- Ой, – вскинув руки, она ладошками закрыла испугано рот.
- Картан! – выдавливаю из себя, чувствуя, как мои переживания становятся все более тусклыми.
- Твою мать… - зло рычит матом в ответ хомяк, поняв, что случилось.
Из-за остановки пантеры, которую Картан хотел провести мимо меня, подставив под единственный мощный удар, сейчас все могло пойти прахом. Ведь если я остановлю умение, то дальше драться придется на голом уроне: добежать до кошки я не смогу из-за раненого бедра, и сорву к черту умение. Единственный вариант – это срочно заинтересовать монстра хомяком, пока я не дошел до критической отметки, когда из-за большого использования духовной энергии придется прерывать умение, чтобы не загнуться от перерасхода.
Картан еще во время своей матерной тирады извернулся и, падая на спину, перетянул вперед арбалет, разрядив его в пантеру, сделал кувырок назад через голову и, вскочив, отбрасывая сорванный с себя арбалет, с одной и со второй руки по очереди метнул по ножу. Секунда заминки на раскрытие инвентаря, и вот уже в лапах хомяка ребристое яйцо гранаты. Но метнуть гранату Картан не успел, заметив, что монстр, снова резко развернувшись, опять помчался на него.
- Ага, это, значит, уже лишнее, – пряча обратно гранату и пятясь назад, едва слышно проговорил Картан.
Вооружившись двумя ножами, он занял позицию метрах в трех позади меня, буквально в последний момент приготовившись к атаке, когда пантера уже бежала на расстоянии моего удара. Косой удар мечом снизу вверх, спуская умение, которое уже высосало из меня кучу духовной энергии. При ударе сопротивление было бешеное и едва не вырвало меч у меня из рук. То ли шкура у нее настолько крепкая, то ли кость, но приходится резко дернуть рукоять меча вверх, переводя рубящий удар в режущий, и, скривившись от боли, шагнуть вперед. Почувствовав, что меч освободился от сопротивления, продолжая движение, вскидываю клинок вверх и, крутанувшись вокруг своей оси, успеваю заметить, что, несмотря на появившуюся на груди и левом плече глубокую рану, полоска здоровья у кошки над головой еще где-то на четверть заполнена.
Полностью вкладываясь в удар вместе с собственным весом, бью сверху вниз по задней части пантеры, которая по инерции пронеслась чуть дальше меня. В момент, когда клинок достиг черной шкуры, активирую всплеск поглощенного урона и еще больше наваливаюсь на меч, падая на колено. Но и этого не хватило! Рев раненого зверя звуковой волной отбрасывает Картана, попытавшегося вонзить свои ножи в глаза пантере, в одну сторону, а меня в другую, заставив пару раз перекатиться, как тряпичную куклу, из-за чего я не удержал меч, попутно сломал руку и, похоже, ребра, так как любое шевеление отдавало сильной болью в боку.
Я уже начал прощаться с жизнью, видя, как пантера, прихрамывая, приближается комне с тонкой полоской оставшейся жизни. Но тут со стороны дороги, откуда мы пришли, прилетело десяток ледяных стрел, каждая из которых шла по своей отдельной ломаной траектории, вонзаясь в пантеру практически одновременно под разными углами. Черт, это кто успел к нам пожаловать? У Елены, которая была в той стороне, не было подобных умений, уж мою-то идентификацию в этом не обмануть.
С трудом повернув голову и приподнявшись, опираясь на целую руку, посмотрел в ту сторону, откуда прилетели ледяные стрелы, обнаружил там Елену, сжимающую в руках какой-то кругляш, покрытый изморозью. Скорее всего, я бы удивился, если бы не притупленные чувства из-за большого расхода духовной энергии, но сейчас как-то отстраненно смог только сделать заметку себе в памяти, что кроме своих умений у разумных могут быть еще подобные артефакты, так что полагаться на одну лишь идентификацию впредь не стоит.
Хорошо хоть она в нашей команде, а то можно было попасть в неприятную ситуацию: я сейчас крайне беспомощен, а у Картана весит негативный эффект «Оглушение», и он, судя по метке, валяется где-то в кустах на противоположной стороне дороги. Елена, увидев, что ее ледяных стрел хватило, чтобы добить монстра, быстро осмотрелась по сторонам и осторожно приблизилась к месту побоища.
- Спасибо! – поблагодарил девушку, но та как будто не заметила моих слов и смотрела куда-то в пустоту перед собой.
- Хомяк, значит, оглушен… - пробормотала она и почему-то улыбнулась. – Просто замечательно! Три минуты у меня есть.
Девушка резко преобразилась, осторожность и страх улетучились, как будто их и не было. Плечи расправила, вернулась горделивая осанка с вздернутым вверх подбородком. Брезгливо осмотревшись, она остановила взгляд на Шингоне и отправила в него идентификацию.
- Ого, я думала, что меч непростой, но масштабируемый – просто превосходная добыча… - покачала она головой и с брезгливостью посмотрела на меня. – Везет же всякой черни…
Соображал я сейчас туговато, но после этих слов даже мне все стало ясно. Черт, а я, дурак, думал, что ей просто не повезло с воспитанием, что если помочь и объяснить, она изменит свои взгляды и отбросит этот расизм… А может, даже у нас с ней что-то получилось бы, ведь красивая и фигуристая чертовка. Но, похоже, меня просто использовали. Открыв инвентарь, потянулся к нему целой рукой, но резко подскочившая ко мне Елена со всей дури наступила на кисть, ломая каблуком мои пальцы и фиксируя кисть подошвой ботиночка, чтобы не мог засунуть руку в проекцию инвентаря.
- Мммм… - замычал я от боли.
- А вот этого мне не надо! Я и так намучилась с тобой, изображая плаксивую недалекую дуру, так что сюрпризы из инвентаря мне сейчас ни к чему. Подожди еще чуть-чуть, откатится умение, и мы на этом закончим.
- Зачем? – сквозь зубы просипел я.
- Как зачем? Мне нужно сдать экзамен, а ты со своим питомцем просто прекрасная добыча! Один только меч тысяч под двести потянет, а если повезет, так и с полмиллиона можно выручить. Так мало того, у вас двоих еще и в инвентарях, уверена, куча всего интересного. Добью тебя, потом займусь твоим оглушенным питомцем, если сам не развеется после твоей смерти.
- С-с-сука!
- Ну зачем же так сразу? Я просто воспользовалась своим природным оружием, – слегка приподняла ладонями она свои груди, показывая, что за оружие. – Сиськи или слезы действуют на всех вас, мужиков, одинаково, а когда и то и другое соединить, так у вас вообще мозги отшибает, грех таким не воспользоваться. О, умение восстановилось.
В интерфейсе ее изображение пропало, сигналя о выходе девушки из группы. Так и не убирая ноги с моей руки, она сформировала водный шар, и ее лицо исказила хищная улыбка. Я уже хотел было активировать последний козырь с призывом ван Дюрена, но увидел, как резко на карте дернулась зеленая отметка, перемещаясь ближе к дороге. В следующий миг девушка резко выгнулась вперед, и откуда-то из затылка выплеснулся кровавый фонтан. Только когда тело девушки завалилось возле меня, увидел ниже вырванной дыры в затылке воткнутый арбалетный болт под углом снизу вверх. Переведя взгляд на противоположную сторону дороги, обнаружил опершегося на дерево Картана.
- Этой дуре нужно было лучше учить негативные эффекты, – сплюнул он и, шатаясь как пьяный, медленно побрел ко мне. – «Оглушение» - это не «потеря сознания», проблемы только с координацией и слухом.
- Не поверишь, как я рад тебя видеть!
- Чего? – чуть довернув голову, он навел свое ухо на меня.
- Говорю, РАД ТЕБЯ ВИДЕТЬ.
- Да вижу я, вижу! Оглушение влияет на слух, а не на зрение, ну и немного на координацию движения.
Все с ним понятно, лучше подождать пару минут, пока спадет негативный эффект. Подойдя ко мне, Картан пару раз пнул нижней лапой труп Елены, буркнув себе под нос: «Сучка крашеная». Затем начал деловито из инвентаря доставать полевые шины и, стараясь как можно меньше меня беспокоить, принялся накладывать их на руки. Покончив с руками, наложил еще корсет, достаточно долго помучавшись, пытаясь его подсунуть под меня и расположить правильно. Я старался помогать ему по мере возможности, но при этом двигаться поменьше, так как при сломанных ребрах любое неосторожное движение могло добавить проблем. Не хватало еще получить внутреннее кровотечение из-за вонзившегося куда не следует острого края ребра. Закончив с первой помощью и убедившись, что таймер работы регенерационных препаратов эльфов еще далек от завершения, хомяк спокойно уселся на труп девушки и, выудив сигарету, закурил.
