Я пробудился от увиденного сна. Нечто странное унесло меня подальше от мира снов. Куда-то во тьму, где нечто ужасное притаилось в ожидании меня. Возможно, если бы я не проснулся, то оно поглотило бы мой дух вместе с телом. Голова раскалывалось от боли. Я схватился за голову, при этом ощущая некую влагу. Это мои раны! Они открылись. Но что побудило их?
Раздумывая над этим, я параллельно перевязывал свои раны. В процессе этого я обнаружил нечто странное. Распахнутое окно. Хотя я не помню, чтобы оставлял на ночь окно открытым. Тут что-то не так. Но прежде я заметил, что на столе лежал бумажный лист, в котором что-то завернуто. Когда я взял его в руки, что-то находящееся внутри упало на пол. Лист бумаги был пустым. А подняв с пола упавший предмет, я обнаружил, что это цветок гербера. Тот самый, что я только выбросил. Осмотрев его внимательно, я заметил, что целых лепестков на нем стало меньше надвое. Теперь там оставалось ровно четыре лепесточка.
Бах! Раздался шум у меня из-за спины. Я дрогнул от ужаса и взяв под руку нож, и двинулся в сторону шума. Это было окно. Выглянув наружу, я увидел оставленные следы. Барри! Это был он! Но как же он проник внутрь дома, если меня защищала магическая печать? Ответа на это не было. Я сразу закрыл окно и вернулся обратно в кровать. Он сделал свое дело. Доставил мне свое послание, а заодно напоминание в виде цветка с опавшими лепестками. Он скоро вернется за мной. А мне остается, ждать его появления. Ведь он вернется…
Я старался сохранять спокойствие и не поддаваться страху. Ведь если чудовище почувствует его, оно захочет крови, дабы утолить жажду голода. Остаток ночи длился, целую вечность. Я не смыкал глаз и не выпускал нож из рук. А цветок и лист бумаги так и лежали у меня на столе.
Собравшись и позавтракав, я поспешил выбраться из дома, закрыл дверь и отправился к месту встречи. Впервые мне не хотелось сюда возвращаться. Место, которое я считал своим домом и надежной крепостью, вскоре может стать для меня склепом. Придя немного в себя, после ночи, я заметил, как на городские улицы опустился туман. Погода в городе становилась все хуже и хуже, с каждой последующей минутой. Солнце глубоко спряталось за серые тучи, словно от страшного кошмара.
Я первым достиг место назначения из нашей четверки. Также я первым обнаружил и то, что осталось от таверны Лесная хворь. Здание полностью опечатано. Главная вывеска валялась на земле. Приблизившись к зданию, под ногами послышались звуки битого стекла. Все окна плотно заколочены. Что за вандал себе такое мог позволить? — Подумал я. А после этого увидел нож, воткнутый в бумагу. На самом листе черным по белому написано: «Разыскиваются за разбой и нападение на таверну Лесная Хворь, а также за убийство хозяина заведения. Рэй Грэйсон, Фрейдрейкид шестой — Стейтхолт, Шакир Шьеярд, Эдвард Арнон. Преступники крайне опасны и жестоки по своей натуре, не пытайтесь им противостоять. Настоятельно рекомендуем обратиться к рунным рыцарям, если вы обладаете, какой либо информацией о преступниках». Также надпись гласила «Орден Избранных объявляет активным контракты на поимку преступников всем без исключения гильдиям, а также свободным наемниками». Сумма за нашу поимку составляла в один лунный камень, что по нынешнему курсу составляло одну тысячу заморских калисатров и один миллион золотых элейнов. А если брать во внимание северную валюту в виде серебряных спиктранов (спики), что ровняется десяти таким к одному южному элейну. Пожалуй, самое щедрое предложение из всех, что я когда-либо видел. Хоть иди и сдавайся им прямо сейчас. Еще я узнал полное имя Шакира. Приятно узнать, что-то новое о друзьях.
Остается удивляться тому, что орден среагировал моментально, после того как мы очистили городские туннели на наличие гоблинов. Кроме одного, который теперь является нашим доказательством невиновности. И мы не просто так отдали его к лунным хранителям, ведь орден не имеет прав на него, пока он находится там. Размышляя над этим, я не заметил, как туман покрывал собой город. Послышались шаги из переулка. Это может быть кто угодно. Стражники, завсегдатае таверны, наемники или даже… предположений было много, но верным было только одно. В скором времени я узнаю, кто сюда идет. По звукам от шагов это не один человек, а сразу несколько. Я притаился за углом, а руки держал на оружии. Возможно это всего лишь городские жители, которые не представляют угрозы.
Два силуэта вышли из тумана. Их фигуры по-прежнему оставались смутными и едва различимыми. На одной из фигур одеты доспехи, а вторая маленькая осторожно шла позади. Должно быть наемники, которые пришли по мою душу. Увлеченным наблюдением, за этими личностями, я не заметил, как кто-то подобрался ко мне сзади. Не было никаких звуков, лишь чье-то дыхание доходило до моих ушей. Я ужаснулся и вспомнил сегодняшнюю ночь. Почувствовалась ноющая боль в руке, что так случайно совпала с тактом дыхания незнакомца. Крепко взявшись за оружие, я осторожно повернулся назад. Передо мной красовалось довольная ухмылка Шакира.
— Я так и думал, что они придут сюда вместе, — хорошенько присмотревшись вдаль, я разглядел в таинственных людях Фрейда и Эдди. Узнав своих друзей, то сразу вздохнул с облегчением. Мои опасения не подтвердились. Ведь меньше всего сейчас, я ожидал увидеть позади себя Барри…
Наше положение сейчас было незавидным. Прежде чем, что-то предпринять, нужно обсудить это вместе. Что мы сейчас и делаем. Первым делом нам нужно выиграть немного времени. В этом нам помог лучший чародей королевства Элейн. При помощи своей магии, Шакир зачаровал текст на бумаге. Теперь объявление выглядело иначе. " Внимание всем! Гоблины прорвались через городские туннели минувшей ночью. Таверна Лесная хворь, стала их первым ударом. Во избежание жертв, введено особое положение в королевстве! Ситуация находиться под контролем ордена Избранных".
— Пожалуй, не все потеряно, — Эдди едва выдавил из себя улыбку.
— Хорошо, что теперь? — Закончив накладывать чары, Шакир переспросил дальнейший план.
— Двинемся к лунным хранителям. Проведаем старого знакомого, а заодно заглянем в архив, — посмотрев на бывшего архивариуса, сказал я.
— С длинноносым все понятно, но зачем нам архив? — Бодро поинтересовался Фрейд, прежде чем идти. Я в голове обдумывал, то как объяснить ему о том, что именно там находится. Точного ответа, я не знал, лишь то что это как-то касается ордена, по словам Шакира. И вероятно всего свидетельствующие записи, возможно уничтожены самим орденом. Но Шакир прервал минутную паузу, сказав:
— То что там находиться внутри, является неопровержимым доказательством того, что орден Избранных в сговоре с темным синдикатом.
— Тогда, решено, мы направляемся в центральный архив, — выйдя вперед я принял на себя командование. Остальные были не против моей кандидатуры на этот пост. И следующим моим решением было разделение на две команды, так нас будет сложнее заметить.
Шакир и Эдди направились в исследовательский центр, напрямую через переулки. В то время как мы с Фрейдом, отправились в обход через живые улицы. Пользоваться магией в данном случае нельзя. Из-за магических сфер, которые рассредоточили по городу, чтобы быстрее найти нас. Эти сферы эффективнее поисковых собак, поскольку могут найти человека при помощи его магии или его способностей. На настоящее время магия настолько влилась в нашу жизнь, что трудно представить жизнь без нее. Путь до центра был неблизким и представлял множество опасностей, которые подстерегали нас на каждом шагу. Сферы, стражники и алчные наемники. Также Фрейд сделал предположение, основываясь на своем опыте. А именно скрытые шпионы, которые замаскировались под видом простых людей, а теперь высматривают тут да там. Сначала я не поверил ему. Но вот позже я стал присматриваться. Люди странно озирались по сторонам и высматривали врагов королевства. Меня это смущало и я стал скрывать свое лицо от посторонних глаз. Вдобавок количество патрулей прибавилось на пути. Фрейд тихо выругался по этому поводу.
