драгоценный дар жизни.

Рихтер подходит к гудящему мерсу, беглым взглядом оглядывая разгромленную улицу.

Начало спуска до сих пор полыхает пламенем взрывов, несколько кварталов дымятся авариями, перекрестки заполнены заторами, гудят сирены экстренных служб. У подножья спуска свалка искореженных машин, прикрытых сверху громадиной тягача. Здание разрушенного магазина осыпается обломками. Неподалеку фонтан сыплет безмятежными каплями, резко контрастируя с дымящимся броневиком.

Мерседес приветливо мигает фарами, мотор резво гудит, корпус сияет разрушениями. Верх снесен начисто, двери отсутствуют, задний бампер разбит в мясо, колеса скребут асфальт дисками. Чародейка лежит без движения, но ее чувственное тельце не становится от этого менее сексуальным.

Нергал садится за руль, мехмобиль медленно трогается с места. Ливень вдруг резко усиливается, заставляя пожалеть об отсутствующей крыше.

К вечеру дождь разошелся вовсю, потоки воды подминали под себя город. Разрушенный проспект долго еще не мог придти в норму, зажить привычной обыденной жизнью. Гудели сигналы спецслужб, возле дома убитого прокурора мигали сиренами с десяток мехмобилей полиции. Аварийные машины с трудом разбирали образовавшиеся на проспекте завалы. Их работа многократно усложнилась непогодой и темнотой.

Несмотря на интересное зрелище, праздных зевак нашлось не много, большинство здравомыслящих людей сидели по домам, не высовываясь. Новость о гибели главного прокурора облетела Берлин быстрее пули, в жандармерии творилось черт знает что, тайная полиция Кроу стояла на ушах. Канцлер созвал экстренное совещание, город жужжал, как потревоженный улей, находясь на грани объявления комендантского часа.

Среди этого хаоса мехмобиль спецгвардии смотрелся одиноко и незаметно. Ханс одним из первых прибыл к усадьбе дель Боско, они с Вольфом успели осмотреть бойню до того, как нагрянули жандармы. Теперь же друзья медленно поднимались вверх по проспекту, внимательно разглядывая последствия безумной погони.

Мехмобиль пересек несколько перекрестков, пассажиры изумлялись творящемуся на дороге беспределу. Разгромленный проспект сверкал повреждениями, дождь заливал пожарище, груды металлолома на месте аварий блестели искореженной сталью.

Возле фонтана, у конечной точки погони, дымящейся грудой застыл помятый броневик. Ханс с трудом представлял, что за сила смогла разбить и перевернуть такую махину.

Машина остановилась, из нее вышли двое, с печальными лицами разглядывая учиненный разгром.

— Все это тоже по плану? — глухо спросил Вольф, указывая рукой на разбитый проспект.

С той точки, где остановились спецагенты, им с легкостью удалось рассмотреть последствия сумасшедшей погони во всей красе, начиная от усадьбы прокурора и заканчивая останками машин и разбитыми витринами магазинов.

Ханс печально покачал головой, не удостоив напарника ответом. Да и что тут можно сказать? Разрушения, пожары, смерти… Это неизбежная плата за то, что последует дальше. Революций без жертв не бывает…

Краузе нагнулся, рассматривая перевернутый броневик. За рулем лежало тело водителя с простреленной головой, салон забрызган останками этой самой черепушки. А вот второй пассажир… Обойдя стального монстра, парень увидел распростертое на асфальте тело.

Он лежал, подставив лицо дождю, вцепившись руками в искалеченную ногу. Глаза закрыты, но Ханс, проверив пульс, убедился, что наемник еще жив. Молодой парень, скорее всего одного возраста с дознавателем, а уже работает на Кроу… Краузе приподнял рукав куртки, с омерзением рассмотрев на руке жертвы следы многочисленных инъекций.

— Вольф, тут есть выживший! — подозвал он друга, добавив тихонько себе под нос, — Неплохой парень, хоть и наркоман.

Оборотень подошел, прикрыв раненного зонтом. Тот нехотя открыл глаза, разглядывая своих спасителей.

— Как тебя звать, паренек? — спросил Ханс.

— Ян… Крюгер… — прошептал стрелок.

— Забираем, — кивнул дознаватель, — Возможно, этот Ян нам еще пригодится.

Вольф аккуратно подхватил паренька на руки, стараясь не потревожить поврежденную ногу.

— Почему убийца его пощадил? — спросил оборотень, направляясь к мехмобилю.

Краузе пожал плечами, думая совсем о другом.

— Просто повезло…

Поздним вечером мехмобиль спецгвардии остановился возле высоченной многоэтажки в центре Берлина. Хороший район, новая застройка, заоблачные цены на жилье. Позволить себе квартиру в этом доме могли только зажиточные купцы, потомственные аристократы или… сильные маги.

Ханс тяжело вздохнул, оглядывая пустынную улицу. Темнота и дождь разогнали горожан по домам, улицы вот-вот грозились превратиться в реки, холодный ветер выдувал из города последние остатки тепла.

Возле самого подъезда поблескивал вызывающей грудой металла разбитый донельзя мерседес. Без крыши, без бампера и задних колес, он смотрелся старой покалеченной скаковой лошадью, брошенной хозяином за ненадобностью. Дождь беспрепятственно барабанил по шикарным некогда сиденьям; вода стекала по разбитой приборной панели; треснувший руль едва держался на месте.

Краузе вышел под дождь, внимательно осматривая разбитую машину. Определенно, стоит здесь уже несколько часов. А значит, владелец может быть еще в гостях…

Дознаватель поднял взгляд на светящиеся окна многоэтажки, придерживая шляпу рукой. Дождь ударил в лицо, заставив поморщиться. Парень еще раз вздохнул, направляясь к парадному. Хлопнула толстая дверь, консьерж приветливо заулыбался, увидев удостоверение спецгвардии. Вода ручьем стекала с мокрого плаща, палец резко надавил кнопку, где-то вверху загудел лифт, подчиняясь воле посетителя.

Просторный лифт поднял дознавателя на нужный этаж, на чистой лестничной площадке умещались всего две двери, выходящие в разные стороны. Ханс прошел к той, что справа. Немного постоял, собираясь с мыслями. Рука поднялась, по каменной клетушке разлетелся глухой стук.

Прошло несколько минут, прежде чем дверь отворилась. На пороге стояла Клаудия Сенна, бакалавр магии. Женщина куталась в длинный халат, волосы свободно рассыпались по плечам, на лице застыло усталое выражение.

— Он… здесь? — напряженно спросил Ханс.

Чародейка усмехнулась, смерив парня оценивающим взглядом.

— На твое счастье… Уже ушел.

— Все в порядке? — дознаватель силился посмотреть за спину женщины.

Взору открылась лишь часть гостиной, с креслом и книжными шкафами вдоль стены, в дальнем конце виднелся проход на застекленную лоджию. Комнату освещал высокий торшер, до слуха доносилась медленная музыка из старомодного патефона. Пахнуло свежим кофе, тостами, чесноком и… магией.

— Более чем, — приветливо кивнула чародейка, не торопясь, однако, пропускать агента внутрь, — А вы не торопились, Краузе…

— Группа захвата была на готове, ждали лишь сигнала, — Ханс посмотрел в глаза хозяйке, — Почему не нажали тревожную кнопку?