Орк, замолчав после такой вводной речи, осмотрел всех присутствующих, но идиотов, которые готовы были вылететь за лишние вопросы, не нашлось. Разочаровано вздохнув, видно, ожидал, что найдется еще хоть один умник, орк прошелся еще пару раз туда-обратно мимо нашей толпы и продолжил свою вступительную речь.

- Блин, и ни одного умника… Ну вот как так-то?! Ладно, к чему я, собственно, рассказал про авантюристов? Задача на экзамене будет схожая. Мы вас отправляем в специальную локацию. Для прохождения экзамена вам в течение одних суток необходимо найти любую добычу в общей сумме минимум на тысячу энергонов, ну и дожить до конца экзамена. Если кто-то из вас, идиотов, умудрился прийти на боевой экзамен без запаса возрождений, то удачного вам перерождения. Для особо тупых разжую: на экзамене вы можете реально сдохнуть. Это не имитация, это реальная локация с реальными монстрами. Если не найдете добычу на минимальную для прохождения сумму или сдохнете, то экзамен провалите. Ну и последний сюрприз, локация будет от сорокового до шестидесятого уровня. Можете делать там что угодно: объединяться или резать друг друга – мне пофигу! Все, портал открылся, так что валите туда, или домой к маме под юбку.

Поднялся гул возмущения, но напрямую орку, который за все время даже не представился, никто не высказывал свои претензии, все боялись вылететь еще до начала экзамена. Зато между собой вполголоса высказываться не стеснялись. Вот только не все занимались чесанием языков, пара силуэтов, размазавшись от скорости, сразу же рванула к действительно открывшемуся у нас за спиной порталу. А я, чертыхнувшись, попытался придумать, как дать знать тем душам, что застряли в Академии, что встреча переносится.

Выждав пару секунд, внимательно следя за окружением, и дав тройке разумных почти добраться до пространственного перехода, так ничего и не придумав, подхватил Картана и перенесся на максимум, доступный «Сдвигу». Вырвавшись из толпы, быстрым шагом оказался возле портала. Здесь на трех последних шагах выудил из инвентаря меч с револьвером и, уже вооружившись, шагнул в марево перехода, успев заметить, что Картан тоже успел достать свой арбалет. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Вернусь, тогда и займусь душами.

Вывалившись из портала, готов был сразу уйти перекатом в сторону. Нет, я не думал, что кто-то решит сдать экзамен за счет других абитуриентов, ну, по крайней мере, поначалу, но вот подлянку в виде выхода из портала среди толпы монстров или в их логове вполне мог устроить. Однако, к моему удивлению, я оказался в просторном зале какого-то здания. Быстро осмотревшись и обнаружив широкую лестницу с противоположной стороны портала, двинулся к ней, увлекая за собой хомяка. Правда, моей целью была не лестница на второй этаж, а один из небольших закутков, которые симметрично сформировались по бокам от лестницы. Тут нас и не особо видно, а заодно сможем слышать и видеть, что будут делать остальные.

- Какие мысли насчет этого всего? – неоднозначно повел я револьвером, подразумевая все вокруг нас.

- Фигня какая-то нездоровая, – поморщился Картан и, положив возле себя арбалет и достав бронежилет, начал сзади на подвесную систему крепить чехлы с метательными ножами. – Этот клыкастый препод всю дорогу морально унижал и провоцировал разумных, пришедших на экзамен. Но при этом очень внимательно отслеживал реакцию, и когда кто-то уже доходил до точки кипения, орк делал паузы, давая головой подумать и немного остыть.

- Хочешь сказать, что он не так уж и хотел от всех избавиться, а больше делал вид?

Прислонив меч к стене, начал и я экипироваться, достав броню, шлем и поножи с наколенниками. Только их я успел усилить рунами, так что остальное пока несильно мне поможет. Заодно достав новую кобуру, которая крепилась сзади на пояс рукояткой наружу. Так и доставать удобно, как будто просто револьвер за пояс заткнул, и угла движения руки хватает, чтобы полностью вынуть револьвер. Я все не оставлял надежды подобрать более удобные варианты расположения оружия и боеприпасов по амуниции, так что пока пробовал все новые варианты, казавшиеся мне перспективными.

- Неуверен, но пока все выглядит именно так, – прервавшись на пару секунд, Картан осмотрел прибывших сюда, и в этот момент за одним из вышедших закрылся портал. – Есть перспективные кандидаты на объединение в группу? А то сейчас, похоже, начнется кучкование.

- Из тех, кого успел идентифицировать, ничего интересного. Максимум двенадцатый уровень. Да и в навыках с умениями ничего интересного.

- Жаль, тогда придется одним идти. И лучше это сделать не через центральный вход.

- Что-то заметил? – насторожился я.

- Нет, но слишком явный выход. Нас высадили, практически ткнув мордой в него.

Ну да, прямо из того зала, где мы были, на улицу вели двухстворчатые двери, зажатые между двумя высокими окнами с небольшой каменной перемычкой между ними. Архитектура очень похожа на какую-то старинную усадьбу, эм… многоэтажную усадьбу, судя по тому, что над лестницей был не ровный потолок, а скошенный, характерный для еще одной лестницы над этой.

- Может, поищем что-то тут? – мелькнула в голове идея. – Здание старое, судя по толстому слою пыли тут давно никого не было. Может, осталось что-то интересное.

- Конкуренция слишком большая, сейчас вся эта толпа первым делом начнет шерстить тут все, надеясь поскорее найти что-то дорогое и выполнить основную задачу. А, и еще я уверен, что задача не будет настолько легкая. – Картан уже закончил с экипировкой и, оглядев меня, не удержался от вопроса. – А чего броня неполная?

- На остальных частях не успел закончить с рунами, в полном комплекте конфликт вызывает.

- Я вообще считаю глупостью это. Дает тебе всего лишь пять сотен блокировки урона за счет духовной энергии, но из-за подсветки ты теперь как ходячая мишень.

- Вообще-то, я и не претендую на мастера скрытности, а в бою лишние пять сотен пропущенного урона могут оказаться слишком большим плюсом, чтобы отказываться. Тем более когда закончу с комплектом, это будет уже не пятьсот, а тысяча двести.

- Ага, и заряжать ты его будешь пару дней с постоянным холодком внутри, – Картан явно не одобрял мой выбор.

- Зато это возможность получить защиту энергией духа, как у Духовного Проводника! Да не сразу с источника, а заранее подготовленный объем.

- Ладно, делай что хочешь, все равно у тебя навыков на скрытность пока нет, так что сейчас можешь изображать из себя елку.

- Не бурчи… Всё, я готов, двигаем?

- О, смотри! Наша старая знакомая не может себе место найти.

Взглянув, куда указывает Картан, увидел ту самую Елену, которая забилась в дальний угол, но при этом пыталась показать, что ей ни капли не страшно, а просто противно стоять в присутствии нелюдей. Вот только несмотря на горделивую позу, стоящий в глазах страх говорил совершенно о другом. Только сейчас я вспомнил, что на полигоне перед отправкой она тоже стояла в стороне от основной толпы, правда, там вроде в глазах был не страх, а брезгливость. Как я и думал, тяжело девочке будет с таким воспитанием, расизм в Академии ни к чему хорошему не приведет, человечество тут в подавляющем меньшинстве. Вон, даже сейчас на экзамене, несмотря на небольшую толпу разумных, людей тут всего лишь двое – она и я.

Заметив мой взгляд, она буквально на секунду обрадовалась, но потом пришло узнавание. Стекло шлема не очень хорошо скрывало мое лицо, и девушка покраснела, то ли от стыда, то ли от гнева. Отведя взгляд, она еще пару секунд попыталась найти хоть кого-то похожего на человека среди уже начавших кучковаться по группам абитуриентов, но, тяжело вздохнув и поняв беспрективность поисков, сжав кулачки и вскинув подбородок, горделиво зашагала в мою сторону.