— Ты зря тратишь здесь своё и наше время. Те героические времена ушли в недалекое прошлое, а нам выпала возможность жить дальше, — нежный голос опустился еще ниже и уже слышался лишь шепот. Я почувствовал, как ее руки сжали мои еще сильнее прежнего.

— И для того, чтобы реализовать такую возможность, нам всего-то нужно бежать без оглядки, — предложение звучит заманчиво и если мечтать об этом, тогда это сбудется. Только одними мечтами, жить не будешь.

— И куда мы сбежим? — Охотно спросил я.

— Правильнее сказать, когда? — На этих словах она закончила говорить, ее дыхание заметно участилось, а дрожь в руках стала заметнее. Смотря на нее, я понял, что это хорошая мечта о новой жизни, где ты можешь начать все сначала и даже выбрать новое имя. Только вот… она не моя. Я убрал руки со стола, и откинулся на спинку мягкого кресла, ответив честно:

— Это твой шанс, Мэри, не упусти его, — выражение ее лицо сменилось, даже огонь от свечей отображал загадочную тень, на ее лице.

— Я думала, что мы сбежим вместе…

— Это мой дом и я никуда отсюда не уйду. Особенно когда он нуждается в моей помощи, — лицо Мэри омрачали мои слова. В глазах читалось негодование и несогласие. На деле прозвучал смех.

— Хех, ты наивно полагаешь, что можешь помочь? Рэй наше время здесь, уже закончилось…

— Ты говоришь о том, что наше время ушло. Но известно ли тебе, что время циклично и все может измениться в нашу пользу. — Она состояла в лиге героев, непродолжительное время, поскольку старые привычки взяли над ней вверх. И последней каплей стал этот плащ. Для нее и этот город, и королевство никогда не было домом. Поэтому ей трудно это принять.

— Если хочешь знать мое мнение, то проблема этого королевства кроется не во власти, а в вас. — Мэри взглядом указала на частных наемников, которые числились в рядах независимых гильдий, после ее взгляд остановился на мне и она продолжила:

— Вы люди, которые зоветесь героями. Ищете себе приключений на голову, а когда все выходит из под контроля, ищете тех, кого можно назвать злодеями. И создаете вы их для того, чтобы казаться на их фоне лучше, и тратите время не на важные вещи, а на борьбу с якобы злодеями. После сочиняете красивую сказку о том, что совершили подвиг, избавив беззащитных от их угнетателей. Вот в ком кроется большее зло.

— Я посветил этому всю свою жизнь и не намерен отступать, когда победа близка как никогда, — Мэри придерживалась иного мнения на этот счет. Не могу винить ее за это.

— Об этом я и говорю Рэй! Ты можешь играть в героев сколько тебе угодно, но я думала образумить тебя, но, увы…, -она поднялась с кресла и достала кошелек. Оставив несколько элейновна столе, она направилась в сторону двери. Я проводил ее своим взглядом, в надежде, что Мэри обернется ко мне и скажет нечто в духе "Прощай". Только вот жизнь распорядилась иначе и этого не произошло. Она преспокойно удалилась неспешным шагом и больше я ее не видел. Свеча также распорядилась в пользу одиночества и оставив меня одного за столом в темноте. Потухло пламя, а за ней искра.

Оставшись в таверне, я дождался Фрейда и Эдди. Мы заказали фирменные пироги с черникой, которые на удивление оказались слаще и вкуснее, того что я до этого пробовал с таким же названием. Я кратко рассказал о деле. Их устроило предложение, которое дал мне Мастер в обмен на задание. На этом мы выдвинулись на запад к городским катакомбам.

Мы шли по ночному городу, я разглядывал городские улицы, которые в этих краях всегда были неспокойными. Вечером проблемы местного характера, наглядно демонстрировали общее положение в королевстве. А именно плохое освещение, где всюду царил мрак и в частности то немногое, что скрывалось в нем. Активные действия темных гильдий на улицах города. Большое количество расклеенных листовок с описанием пропавших жителей. И еще много можно разглядеть, если смотреть на все под лупой.

А тем временем мы добрались до западной части города. Вход в городские туннели был запечатан, поскольку орден так и не выполнил данное им обещание. После событий именуемых вторжением Кʼхары, эти туннели частично обрушились и засорились, а теперь еще там поселились дикие гоблины со своими порядками. Чтобы войти в туннели, необходимо снять магический барьер, сдерживаемый защитными печатями. Для такой работенки нам понадобиться один стильный и нескромный чародей, который только-только к нам присоединился. Он уже удивил меня тем, что пришел пешком и в новом одеянии. Теперь он был одет в темное пальто. Что по его меркам достаточно скромно.

— Надеюсь, я не сильно опоздал? — Уточнил Шакир, осматривая магический барьер. Фрейд, стоявший рядом со мной сделал шаг вперед.

— Это и есть тот человек, что проведет нас внутрь? — Шакир бросил свой взгляд на Фрейда иглядя на вход, а затем на Фрейда ответил:

— Да, я тот самый парень, что сделает за вас все работу, — усмехнулся Шакир и затем направился к входу, и не теряя времени принялся открыть нам проход в туннель. Он не стал разрушать наложенную печать, а вместо этого ослабил ее, изменив магически процесс. Не хватало, чтобы гоблины выбрались в город через главный вход. Они пробираются разными ходами. Найдя гоблинов можно запечатать те выходы. Размышляя над этим, я не обратил внимания, как Эдди и Фрейд о чем-то тихо переговариваются между собой. И когда я к ним подошел Фрейд сказал:

— Нам обязательно брать его с собой? — Как тут же ответ Шакира не заставил себя ждать.

— А вам двоим обязательно ходить везде друг с другом? — Вопрос смутил каждого из них, в результате чего последовала тишина, которую нарушил Эдди:

— Нет, только с недавних пор. Повернувшись к нам, Шакир ослабил барьер одной рукой, держа его перед собой. После он снова задал вопрос на ту же тему.

— А что случилось с недавних пор? Вы поженились? — Реакция со стороны Фрейда не заставила себя ждать.

— Кто бы говорил. Если бы ты порядочным человеком, то наверняка уже женился на своем отражении, после того, что обычно делаешь с ним, — минутная пауза вылилась в дружный смех. Шакирпоправил у себя на шее шарф. И только Эдди неодобрительно качал головой, предварительно скрестив руки на груди. Заметив, это Шакир сделал замечание.

— А что это с ним? Фрейд одним глазом оценил состояние, в котором прибывал Эдди и тут же поделился этим со всеми.

— Когда, я еще с кем-то общаюсь, по мимо него, он начинает меня ревновать, — неодобрение Эдди переросло в негодование, а смех звучал все громче.

— Ладно, хватит, пора браться за дело, — вход был открыт и я первым вошел в него, остальные последовали за мной следом.

Разрушенные туннели, в которых царила одна лишь темнота и зловонный запах, исходивший от самых глубин катакомб. При помощи специфических очков, я обнаружил особые метки, предварительно оставленные самими гоблинами. И чем дальше мы шли, тем сильнее бросался запах разложившийся плоти, который стоит здесь повсюду. Даже изысканные ароматы из личной коллекции Шакира не помогали изменить ситуацию. Я думаю сам Шакир это понимает и наверняка сделал это ради демонстрации нового аромата, который недавно приобрел. Что ж, подходящее место он выбрал.

Пройдя далеко вглубь разветвлений одного туннеля, мы спустившись вниз по ступеням самодельной лестницы, которая вела в потаенное убежища гоблинов. Оно оказалось пустым, но оставленные следы говорили о том, что они покинули свое местопребывания совсем недавно. А это значит, что мы скоро настигнем их, до того как они выйдут через скрытые ходы в город. В их временном лагере воздвигнуты защитные сооружения, построены места для благ существования и даже построены статуи, которые символизируют Богов, которым они поклоняются. А также преподношения в виде охотничьих даров. На каменной плите с вырезанными надписями лежало блюдце, а на его дне лежали кости жертв. Алтари при близком рассмотрении представляли собой непонятную фигуру ,измазанную с ног до головы кровью убитыми людьми. Вокруг них воткнуты колья, на которых насажены разделанные черепа с не опустошенной глазницей. Эти ритуалы гоблины проводили перед охотой своему "божеству". Страшно представить, что здесь происходило после охоты. Ведь охота подразумевает поймать жертву, а ритуал разделывание жертвы, путем изятия принадлежащего охотнику трофея. Уверен, стены потрескались в туннеле не от времени или сырости, а от нескончаемых звуков истерзанных пытками жертв.