Я покинул стены гильдии раньше времени, поскольку так сложились обстоятельства. Добраться до места встречи предстояло через рыночный квартал. На удивление квартал оказался покинутый людьми. Лишь теплые и уютные огни виднелись в открытых окнах жилых домов. Проходя мимо одного из таких домов, я почуял дивный аромат, исходивший от лежащей на подоконнике остывающей выпечки. Запах черничного пирога.

Стоило мне подступить на пару шагов к дому, как в комнате зажегся свет. Из окна выглянула молодая девушка. Темные локоны ее волос свисали с плеч. Увидев меня одного на улице, стоящего под проливным дождем ее руки сжались на груди от картины отдававшей холодом. Сердце ее сжалилось, а на глаза подступала влага.

— Чего же вы там стоите? Заходите в дом! Я обогрею Вас чаем и угощу пирогами… — зная о неких странностях нашего королевства, она на удивление выглядела смелой, чтобы пригласить к себе в дом незнакомого человека. Чувство тревожности и беспокойства взяли вверх над страхом за собственную безопасность.

Предложение заманчивое, но мне предстояло продолжить путь к месту проведения обряда. Повернувшись спиной и пройдя несколько шагов сверкнула яркая вспышка, за которой последовал гром. Обернувшись назад, чтобы в последней раз полюбоваться теплой картине, я застал на месте сквозь капли дождя опустелый развалистый дом. Это был тот же самый дом, только теперь без тепла домашнего очага. В голове прозвучали слова: «снов внутри сна». Дальнейшее прохождение по пустым улицам меня сопровождали пустые оконные раны дома. Капли стекавшие с крыши дома по стенам, больше напоминали слезы горечи от утраты.

Место встречи назначен замок ордена избранных. На данный момент это место опечатано и находится в собственности администрации. Вокруг замка не чувствовалось магии. Защитные барьеры сняты соратниками. Я нанесу им визит через черный ход.

Находясь в величественном замке, на меня нахлынули воспоминания о произошедшем в это месте. Я припомнил ужасную тварь поедавшую мою плоть и звуки сопровождаемые мерзким чавканьем. Окунувшись в воспоминания под ногами прозвучал треск битого стекла. Собственное отражение увиденное мной в осколках бесследно покинуло эту реальность. Необъяснимые вещи, что здесь происходят наталкивают на ужасающие мысли по этому поводу. Одно имя держит в страхе наш мир.

Дверь впереди меня открылась сама собой. Приятно когда о тебе есть кому заботятся. Кто-то или что-то медленно подводило меня на верный путь. Эта дорога была мне знакома, поскольку я шел по такому пути, когда вернулся в наш мир.

Пройдя в комнату я тихо закрыл за собой дверь. Посторонние голоса давали понять, что здесь кто-то собрался. Никто из присутствующих не заметил моего появления.

Осторожно затаившись за стеной, я высунул голову, чтобы видеть все. Искатели истины собрались здесь не в полном составе. Но их достаточно для подготовки обряда. Все стояли на первом этаже и смотрели на З.О.

Лидер оглядел присутствующих и подобно чутью бросил взгляд в мою сторону. Тогда я затаил дыхание и сбавил темп. За мою плечо ухватилась холодная рука. Меня обнаружили, да еще так быстро! Сохраняя спокойствие я обернулся за спину и узнал этого человека. Скайфрид легким движением коснулся своих губ. Удостоверившись моему спокойствию темный советник прошел сквозь пол.

В этот же момент в дверях объявился Рикард. Как подобает его стиль с изысканными манерами. З.О. заметил Скайфрида. Теперь все были в сборе.

— Думаю, теперь мы можем начинать. — Я много раз слышал его голос и сейчас он прозвучал отстраненно и бездушно. Словно в не надобности притворяться. Они собрались раньше меня, чтобы подготовиться к обряду. А еще для того, чтобы скрыть от моих глаз правду.

— Для начала предлагаю обсудить нынешнюю обстановку. Ланфорд, как там твое задание? — З.О. обратился к нему ожидая услышать хорошие вести. Все остальные участники братства замерли в тишине вместе с лидером.

— Все идет согласно твоему плану. Агент Миллер добилась права участия в походе, вместо Бретани Хэммирлос. — После объявление результата, прозвучала недолгая пауза. З.О. не показывал своего восхищения. В то время как глаза Ланфорда забегали в стороны от напряжения в воздухе.

— В таком случае ты отправишься вместе с ней и будешь проводить больше времени с ней и заодно приглядывать.

— Слушаюсь. — Ланфорд неловко поглядел на Ларси. Ее это не сильно устраивало, но лишний раз возразить или возмутиться она не могла. Следующим на очереди был Скайфрид. Он скромно отчитался перед З.О. Настолько быстро, что я ничего не понял. Лидер проглотил эти слова и не стал останавливаться на темном советнике. Следующим его внимание удостоилась незнакомая девушка, которую я раньше еще не встречал.

— Гвендалин, как там успехи в решении твоей проблемы? — Она была не человеком. Тут всматриваться не нужно, чтобы узнать высшего вампира. Вампирскую сущность она легко и просто сдерживала в себе, чтобы больше походить на человека. Нечто знакомое исходит от нее. Где-то я уже это ощущал. Но от кого? Единственный высший вампир, которого я знаю это… Но что у нее может быть общего с Леннардом? Кровное родство? Как бы там ни было, интонация слов З.О. задели девушку. Из-за чего последовало дальнейшее негодование.

— Что значит моей проблемы? Разве планы вампиров это лишь моя головная боль? — З.О не обрадовал ее ответ. К тому же она при всех дала волю своим эмоциям.

— Разве не по твоей милости твой народ, оказался на грани выживания! Кто как не ты в состоянии взять ситуацию под свой контроль. Ты не только жена короля, но ты еще и королева вампиров. — Ответить Гвен было нечего, поэтому она выдавить из себя лишь это:

— Я работаю над этим. У меня на примете есть люди… — ее синий оттенок коже постепенно принял светлый человеческий цвет. Белокурые волосы вдруг окрасились в желтоватый оттенок.

— Это то, что я хотел от тебя услышать. Держи это. — Он передал в ее холодные руки потрепанный клочок бумаги. Сразу после повернулся к следующему объекту с целью получения информации. Объектом стала Ларси. Девушка мысленно готовилась сообщить неприятные новости. Вероятно, она знает на что способен З.О будучи в плохом настроении. Поэтому, не дожидаясь его вопроса, она сразу же выдала обстановку.

— Дела обстоят хуже с каждой ночью… — она немного замялась, озвучивая ситуацию в целом З.О. В ситуацию вмешался Ланфорд, стоящий рядом с ней. Он взял ее за руку, тем самым поддержав ее, как любящего человека. Затея разведчика сработала как нельзя лучше. Поддержка придала смущенной девушке уверенности в себе и ее голос звучал уже спокойнее.

— В эту ночь они похитили Джека. Предположительно это кто-то из приспешников Темного Бога… — Она точно не знала всех деталей и не решилась добавить что-то от себя. Скайфрид как и все здесь видел накаляющуюся обстановку и сбавил градус.

— Джек сам виноват! Если бы вел себя тихо, то сейчас остался бы на своем месте. — Он осторожно кивнул Ларси и та сразу подхватила его идею.

— В последнее время Джек развел в администрации бурную деятельность. Это сильно не понравилось Джэнис. В результате они разругались и Джек пропал после этого. Он не хотел, чтобы администрация доверяла Клиффорду. — Я не поверил ее словам. Должно быть, она оговорилась или я чего то не знаю. Для чего администрации связалась с племенем плебеев? У них есть все! Неужели им и этого уже мало? Но никого это не смущало. Все сохраняли холоднокровие и делали вид, что все происходит должным образом.

— Тут не вина Джека. Джэнис сама того не ведая связалась с кучкой немытых дикарей. По крайней мере, она добилась своего и это не смотря на предательство Виверны. — То есть выходит, что соратники все это время знали во что ввязывается Джэнис и не остановили ее? Неужели они не догадывались во что превратиться Клиффорд. Позволили ему вот так просто делать все что ему заблагорассудиться. Они вообще слышат себя? Каждому из них важно получить только свою выгоду, а на последствия им все равно, ведь это не смотря на то, что у них были возможности не допустить этого. Теперь уже поздно. Не знаю чего они этим добиваются, но я знаю чем это обернется.