А жители – самые обычные. Никто тут не летал, рогов не показывал. Так же играли дети в небольших парках и скверах, ходили на рынок за продуктами женщины, одетые в богатые платья и не очень. Работали магазинчики и лавочки – вроде аптек, пекарен и забегаловок.

- А правда, что растения этого мира не приживаются в нашем и наоборот? – спросила я Императора, сидящего на против.

- Да, - подтвердил он, также, как и я, оглядывая свои владения, - это все из-за света. У нас он рассеянный, да и энергетика не человеческая, поэтому людские цветы вянут от нашего ухода.

Значит, все-таки Кристофер не виноват в ущербном состоянии нашего сада.

Я бы не сказала, что мир демонов внушал какой-то ужас, хотя когда первое время Лиан уходил в него, мне казалось, будто он падет в яму, населенную кучей жутких существ.

- А вот и полицейский участок, - Вельзевул показал на двухэтажное здание, чем-то напоминающее наши управления или министерства, только из темного, будто угольного камня, и все с теми же, привычными пиками, - Лиан комиссар этой части Темного мира, то есть, глава управления. Он контролирует преступность и следит за порядком.

Как-то он рассказывал мне о своей работе, и я почти могла представить его, патрулирующего улицы, и задерживающего грабителей. Хотя, он, наверное, не занимался всем этим, а только руководил и контролировал.

- Нет демона, которому я доверял бы больше, чем Лиану, - решил добавить Вел, - его родители были очень преданными еще моему отцу, а после он занял их место.

- Если бы не Аст, они были бы живы, - сквозь зубы проговорила я, жалея, что на суде не проткнула ему два сердца  когтями.

- Увы, - кажется, Владыка сам об этом частенько думал, - таковы демонические законы. Данте и Лилия расслабились, предаваясь семейной жизни с детьми на границе человеческого мира, и Аст воспользовался слабостью. Быть высшим демоном тяжело и опасно. Он бы и Лиана прикончил, если бы не ты. Думаю, он исчез только для того, чтобы набраться сил, и снова ударить по своему племяннику. Только теперь, когда ты под моей защитой, ему будет сложнее.

Мне кажется, в моей жизни на одного нормального человека приходится один урод – что Аст, что Робертс.

Увидев, что я погружаюсь в темные мысли, брат решил сменить тему разговора.

- Тебе даже не интересно, как мы попадем в Поднебесье?

Я так загляделась на столицу, что почти забыла.

- Интересно, - заявила я, перевод взгляд от окна на Владыку.

Он, будто опытный рассказчик, уселся поудобнее, убедившись, что его готовы слушать:

- Мой отец, Люцифер, если ты не забыла, был ангелом. Причем одним из лучших и честных. Правда, чем-то он насолил святошам, и они изгнали его, вдобавок столкнув сверху, так, что его крылья обгорели. Летать он может, но увы, уже не так, как прежде. Так вот, на месте его падения остался небольшой кратер, через который проще всего подняться наверх, к ангелам. До него не так далеко ехать. Правда, без их разрешения этот переход не работает, но тебя, меня, Лидию и еще пару демонов пустит, для переговоров.

- Ты там был раньше?

Мне стало любопытно, как же выглядят ангельские города.

- Да, в детстве, с отцом. Как раз познакомился со своей будущей невестой.

- Невестой?! – поразилась я, - Как это?

Вел усмехнулся и взгляд его сделался немного мечтательным. Наверное, девушка красива.

- Это, конечно, дико, но есть негласная договоренность между нашими мирами – Темным миром должен править полукровка, а не чистый демон. Святошам так спокойнее.

- Твоя мать тоже была ангелом?

- Архангелом. Высшим.

И тут до моего ума дошло.

- Погоди. Так мою семью проклял… архангел?

Эти два факта не укладывались в голове. Как светлое, чистое существо, может наложить проклятье на… человека? Обычную, молодую девушку, которая поддалась чарам Люцефера. Из-за него она даже покончила жизнь самоубийством, а на их ребенка наложили ужасные чары, из-за чего женщины погибали в руках демонов, а мужчины истребляли их, нередко, тоже расставаясь с жизнями. И во всем этом виноват – ангел?!

Ответ подтвердил мои догадки.

- Моя мать была сослана в Темный мир для того, чтобы родился и должна была уйти обратно. Насколько я помню, она вроде как заботилась обо мне. По крайней мере, она была со мной, сколько могла. Думаю, она любила отца, а когда он так предал ее, завязав отношения с человеком, так еще и заделав ребенка… она потеряла связь со своим рассудком. После этого случая, Люцифер естественно пришел в бешенство, и вернул маму обратно, в Поднебесье. С тех пор, о ней даже говорить запрещалось. Но, если бы он знал, что ребенок выжил, а не погиб вместе с матерью, то снял бы с вас проклятье намного раньше. Хотя, я сомневаюсь, что ему были под силу ангельские чары.

- А ее никак не наказали за это? – я так разозлилась, что на мгновение забыла, что пытаюсь обвинить маму Вела, но он ответил быстрее, чем я извинилась.

- Думаю, нет. То, что делают ангелы в Темном мире никак не отслеживается. Но, возможно, она сама себя до сих пор за это винит.

- Еще бы, - мне тяжело было сдерживать гнев, зная, кто разрушил мою семью.

Экипаж постепенно остановился, и послышались голоса.

- Вот и приехали, - демон открыл дверь экипажа, спускаясь, и помогая выбраться мне.

Тут же к нам присоединилась Лидия, покинув соседнюю карету.

Мы окружили большой, глубокий кратер, окруженный с одной стороны лесом, а другой горами. Я даже боялась представить, какой силы был удар, чтобы оставить такую дыру в земле.

- Ну, не будем медлить, - внезапно Вельзевул подхватил меня руки, отчего я взвизгнула, и направился прямо к ступеням, ведущим вниз, - Мы пойдем первыми, Лидия за нами, министры – за Лидией. И только в таком порядке, иначе святоши вас сожгут еще на границе миров.

- А могу я пойти ногами? – уточнила я на всякий случай, смотря с высоты роста Владыки.

- Нет, у тебя же нет крыльев. А нам придется немного полететь. Не переживай, это быстро, чихнуть не успеешь.

Когда тебя носят на руках – без сомнения приятно, но видел бы это Лиан… ох, не буду думать.

Мы спускались до тех пор, пока не стало совсем темно. Запах мокрой земли ударил в нос. И только его ноги ступили на землю, как он поднял голову вверх, и крикнул.

- Эй, там, наверху! Может откроете портал уже, тут, вообще-то, холодно.

На удивление, его услышали, и в лицо, с неба ударил яркий свет, и я увидела, как мои распущенные волосы начали подыматься с плеч, будто ветер дул снизу.

За спиной Вела распахнулись два черных, крыла, покрытых крупными перьями, и только он ими взмахнул, как мы рванули верх в такой силой, что мой желудок словно прилип к позвоночнику.

Глава двадцать третья. Вина ангелов

Мы поднимались пару минут, а мне показалось, что часов. Я вцепилась в плечи Вела так сильно, что ему наверняка было больно, но он стоически это выдержал.

Наконец, нас выбросило вверх, прямо навстречу голубым небесам, так очевидно контрастирующим с небом Темного мира.

Пока я пыталась привыкнуть к новому освещению, Император плавно опустился на землю и сложил крылья.

- Сможешь стоять? – тихо спросил он у самого моего уха, отчего по плечу пробежали мурашки.

Я неуверенно кивнула, и меня поставили на ноги, но при это продолжили придерживать за плечи.

Еще раз моргнув, я увидела их.

Ангелов.

Когда я впервые увидела демонов, они показались мне невероятно привлекательными, даже несмотря на то, что человеческая жизнь для них разменная монета. Лиан в минуты своего обращения в демона был восхитителен, но ангелы – просто невероятны.

Перед нами стояли около десяти существ, примерно столько же, сколько и нас. У каждого идеальная, белоснежная кожа, стройные, подтянутые тела. Они словно сверкали на солнце. Белые одежды чем-то напоминали древнегреческие, что делало их похожими на древних богов. И во главе жителей Поднебесья стояла она.

Белокурые полосы, струящиеся нежными волнами до пояса, украшенные заколкой из голубого камня около левого уха. Я уже догадывалась, что камень – ангелит, и демоны не могут касаться его. В цвет украшения, под черными длинными ресницами прятались кристальные глаза. Тонкий, вздернутый носик, и губы, будто тоненькие лепестки пепельных роз. Сказать, что девушка была прекрасная – не сказать ничего.