Минут десять еще обсуждали дополнительные условия и формировали равносторонний договор, чтобы закрепить его через Систему. Заодно и целый ряд штрафных санкций на те или иные случаи нарушения договора ввели. Когда все моменты были согласованны и все устроило как меня, так и эту троицу, обратились к Системе для подтверждения договора.

- Эй, а чего, чтоб его, всего четверо указаны в договоре, – возмутился Дур. – А как же, чтоб его, хомяк?

- А он мой питомец, так что за него отвечаю я, – отрезал я, вогнав в шок всех остальных.

- Как это питомец? – пробухтел Дэм.

- Черт, да как самый обычный питомец! Вы что, вообще не обратили внимание, что его иконка в интерфейсе чуть сдвинута и как бы привязана к моей?

- Да я думал, что это из-за того, что вы своей группой вступили в нашу, – опять начал со скрипом чесать затылок шлема медведь. Но потом спохватился и стащил шлем, чтобы повторить почесывание затылка, только уже собственного.

Решив с этим вопросом и наконец-то подтвердив договор со всех сторон, придав ему юридическую силу под надзором Системы, которая сама сразу же применит штрафные санкции, в случае если кто-то нарушит условия. Только после этого остальные обратили внимание, что Картан не то что не подписывал договор, а вообще не принимал участие в обсуждении. Пока мы чесали языком, хомяк успел в ближнем к большому залу краю коридора выковырять несколько каменных блоков и уже залез в образовавшуюся дыру на полтуловища так, что одни лишь задние лапы торчали в коридоре.

- Эй, мохнатый, чтоб его, ты куда полез? – спохватился Дур.

- Да ты знаешь, сколько эти механизмы стоить будут? – донесся приглушенный стеной голос. – Да тут, блин, целый комплекс механизмов…

- Эй! А ну убрал прочь свои корявые когти от тонкой механики! – со всех ног бросился к дыре дворф, даже забыв свое обычное «чтоб его».

Несколько минут возни, и уже оба оказались за стеной, о чем-то переругиваясь и позванивая железом. Мою и Дэма попытку расширить дыру и помочь чем-то встретил синхронный мат и высказывания о нашей криворукости и чтобы не мешали им заниматься делом. Хотя точно такие же фразы дворф и хомяк адресовали друг другу, только их, в отличие от меня с медведем, это не останавливало.

В общем, мне, медведю и элвийке пришлось довольствоваться осмотром очищенного участка на предмет тайников или еще чего полезного, сбором оставшихся на полу дротиков и охраной этих двоих. Все бы ничего, но эти два психа часов пять возились за одной стеной, вытаскивая детали механизма ловушки и передавая нам, а потом почти столько же ушло и на вторую сторону.

- И как мы это все будем тащить с собой? – я с беспокойством смотрел на большую горку деталей, оставшуюся после того, как каждый из нас под завязку забил свой инвентарь.

- Меня больше интересует, как этим двум коротконогим вообще пришло в голову разобрать на запчасти ловушку, да и кому может понадобиться такое старье, – с не меньшим беспокойством рядом со мной рассматривал оставшуюся горку и Дэм.

- Да что ты понимаешь, чтоб его? Механизмы, прекрасно проработавшие в условиях, чтоб его, где все превратилось в труху, одной своей надежностью, чтоб его, могут заинтересовать многих. Да тут даже сплав, чтоб его, из-за своей прочности будет стоить неплохую сумму, если, чтоб его, просто сдать как металлолом.

- Но от прихода Системы прошло всего шесть лет, – не смог слова дворфа осознать Дэм.

- Вот только для склепа и всего внутри объективно прошли тысячелетия, ну или около того, – разъяснил Картан.

Оставив дальше разбираться их в том, сколько может стоить этот лом, сам я пошел рубить ветки, достаточно длинные и толстые, чтобы использовать их в качестве волокуш. Двигаясь по краю леса, успел срубить пару подходящих веток, как заметил, что сзади меня тихонько двигается и Алинасэль, которая подходила к каждому срезу, оставленному мной, накрывала ладонью и что-то тихонько шептала. После чего срез темнел и переставал сочиться соком.

- Прости, я как-то не подумал, – дождавшись, пока девушка догонит меня, попытался я извиниться, вспомнив отношение классических эльфов к растительности.

- Все нормально, – тихонько ответила Алинасэль и улыбнулась. – Я не эльф, и для меня не настолько критично наносить вред растительному миру. Просто помогаю ему, если есть такая возможность, и облегчаю боль леса. Так что можешь продолжать, ты же не ради забавы ветки рубишь.

- Нет, не ради забавы. Хочу сделать волокуши, а сырые ветки имеют больше упругости, чем сушняк. Хотя если древесина правильно высушена, то она будет прочнее свежей. Но где я в лесу такое найду? Тут на земле в основном все трухлявое.

- Тогда и не стоит переживать, а я просто затяну срезы, чтобы деревьям не так больно было.

- Может, расскажешь по дороге, что это за раса такая – элв? Вроде созвучно с эльфами, но ты утверждаешь, что не эльф, хотя и похожа.

- Ты знаешь, что есть множество разновидностей эльфов? – спустя пару минут молчания задала девушка вопрос.

- Знаю. У меня даже друзья есть среди черных эльфов.

- Черных? Может, темных? – удивилась она.

- Не, именно черных. Но не суть, они в этом году тоже в Академию поступают, так что при случае познакомлю.

- Хорошо, – согласилась она и, еще немного помолчав, о чем-то размышляя, продолжила: – Тогда ты, наверное, в курсе, откуда появились все эти виды эльфов.

- Да, если в двух словах, откололись от изначального вида.

- Ну, можно и так сказать, – погрустнела девушка. Похоже, там все намного глубже, чем я знаю, но сейчас не стал заострять на этом внимание. – Достаточно многие знают про расколы, после которых появляются новые виды эльфов. Но мало кто знает, что среди основного вида эльфов есть еще и некие… как бы правильней сказать… наверное, уместно будет слово «касты». Одной из таких каст являются элвы или недоэльфы, как говорят о нас большинство.

Девушка замолчала, похоже, ей было неприятно об этом говорить, так что не стал давить. И так уже понял, что это все те же эльфы, вот только опять где-то «не такие». Я успел закончить заготовку подходящих веток и повернуть обратно, когда Алинасэль снова заговорила:

- Многие тысячелетия среди эльфов были изгои, преступники и просто отщепенцы, которые при этом не хотели бросать свой народ. Да было среди них много тех, кто шел на преступление ради все тех же эльфов, чтобы защитить свою расу. Именно эти разумные, лишенные всех прав, и составляли низшее сословие, и на них сваливали обязанности убийц, воинов, стражей границ - все то, что недостойно делать настоящему эльфу, для которого жизнь любого растения, букашки либо же разумного превыше всего. По крайней мере, они так утверждают, но это им не мешает отдавать приказы на убийство низшим, кто уже не совсем эльф, даже недоэльф… Элв, одним словом. Вот только и у лишенных всех прав элвов тоже могут родиться дети, у которых, к сожалению, так же нет прав, как и у их родителей. Вот так поколение за поколением рождаются новые элвы, которые стают теми, кто делают всю недостойную эльфа работу. Ну и периодически наши ряды пополняются все новыми изгоями.

Алинасэль снова замолчала и, обогнав застывшего меня, пошла дальше по кромке леса, опустив голову и погрузившись в свои грустные мысли. Черт, все же неправильно я понял, элвы - это не отсоединившийся вид эльфов, а просто потерявшие все права и выполняющие грязную и кровавую работу вместо эльфов разумные, но продолжающие трудиться на благо своего народа. Прямо добровольные рабы. И если честно, даже не знаю, как к этому относиться: то ли посочувствовать им, и Алинасэли в частности, то ли уважать за то, что они продолжают служить своему народу, несмотря ни на что. В любом случае мне теперь, как минимум, понятно, что элвы, по сути, это войска эльфов, которые скинули эту постыдную для них работу на тех, кто, по их мнению, потерял право быть эльфом.