— Плохой мальчик! Неужели ты позволишь ей уйти? — Джэнис скрестила, руки перед собой и устремив свой острый взгляд в уходящую Бри. Она предвидела это, поскольку я направился вслед за Брианной. Джэнис издевательский помахала мне рукой, я ничего ей не ответил. Это было началом игры следующей партии. Что же меня ждет впереди?

Преследуя Брианну по следам, я обдумывал, как ей объяснить произошедшее минутами ранее. Будучи бдительным, я ослабил внимание на мгновение и Джэнистер не побрезговала пустить в ход грязный прием. Теперь я следую ее команде и иду вдогонку, за любимым для меня человеком. Бри временно остановилась, чтобы забрать свою сумку со стула.

— Послушай, Бри. Все несколько иначе, чем является на самом деле…

— Ну-ну.

— Джэнистер точно подгадала место и время, чтобы это случилось. Даже этот разговор. — Она сочла мое объяснение за несчастное оправдание и к разочарованию добавилась обида, приправленная соленой злобой.

— Сколько раз я слышала подобное. В лиге героев К ʼХара хочет расколоть королевство и заполучить власть. После распада лиги, орден хочет заполучить власть. Теперь это! А ты не думал Рэй, что я устала от такой жизни! — Все эмоции, что переполняли ее сердце, выплеснулись разом на меня. Ее можно понять, ведь я сам нахожусь в постоянной опасности со стороны множества врагов, которыми обзавелся за последнее время.

— Мы посвятили этому все свою жизнь. Готовились к опасностям и встречали их лицом к лицу.

— Да, но ты не понимаешь, что работа завладела тобой. А как же мы? Ты совсем забыл о НАС! Даже когда я вернулась к тебе спустя столь долгий срок скитаний с лигой героев, ты ничуть не изменился!

— Теперь все будет по — другому… — я успел ей сообщить, что королевство заслуженно отправило меня на пожизненное отпускное пособие. Как гнев Брианны сменился на отчаяние. Ее лицо от злости на меня покрылось красным румянцем. Глаза наполнились слезами.

— Теперь-то, да! Ты будешь вместе с этой размалеванной особой. Обо мне можешь забыть, как и дорогу к моему дому и сердцу… — последнее слово она произнесла тихо и со скрипом в душе, даже на значительном расстоянии я отчетливо слышал его. Я почувствовал это как нож, глубоко вошедший в сердце, сковырнули и пронзили еще раз.

— Брианна, ты не знаешь всего… — это единственное, что я сказал ей перед тем, как она ушла от меня. Теперь я вновь остался один, перед большим залом людей. Все в точности повторяется, как и в прошлый раз… Только на этот раз я не ушел глубоко в себя. Я прокрутил сегодняшний день в голове и вспомнил, что не успел пригласить ее на танец, которого так хотела. Я решил задержаться на мероприятии в компании своих друзей. Тем более, когда все привыкли к здешнему окружению и чувствовали себя как дома. Чувства были смешанными и причина по которой я не бросился ее догонять на улицу это меч фатума и мое предназначение. Я отдаленно наблюдал за каждым из них, пока ко мне за стол не подсел Драко и не перенял всю внимание.

— Вы с Брианной, что поссорились? — Он одним взглядом указал на пустое место, где ранее сидела Брианна.

— Нет что ты, — я не хотел говорить сейчас об этом. К тому же придется навалить на его тяжелый груз событий произошедших за последнее время.

— Я видел, как она ушла одна.

— Ну, да концовка вечера, малость не удалась! — Драко кажись тот еще скрытый наблюдатель. Ничего не скроется от его зоркого драконьего глаза.

— Тебе не кажется, что сегодня с наступлением вечера все идет, как то иначе? — Как-то загадочно произнес Драко. Я даже не задумывался над этим, но ход мыслей у него был интересен и я захотел послушать об этом подробнее.

— Ты что-то слышал? Чувствовал или заметил?

— Даже сейчас это происходит? — Серьезным тоном проговорил Драко, а затем подозвал к себе. Наверное, для того, чтобы это услышали как можно меньше ушей. Что? Что же такого случилось?

— Я заметил… как ты выглядишь напряженным! Хоть бы расслабился. — У меня просто не было слов, что бы описать чувство, при котором хлынули все эмоции.

— Не пугай меня так больше! — Мне даже показалось, что дела примут дурной оборот. Но Драко оказался прав, порой расслабляться на отдыхе бывает полезно (хотя я так не умею). Почуявший веселье Фрейд, словно верблюд, вышедший к живительной воде в жаркой пустыне. Он присоединился к нам за компанию.

— О чем треплитесь? — Он с опаской посмотрел на нас в ожидании плохих вестей.

— Нам опять грозит что-то серьезное? Что на этот раз? — Эта ситуация показалась знакомой. Драко посмотрел на меня и я заметил как уголки его губ ненадолго поднялись вверх.

— На сей раз дела обстоят куда серьезнее… — с мрачным видом и отчаянием в глазах проговорил драконорожденный. Внимание Фрейда, привлекли гнетущие слова. Эти слова он принял близко к сердце и лицо его нахмурилось.

— Продолжай…

— Эх, — Драко тяжело вздохнул и выпил стакан воды выдержав раздирающую паузу. Фрейда разрывало на части от повисшего в воздухе напряжения.

— Подробностей о случившемся я не знаю… но знаю, что ты плохо выглядишь и это, знаешь ли портит все настроение. — Фрейд ударил по столу рукой и мы все вместе засмеялись в этот момент. Этого мне не хватало в последнее время. И пока Фрейд предъявлял претензии и высказывал возмущения в сторону Драко, я обратил внимание на другую парочку Зеффа и Джил. Они сидели за соседним столом и вели непринужденную беседу.

— Зефф именем самого Аймаса! Я приглашаю тебя! Что скажешь, остались ли у нас стрелы в колчане? — Она сделала Зеффу, заманчивое предложение с двусмысленным подтекстом. Хотя у него было свое мнение на этот счет, но Зефф не успел, нечего ответить, тогда как Джилл повела его за собой. От резкого рывка эльф выронил наполненный кубок. Зефф прибывая не в лучшем расположении духа, сурово посмотрел на растекающиеся пятка выдержанного вина.

— Ты что, Ведьма! — Источая гнев накопленный из глубин своего сознания. Но тем не менее он не сопротивлялся и взял инициативу в свои руки. Джилл раззадорила его специально, чтобы пробудить в нем страсть. Они заняли правильную стойку и глядя друг другу в глаза отдались в танце. Зефф не забыл про злобную шутку учиненную по темной воле Джилл.

— Я это… хотел сказать… я тя ненавижу. — Его глаза бегло осматривали Джилл в поиске объяснений, которые он хотел получить.

— И тебе того же, я желаю. — С легкой усмешкой в голосе проговорила Джил, щурясь на него. Очевидно, что они нравились друг другу, но почему-то не хотели этого признавать. Следуя такту играющей музыке, они двигались строго и ритмично. Они очень разные друг с другом, от этого и кажется странным видеть их вместе пляшущими на балу. Джилл по своей природе является вампиром. Она сбежала от своего супруга жаждущего смерти невинных и порабощения людей в рабство. Я разузнал об этом при помощи дарованного могущества мечом фатума. Я могу помнить их, первую встречу, поскольку в памяти каждого из них она запечатлена в особую рамку. Даже у Зеффа, это воспоминание сохранилось лучшее, чем любое другого. Хотя его собственная история жизни не пестрела яркими красками, он всегда задавался одним вопросом: «Кем он является по своей природе?» Но кем он решит быть в будущем останется за ним.

Дивный вечер подходил к своему завершению, я вдруг вспомнил о переданном мне письме. Само письмо было не тронуто (и это странно, я думал, Джэнис не устоит и вскроет его), печать держалась на месте. На конверте написано мое имя и даже мой последний титул, представленный сегодня королем «Неоспоримым Героем». Оно заколдовано, то есть имеет магическое условие гласившее: «нельзя открыть письмо вплоть до завтрашнего дня по полудню. В случае нарушения налагается штраф, мгновенного уничтожение письма, без права на восстановление». Ниже подпись от имени Странника.

Вспоминается мне поздний вечер, сгущавшие в небе темные краски. Издали доносились хриплые шептания, пробирающие до костей. Вокруг ни души. Одна темнота окружала меня. Я долго блуждал вдали от дома, пока не увидел зажженный огонек. В захолустье уличный трущоб показался деревянный дом. Слабое свечение виднелось в мутном окне. Небрежный шепот разошелся по всей улице. Свет за оконной рамой дружелюбно моргнул мне. Тепло домашнего очага манило меня к себе. Он оказался вне досягаемости от меня. Старый дом был дальше, чем я мог себе это представить. Скребущие сердцу шепот прекратился, но затем последовали крики… детские крики.