— Вы чего очкуете так? — неприятным голосом вопросил ирокез. Черт, он повернулся к нам. Следи же за дорогой, кретин! — В Хэдшот не играли что ли? Там куча таких древних машинок. — Он постучал ладонью по круглому рулю. — И это круто, уж поверьте, малыши.

Малыши? Должно быть, это какой-то очень взрослый мужик, который зачем-то сильно омолодил своего персонажа. Или же он назвал нас малышами из-за разницы в уровнях. У него был двенадцатый.

К счастью, до моста мы добрались живыми. Заплатили ему целый серебряный шиллинг, тотчас преобразовавшийся в единые кредиты. Дороговато взял с нас. У каждого осталось всего по сорок медных пенсов.

За размышлениями о чертовой машине-убийце и попытками сохранить свою жизнь, я совсем забыл смотреть по сторонам. Оглядевшись сейчас, понял, что особой разницы то и нету. Громадная стена, опоясывающая внешнюю полосу острова, на которой и появлялись новички. Куча людей шатается по округе между разномастными зданиями. Тут тебе и восточный рынок с сухофруктами, и магазин смартфонов из двадцать первого века, даже для магазина подгузников место нашлось. Подгузники? Какого черта!? Однако гораздо важнее было другое.

Громадные колонны с мощным фундаментом и богато украшенной крышей. А за ними… Мост. Огромный, внушительный, вытесанный из мрамора тянулся до самого горизонта. Казалось, его можно было перебросить через Атлантику, соединив два континента. Тут было людно, очень людно. Туда-сюда бродили игроки из разных миров. Орки, киборги, демоны, рыцари, и еще очень-очень много кто. Видно, в этой игре везде будет непроходимая толпа…

— Новенькие? — произнес женский голос.

Мы с Сэмми синхронно обернулись.

Девушка вальяжно прислонилась к перилам, попивая напиток из далекой древности — колу. Короткие розовые волосы, темная облегающая одежда из какого-то синтетического материала, и куча металлических щитков. Повсюду пробегали яркие огоньки, словно ток по проводам, а своеобразные геометрические узоры светились красным неоном.

Она явно была выходцем из Хэдшота, который теперь, будучи частью Острова, звался Нова Дельта. Вообще, Бладласт Инкорпорейтед, сами дали выкупленным мирам имена. Некогда Сталь и Железо тут обернулись миром под названием Рэйвенстроук. Хэдшот, как я уже говорил, теперь был Нова Дельтой. Прайд — Спиритум. И только Древние Царства остались Древними Царствами, ибо это и была начальная игра Бладласта, ставшая здесь, скажем так, “основной”.

— Да, новенькие, — улыбчиво ответил Сэмюель. Я же просто молча кивнул.

— И сколько он с вас взял? — она махнула рукой в сторону уже удаляющегося автомобиля, который громко гудел, оставляя за собой клубы грязно-серого дыма.

— Шиллинг, — честно сказал я.

Ее лицо приняло задумчивый вид, а глаза заметались из стороны в сторону. Ага, видимо, копается в интерфейсе. Хочет проверить курс? Неудивительно. Ведь Спиритум был открыт только вчера, и давние игроки еще не привыкли к новой валюте. Благо, не было нужды пользоваться банками и прочим, поскольку деньги автоматически конвертировались при надобности.

— Да уж, этот козел совсем совесть потерял, — выдала она. — Ладно обманывать, но настолько…

— А он нас обманул? — Сэмми глупо улыбнулся.

— Ага, — девчонка закивала. — И прямо сейчас поехал дурить и других новеньких. Вы в форумах лазить не пытались? — По нашему молчанию она поняла, что особо не пытались. — У всех новеньких есть одноразовый кристалл телепортации.

Нас провели? Мы с Сэмми переглянулись. “Придурок”, — одновременно подумали мы друг о друге.

В инвентаре среди всяких начальных расходников красовался ярко-золотой камень, лишь посмотрев на который, любой бы подумал: «Моя прелесть».

Простой одноразовый кристалл телепортации

Место назначения: Мост в Спиритум (невозможно изменить)

Надо же. Выходит, нам не нужно было полчаса продираться через толпу, а затем столько же сидеть в “драндулете” мошенника, да еще и потратить на это немалую часть начальных денег?

— Меня зовут Аттэль, — вдруг сказала девушка-киборг. Сразу после этого над ее головой, где отображался лишь пятнадцатый уровень, теперь появился и никнейм. О, так вот, как это работает. При желании свое имя можно было и не раскрывать? Интересно.

— Гримм, — назвал я свой ник. Я заметил, как Аттэль слегка закатила глаза. Да что не так с моим ником?

— А меня Сэмми зовут, — с улыбкой сказал Сэмми. Вот только ни я, ни, вероятно, Аттэль не смогли увидеть над его макушкой ничего кроме печального первого уровня.

— Эм… — Аттэль нахмурила лобик. — Ты не хочешь называть свой ник?

— Да нет же! — запереживал Сэмми. — Меня правда так зовут! Я никнейм не менял даже. Перса второпях создавал!

Тут до меня дошло, и я не смог сдержать смех.

— Сэмми, — сквозь нахлынувшие слезы обратился к нему я, — Если ты ничего не менял, то твой ник вовсе не “Сэмми”!

Парень побагровел.

— Так ты не скажешь имя? — продолжила давить Аттэль.

Тяжело вздохнув, Сэмми ей ответил:

— Сэмюель…

Вот. Теперь при желании над его головой я могу видеть не только уровень, но и его имя.

— Так вы в Спиритум собрались? — подняв бровь, спросила она.

— Угу, — уныло выдал Сэмми. А ведь никнейм теперь уже и не изменить. Никогда.

— Хотим начать кач. Начальные квесты повыполнять. Освоиться.

— А-а, проходить полное нудное знакомство с миром, — Аттэль брезгливо высунула язык.

— Ну почему же, — начал возражать Сэмми, — с миром мы знакомы. В Прайде успехи имели.

— И какой же там мир? — спросила она тоном бывалого экзаменатора-садиста. Чего прицепилась к нам?

— Океан, — коротко ответил Сэмюель.

Верно. Прайд представлял собой мир мореплавателей с бесчисленными островами, разбросанными по необъятному океану. Пиратство, поиски сокровищ, сражения на кораблях и заговоры с властями для дополнительной выгоды. И все это с некромантами и заклинателями духов.

— И как, получалось у вас там?

— Еще бы! — ответил за нас двоих Сэмми, крутя меж пальцев светящуюся карточку. — Смотри, какой бонус мне привалил за былые заслуги! Гекатос!

— Я… — неуверенно начала она, глядя на карточку. — Я не понимаю, что это значит. Я не играла в Прайд.

— А зря! — с ухмылкой резюмировал Сэмми, и карточка растворилась в воздухе.

— Но это же какое-то оружие? — снова спросила она.

— Еще какое! — выдал Сэмюель и виновато посмотрел на меня. Хех. Да нет, друг, мне не обидно. Хвастай сколько угодно своим Гекатосом!

— То есть у вас, ребята, уже есть оружие на первом уровне, и вы собираетесь в свой Спиритум на начальные квесты? — она скрестила на руки и слегка скривила брови.

— А что не так? — спросил я.

— Ну как что? — она посмотрела на нас как на идиотов. — Ваш мир не даст вам хороший квест. У вас же первый уровень! И квесты будут соответствующие!

— И что с того? — недоумевал я. — Все правильно. Нам это и нужно.

— Да нет же! Вы бонусники! У вас есть эквип уже сейчас! Ваш мир это не учтет! Он даст вам начальные задания по типу подай-принеси и мизерный опыт! Хотите бегать туда-сюда несколько недель ради того, чтобы только потом применить ваше оружие?

Я задумался. Сэмми, наверное, тоже. А она продолжила:

— Давайте в Древние Царства! У меня как раз там квест, и нужны еще двое.

— Стой, а не слишком ли мы мелкие для этого? — резко бросил я. — У тебя пятнадцатый уровень. А мы — первого. Чем мы тебе поможем?

— Вам много делать не придется. Просто моя команда… — она тяжело вздохнула. — В общем, вы бы мне очень помогли, правда. А сами получите хороший прирост. Думаю…где-то два…нет, три уровня апнете сразу. А потом вернетесь в свой Спиритум и будете выполнять уже нормальные квесты. Боевые.

— Может, попробуем? — предложил Сэмми. — Что теряем?

— Что теряем?! — я слегка повысил голос. Хотя нет, не слегка. — Да мы сюда целый час добирались! И теперь ты мне говоришь, что нам надо к другому мосту?! Ты издеваешься?