- Нет, – пропустил я мимо ушей его подколку про «потерю», с сожалением понимая, что он теперь минимум пару дней будет меня этим пытаться подкалывать.

- Будешь научникам сдавать на исследование?

- Нет, сначала проведу над ними ряд своих экспериментов с рунами, а потом, что останется, уже отдам.

- Кстати, о рунах…Разобрался со своими вещами?

- Угу… Пришлось большую часть сдать на склад, я же почти все усиливал рунами с активатором. А тип энергии у меня сменился, теперь эффект от рун совершенно другой. Больше всего жалко наручи, они вообще из-за конфликта энергий перестали работать в моих руках.

- Подожди, как это перестали работать? Руны же могут использовать все кто угодно…

- Пассивные руны – да, кто угодно. Но если есть активатор, руна, в которую нужно влить сколько-то там энергии, чтобы активировать всю руническую вязь, вот тут тип вливаемой энергии очень важен.

- Блин! И что будешь делать? – почесал затылок Картан, видно, что-то прикидывая.

- А что мне остается? До отправки в академию осталось пять дней. Я уже успел частично составить новое сочетание рун. Вечером подберу себе новое снаряжение и буду думать уже об их усилении, только на этот раз на основе пассивных, а не активных рун. О, вспомнил! Мне же завтра утром обещали подогнать новый револьвер на двадцатый уровень! Надо будет провести проверку, смогу ли я пули усиливать духовной энергией и сколько она будет на них держаться без применения.

- Заодно попробуй что-то сообразить на усиление арбалетных болтов для меня.

- Не волнуйся об этом, я прекрасно помню, – успокоил я Картана. – Ладно, хватит болтать, я полностью восстановился, и вот-вот уже откатится призыв ван Дюрена. Так что иди, подгоняй наших исследователей, пускай готовятся.

Последняя просьба оказалась не лишней, приданный ко мне научный персонал увлекся полученными данными, пытаясь вывести таблицу урона, проходящего по тем или иным предметам при разных условиях. Но пока выходило значение один к одному от вложенной энергии за минусом потерь от преодолеваемой дистанции. Вот и сегодняшние эксперименты показали игнорирование предметов, которые не являются целью.

В этом были свои плюсы и минусы. Я легко могу разрушить броню противника или его оружие, если выбрать их целью удара, главное – вложить достаточное количество духовной энергии. Но при этом, используя такой способ, я резко понижаю количество и качество доступных мне трофеев, придется теперь учиться делать удар по телу за броней, раз предметы, не являющиеся моей целью, духовной энергией игнорируются. Короче, нужно учиться, учиться и еще раз учиться пользоваться своими умениями и возможностями. Ведь это все намного более многогранно, чем описано Системой, и только в последние дни я начал это хоть немного понимать.

Персоналу понадобилось еще пятнадцать минут, чтобы приготовиться. Только после этого я по команде активировал умение, которое снова вызвало временный холодок внутри меня. Блин, меня этот внутренний холод теперь постоянно будет преследовать! Ведь любое умение теперь потребляет духовную энергию. Знал бы, что так будет, ни за что бы не выбрал эту специализацию. Появившийся спустя пару секунд ван Дюрен сразу же взмахнул зажатым в руке мечом, после чего постучал костяшками пальцев по кирасе, проверяя на месте ли она.

- Получилось! – довольно улыбнулся рыцарь, найдя меня взглядом. – На той стороне эти вещи переместились в инвентарь, но при переходе сюда снова вернулись на место.

- Отлично! Значит, сможем тебя экипировать по полной программе под твои текущие параметры.

- Две минуты сорок пять секунд! – раздался голос одного из лаборантов, следящего за временем до конца действия умения.

- Все не привыкну к такому ограничению по времени, – поморщился рыцарь.

- Ничего, со временем раскачаю, – отмахнулся я. – Давай лучше составим список того, что тебе нужно, а если время останется, поработаю для тебя голосом с того света, а то у этих энтузиастов куча вопросов набралась.

Как оказалось, у моих умений есть одна очень интересная особенность, ван Дюрена мог видеть и слышать только я, похоже, из-за навыка духовного зрения, если бы не столь короткое время его нахождения тут, легко можно было бы использовать в качестве разведчика. Духовную энергию, используемую мной, кстати, тоже видел только я, что давало отличный боевой простор в использовании… если бы не чертов внутренний холод… Черт! Похоже, я зациклился на этой проблеме использования духовной энергии.

- Я бы не торопился с экипировкой вашего призрака, – вмешался полноватый мужичок, который был сегодня старшим научного персонала. – Проблема в том, что в данную секунду мы наблюдаем висящую в воздухе металлическую броню и меч. Я бы крайне рекомендовал бы вам сначала обсудить данную особенность с военными консультантами.

Это он намекал на Чертополоха и Кактуса, которые сейчас на расслабоне попивали кофе в зоне отдыха. М-да, это действительно стоит обсудить. Что лучше – невидимость ван Дюрена для противника или, наоборот, усиление его за счет оружия и брони, но при этом делая некий аналог пустого доспеха, коим он будет выглядеть для окружающих.

- Хорошо, я обговорю этот момент, но список необходимой амуниции все равно нужно составить.

Ученый ничего мне не возразил, просто пожал плечами и немного отступил. А лаборант, следящий за таймером, напомнил, что осталось всего лишь чуть больше двух минут времени.

- Тогда записывай, – сразу же среагировал ван Дюрен, прекрасно слышавший все, и начал диктовать, попутно снимая первоуровневую тестовую кирасу. – Я к вашей технике непривычный, так что толку больше будет, если меня по старинке снарядить, тем более умения и навыки завязаны под это. Начнем, пожалуй, с меча и щита. Хотелось бы что-то наподобие…

Черт побери! Такое чувство, что время играет со мной в какие-то свои злые шутки. Стоило мне только увлечься изучением своих новых возможностей, пытаясь встроить в свою боевую схему, отвлекаясь лишь на вечерние посиделки с сестрой, как оставшиеся до отправки дни пролетели как-то незаметно. Вот теперь стою перед портальной площадкой, расположенной на небольшом возвышении, и выслушиваю последние наставления, стараясь не коситься на вооруженное сопровождение, взявшее нас в двойное кольцо, и на выстроившихся шеренгой пятерых молодых парней и одну девушку.

- Так, чтобы писал мне каждый вечер! Также не вздумай на каникулы приехать без чего-то вкусненького! А еще…

Катька мало того что несла всю эту чепуху на полном серьезе, так еще и загибала пальцы, перечисляя свои наставления. Я же, в итоге не выдержав и шагнув вперед, обнял ее со всей нежностью.

- Ну что ты, глупышка, я же учиться еду!

- Знаю я вашу учебу… *шмыг*, – не выдержала она, и глаза мигом наполнились слезами. – Мне вон старшие девчонки в школе рассказывали, как всякие студенты учатся. А когда ты задание выполнял, тоже говорил, что там все просто, а я потом волновалась…

- Катенок, ну, может, хватит?

- Ничего не хватит! Вы же, мужики, глупые, за вами не проследишь, так обязательно какую-нибудь глупость сделаете, – обхватив меня за шею и уткнувшись в мое плечо, пробормотала сестренка.

От такого заявления чуть не выпал в осадок. Это где же эта малявка нахваталась такого? Но последовавшая после этого фраза сестры добила меня окончательно.

- Либо не догадаешься любимой сестре подарки привезти, либо еще хуже – невесту себе найдешь, которая мне не понравится.