- Кстати, Вел, - я села на краешек его кровати, - Почему твой отец по ту сторону Ада держит врата? Ты мне никогда не говорил.

Наверное, он и не хотел говорить, но пришлось, раз я спросила.

- Как только я вырос достаточно, отец передал мне трон, так как считал себя слишком старым для того, чтобы защищать Темный Мир. Но решил, что хватит сил контролировать врата и исчадий с той стороны. Звучит справедливо, но мне кажется он отправился искать Викторию.

- А что ей делать в Аду? – спросила я, не видя причин для того, чтобы отправлять туда девушку.

- Самоубийство входит в список грехов. Да и мама вряд ли взяла ее под свою опеку. Но, учитывая, что он все еще там, либо они счастливы в геенне огненной, либо он не нашел ее и не видит смысла возвращаться сюда.

Внезапно до меня дошло, почему Вел так быстро включил меня в список своих родственников.

- Значит, твоя мать в Поднебесье и не общается с тобой, отец ушел в Ад искать возлюбленную, а ты остался один с огромным количеством демонических проблем?

Он развернулся, сложил ладони в два пистолета и сделал вид, что выстрелил, смешно ухмыляясь.

- В точку, сестренка!

Значит, Владыкам тоже бывает тяжело и грустно. Надо запомнить, и почаще радовать его.

******

Нашу делегацию снова провожала Мика, явно сожалеющая, что ее Вельзевул ее покидает. Ох, как бы теперь он не влюбился в человеческую девушку, и история не повторилась.

Напоследок они пожали друг другу руку, и Вел даже шепнул ей на ухо что-то, отчего ангельское сердечко затрепетало и она даже выдавила вполне счастливую улыбку.

Когда Император уже взял меня на руки, готовый к спуску вниз, с неба спустилась Рафаэль, и встала рядом с дочерью.

- Вельзевул, - впервые за время нашего пребывания она обратилась к нему напрямую, и даже сам Владыка замер от такого жеста, - Мы будем ждать информации от тебя. Будь осторожен.

Она говорила очень тихо и по-доброму, будто вспомнив наконец, что перед ней ее сын.

Вел так растерялся, что даже не знал, что ответить, только кивнул и ступил в портал, который из-за потока воздуха сделал всех провожающих размытыми.

- Почаще проклинай ее, - прошептал брат мне на ухо, - Того гляди вспомнит, что она меня родила.

- Думаю, она и не забывала.

Мои слова растворились в воздухе, и с той же силой, с которой мы поднимались вверх, нас кинуло вниз, по пути Люцифера.

Выбравшись из кратера мы в задумчивой тишине продолжили путь до дворца в конных экипажах.

 Я изо всех сил надеялась, что Лиан вернулся, и уже ждет меня, чтобы мы вместе отправились в наш мирный дом. Или сейчас я просто останусь ждать его. Или он уже дома и встретился с моей мамой. Надеюсь, они как-нибудь объяснят ей, почему он вернулся без меня и Лидии.

В этот раз мы ехали в экипаже втроем, вместе с ней, и время от времени обменивались взволнованными взглядами.

Вот только во дворце для нас не было приятных новостей.

Герцогиня расхаживала туда-сюда по тронному залу, и остановилась только тогда, когда мы подошли к ней вплотную.

- Лиан? – первое слово, которое вырвалось из меня, стоило нам подойти ближе.

Женщина покачала черной с проседью головой.

У меня упало сердце.

- Они должны были вернуться, - озвучила мои мысли Лидия, обращаясь к бабушке, которая тоже была не в восторге.

- Знаю, - проронила она, с беспокойством оглядывая свои дрожащие руки, - Я надеюсь, что к вечеру они будут уже дома.

- Они должны были быть дома утром! - не унималась демонесса ища поддержки у бабушки и Владыки. - Мы должны что-то сделать!

Вельзевул устало добрался до своего трона и плюхнулся на него, протирая глаза.

- Еще одну группу посылать нет смысла. За четыре дня они должны были добраться до других Врат. А в них можно только выйти, а не войти.

Клинок под поим платьем, на этот раз уже закрепленный ремешком, начал греть мне ногу. Вот о чем говорила Рафаэль.

Лиан попал в беду. Я это сердцем чуяла. Он был сильным демоном, намного сильнее многих. Задерживаться в Аду, да еще зная, что его тут жду я, ему было бессмысленно.

Мы с Лидией посмотрели друг на друга одновременно, и одна и та же мысль промелькнула в наших головах.

- Я отправлюсь за ним, - Сказала я Велу, который чуть не уронил корону, до этого крутящуюся на его пальце.

Сначала он удивился, а потом залился таким громким смехом, что мне стало не по себе.

- Не смеши меня, Мия, ради всех не святых! – вытирая слезы, попросил он, - Я даже слушать об этом не хочу.

Лидия тоже хотела предложить свою кандидатуру, но пока не добьюсь разрешения я, ей пробовать даже не стоит.

- Вельзевул, - только мне было далеко не до смеха, - Ты же знаешь, с твоим благословением, или без – я пойду.

Мгновенно его лицо стало серьезным, он напрягся и выпрямился.

- Не мели чушь! – резко отозвался он, надеясь меня запугать, - У тебя даже нет шанса против Адских созданий. Если Лиан вернется, и узнает, что ты там, что будет тогда?

Как мне объяснить, что его мать заранее предсказала мне, что без моей помощи ему не справится.

- Вел, он не вернется, - покачала я головой, умоляюще смотря на Владыку, - Ты ведь умеешь читать чувства. Давай, я разрешаю, и ты поймешь, что я не вру.

Он некоторое время смотрел на меня, и явно не оправдывая каких-то своих надежд насупился снова.

- Я сказал нет, Мия! И разговор окончен! Ступай отдыхать и не заставляй меня нервничать, пожалуйста!

Его спокойствие и веселье ушло безвозвратно. Но отступать я не собиралась. Владыка точно был не готов к такому сопротивлению. Тогда остался еще один вариант, к которому я не хотела прибегать.

- Тогда, - унимая дрожь в голосе, громко начала я – Я вызываю тебя на дуэль. Если я выиграю – ты откроешь для нас с Лидией врата в Ад.

Мне показалось, что брат снова засмеется, но вместо этого он стал чернее тучи и вскочил с трона.

- Ты знаешь, на что подписываешься? – почти шипел он, приходя в ярость, - Ты бросаешь мне вызов, Мия. Мне! Императору!

Преодолев половину зала, и поднявшись к его трону, я встала вплотную к этому пышущему гневом демону.

- Ты знаешь, что ради Лиана я брошу вызов любому, - наши серые глаза встретились друг с другом. То, что досталось нам обоим от Люцефера. И упрямство, несоменно.

- Это будет быстрый бой, сестра, - так же прошептал он мне, из последних сил пытаясь меня отговорить.

- Я обещаю тебя удивить.

Его дыхание стало глубоким и тяжелым, а у меня потихоньку затряслись поджилки, но никто не собирался сдаваться.

- Иди на тот конец зала, дорогая, и не обижайся, если сделаю больно.

Взметную русыми волосами я быстро спустилась вниз, перепрыгивая через ступеньку.

- Мия, - слабо позвала меня Герцогиня, - Не стоит, Мия.

В ее глазах отразился страх за мою жизнь. Хоть мы и не были с ней очень близки, но для ее внука я была важна. И именно поэтому мне нужно найти его.

- Все хорошо, - улыбнулась я ей и взволнованной Лидии, - становясь напротив Владыки в метрах десяти.

Он покинул свой престол, призвав рога, крылья и когти. Кажется, он собрался драться всерьез. В моем распоряжении же были только когти, и один маленький туз под платьем, которым я не имела понятия как пользоваться.

- Это безумие, - выдохнула Герцогиня, все же сняла белую перчатку и бросила между нами, - Начинайте.

Только услышав команду, Вел бросился на меня, и я еле успела поставить блок и заградиться от него. Меня отшвырнуло в сторону, но я удержалась на ногах.

Взметнув вверх, он набрал высоту и спикируя, снова приготовился к атаке.

Его глаза горели красным, а на лице замерли гримаса злости и боли. Увернувшись, я проскользила по мраморному полу, опираясь на две ноги и руку, готовая в любой момент снова менять направление. Вел готовил новый выпад.