Слыша постоянно название «Крепость», я ожидал увидеть высокую каменную стену, огораживающую мощные каменные здания, узкие улочки, помогающие в обороне, ну и кучу других моментов, которые положены при постройке средневековой крепости моего мира. Вот только реальность оказалась совершенно другой.

Крепость расположилась на изгибе реки, но при этом оборона ее была построена не на условии потенциальной атаки с одной стороны, она была круговая. Даже кусок реки, который был запущен в середину этой так называемой крепости, имел дополнительно еще одну оборонительную линию, отсекающую ее от жилой части. Было ощущение, что они боятся нападения прямо из воды, но при этом не впускать ее в середину крепости не могли, слишком большое потребление этого ценного ресурса жителями крепости наблюдалось.

Забор вокруг крепости, который еще и частично углублялся в реку, несмотря на мои ожидания, был не такой уж и высокий – всего лишь метра три, и ни капли не каменный, а обычный деревянный, хотя и на вид достаточно крепкий. Он состоял из вкопанных вертикально небольших стволов деревьев сантиметров тридцати в диаметре. Вот только они сверху были не заточены, а формировали этакий мостик, по которому ходил патруль, связанный с внешней частью забора, который был где-то на метр выше внутреннего. Не удивлюсь, если пространство между этими двумя рядами еще и землей засыпано.

А вот домики стояли в основном либо глиняные, либо из бревен, все не выше двух этажей, причем раскиданы без всякого планирования. Точнее, если присмотреться – оборонное планирование есть, но, похоже, не изначально заданное, а просто пытались первые возведенные дома уже потом объединить в нечто похожее на оборону. Вон даже просматривается в прошлом широкая прямая улица, которую позже перегородили в нескольких местах домами и сделали боковые улочки, чтобы потенциальному противнику пришлось петлять в случае прорыва.

Интересно было бы пройтись и по домам, да глянуть, как там устроено внутри. Если правильно подойти к их обеспечению и планировке, можно спокойно будет применить упрощенную версию курса обороны в условиях населенной местности. Даже несмотря на то, что мне его дали крайне поверхностно, все равно пара идей всплыла в голове. А еще мне начало казаться, что Картан дорогу к центру крепости выбирает специально так, чтобы я мог хорошо осмотреться, что он и подтвердил спустя несколько минут.

- Ну, что думаешь? – спросил он, когда мы уже почти дошли до центра, где стояло единственное трехэтажное здание.

- Значит, ты меня специально вел таким извилистым маршрутом?

- Есть немного. Так сказать, совместил необходимое с полезным. Но ты не ответил на мой вопрос.

- Такое ощущение, что крепость закладывал один человек… точнее, разумный, а вот потом уже кто-то попытался это безобразие привести в обороноспособное состояние.

- А почему просто не перестроил?

- Эм… Не знаю, может, просто времени не хватило, или ресурсов? – Вопрос Картана поставил меня в тупик.

- А вот мне кажется, что просто не дали, – решил пояснить мне свою мысль Картан. – Но тут несколько вариантов. Либо единовластие тут неполное, и командир крепости, считай, должностное лицо, также вынужденное подчиняться какому-нибудь совету или его аналогу. Либо разумный, отвечающий за оборону, тут появился намного позже, и ряд его советов взяли на вооружение, а остальные – нет.

- А с чего такая уверенность?

- Вон, видишь тот угол здания?

- Вижу, – повернул я голову вправо, чтобы попытаться понять, что там так заинтересовало Картана.

- Судя по разнице поверхности между ним и соседним зданием, это намного новее. Угол специально немного удлинен, чтобы сформировать резкий поворот, сразу за которым можно устроить баррикаду и ограничить противника в количестве сил, которые могут эту баррикаду атаковать. Плюс создает невозможность разгона перед атакой для сильно шустрых противников. Вроде все по уму и хорошо, вот только вон те маленькие платформы, залитые возле этого угла чем-то вроде раствора или бетона, должны еще в себе содержать штыри-крепления, на которые в любой момент можно будет накинуть веревочное или проволочное заграждение, прямо на подходе к баррикаде, заставляя противника уделять большое внимание земле, чтобы не поломать ноги, ну или падать прямо под ноги обороняющимся бойцам.

- А почему тогда там нет этих твоих креплений-штырей?

- Скорее всего, потому что тот, кто утверждал план, не понимал, зачем это надо, ну и по-тихому, не советуясь с тем, кто ему это нарисовал, просто вычеркнул этот пункт.

- Подожди, но ведь тот, кто все это насоветовал, рано или поздно заметил бы.

- Да я уверен, что заметил! И не менее уверен, что на все свои возмущения получил в ответ расслабленное: «Если что, успеют вбить». Поверь, тут таких моментов огромное множество, я тебе показал только тот, что под руку попался. И это я еще не учитываю ошибки, допущенные внутри зданий, подготовленных под оборону. Возможности попасть вовнутрь у меня не было, но уверен, что там их намного больше, ведь это еще легче скрыть от проверок.

- Хорошо, согласен. Тот, кто пытался настроить тут оборонительные рубежи, был крайне толковый. Но с чего ты взял, что это не просто халатность строителей или жильцов этих зданий? – не совсем я понял ход мысли Картана.

- Все просто, если бы командир этой крепости сам разрабатывал эти моменты, он бы не упустил важность тех или иных моментов. А при понимании что и как и имея единовластие, сразу бы заставил ликвидировать ошибки.

- Хм… логично. А я как-то и не обратил внимания на эти мелочи, хотя должен был. Меня же этому всему учили в той или иной мере, да и сейчас, после твоих замечаний, вижу ошибки, хотя поначалу не особо обращал внимания, – признался я в своей невнимательности.

- Базу-то тебе дали действительно хорошую, вот только не забывай, что у тебя пока нет опыта, так что все это придет со временем, не волнуйся, – успокоил меня Картан. – Что еще успел заметить?

- Да вроде все… – неуверенно протянул я.

- Далеко не все. Теперь обрати внимание на местное население, а точнее, на состав рас.

- Ну… - огляделся я вокруг. – Тут сплошной слоеный пирог. Абсолютно разные расы, присутствуют всевозможные зверолюды, орки, гномы, эльфы, даже пару гнолов видел, и вроде на посту возле ворот кентавр стоял.

- Правильно! Учитывая, что мы уже почти дошли, объясню быстро, в паре фраз. Наличие разных рас показывает, что в эту местность забрасывает независимо от того, где эти разумные умерли. Это один момент, из которого вытекает второй. По примерному соотношению рас можно прикинуть соотношение в количестве между расами на нашем плане. Можешь мне сказать, какой процент людей среди населения этой крепости?

Я задумался. По сути, людей тут было очень мало. Не настолько, конечно, как цвергов или гнолов, которых я заметил всего по парочке, или вообще одиночный кентавр. Но и не так уж часто на глаза попадались.

- Ну если брать во внимание всех людей, независимо от оттенков кожи, разреза глаз и прочих небольших отличий… То, думаю, процентов пять.

- Молодец! Действительно, на сотню разумных, которые нам попадаются на глаза, в среднем пять или семь представителя людской расы, два-три гнома, орка или эльфа с их подвидами. Ну а больше всего – где-то десяток-полтора – представителя приходится на зверолюдей. Вот только, похоже, подвиды у них можно расценивать как отдельные расы, в зависимости от животного предка, от которого они получили звериные черты. Все остальное забито в основном одиночными представителями всевозможных видов.

- Ого! И это все ты вычислил, просто побродив по улицам? – удивился я.

- Кто владеет информацией, тот владеет миром! Всегда старайся подмечать любые мелочи и пытайся составлять общую картину. Это даже железноголовый болванчик понимает.