Я замурлыкал, и она в ответ улыбнулась.

Широко разлёгшись на подушке, я слегка свесил лапы на одеяло и пронзительно посмотрел на неё. Я ничего не говорил, как и полагалось земному существу, только смотрел, но во взгляде любого кота всегда можно найти болтливого собеседника. Нужно лишь хорошо присмотреться, и тогда разговор преобразится, меняя всё вокруг. Лис всей душой любила меня и часто делилась всеми секретами, планами и даже снами.

Она чувствовала, что я понимаю её намного лучше, чем друг и подруга, и даже лучше родной мамы. Мне не нужно было говорить, чтобы меня услышали. Поскольку разговор взглядами, пожалуй, самый искренний и редкий. Это близость двух душ, связанных между собой судьбой.

И сегодня в моём взгляде, Лис увидела беспокойство и даже немного страха. Но тревога была не только из-за снов. И коты могут переживать перед важным событием. В этом я мастер. И чтобы хоть чуть-чуть успокоиться, я прижался головой к её руке.

– Это всего лишь сон, что может случиться во сне?

Ты даже не представляешь, как много может случиться…

Приподняв голову, я аккуратными движениями прикоснулся к её лицу сначала правой, потом левой лапой.

– Не переживай, я никуда не денусь от тебя, – она улыбнулась, а затем добавила: – Ну что? Пора вставать?

Я замурлыкал громче и начал устраиваться удобнее на пушистом и мягком одеяле. Очень уж не хотелось торопиться, да и терять облик ленивого тюленя тоже.

– Нет, Миро. Пора вставать.

Безжалостно скинув мои лапы на одеяло, она присела на кровати.

А я так ловко притворялся спящим! Как у неё вообще рука поднялась?

– Лежи, а мне нужно собираться. Ты ведь помнишь, какой сегодня день?

Я приоткрыл глаза и зевнул.

– Как ты мог забыть? – притворно огорчившись, сказала Лис и посмотрела с укором. – Сегодня же день рождения Тома!

Ну и что? Мальчик неглупый и должен понимать, что его юбилей никуда не убежит, в то время как утро очень даже хорошо убегает. Только и сверкают его пятки. Но, как и следовало ожидать, Лис проигнорировала мои мысли. Сладко потянувшись, я присел на подушке и внимательно следил, как она собирается.

Длинные каштановые волосы отливали на солнце тёплым золотым светом, пока Лис расчёсывалась и плела две тонкие косички у висков, собирая непослушные локоны в мальвинку. Эта нехитрая причёска прекрасно подходила для столь необузданной любительницы приключений. Хоть поначалу девушка и могла показаться мягкой и стеснительной, однако это было только на первый взгляд. Огненные глаза цвета корицы никого не оставляли равнодушным и, как правило, тонко намекали на дерзкий характер их обладательницы. Я часто сравнивал неукротимый нрав Лис со жгучим темпераментом легрифа. Её юное сердце страстно любило загадки и авантюры, как и жаждало встречи с волшебством. Оно было отважным и хитрым, как самая чёрная кошка, а значит на редкость живучим и даже бессмертным.

Смелая душа всегда предпочтительнее трусливой, – так считаю я и не без оснований. Поскольку слабая сущность никогда не посмеет идти до конца и на самом крохотном отрезке жизни. А жизнь, как известно, многогранна, и нельзя с уверенностью сказать, что через секунду одна из его граней не накренится и не сбросит вас вниз. Нужно быть готовым ко всему, ибо крылья пригодятся в любом случае.

Полностью погруженная в свои мысли Лис не смотрела на меня, она была занята сборами и представляла, как чудесно пройдёт сегодня день. И если бы она посмотрела, то увидела, как стремительно я размышляю, казалось бы, о своём кошачьем, но нет. Кошачьи дела сегодня были не на первом месте.

Как и в любом путешествии, неважно как далеко ты готов зайти, важно лишь то, кто с тобой идёт. В особенности это нужно для неожиданных приключений. Где, как не здесь познаются все трудности и невзгоды для проверки дружбы? Прочие круги ада легко встречаются и в повседневной жизни. Лис считается счастливым человеком, у неё есть друзья, которых, на первый взгляд, можно назвать настоящими, но так ли это на самом деле, мы узнаем лишь в пути, а сейчас самое время познакомиться с ними.

Держу легрифа за хвост! Именинник уже на пороге.

– Невероятно! – восторженно вскричал Том, увидев Лис. – Неужели ты сегодня не опоздала? Я не могу поверить своим часам! – неумело и весьма забавно он стал пританцовывать на крыльце.

Неугомонный весельчак,– подумал я, выглядывая из-за угла.

– Тебе придётся поверить в это, друг мой, Большой Бен никогда не ошибается, – ехидно подметила Лис, разводя руками, – как ни странно, сегодня всё идёт по плану, и даже я проснулась раньше будильника.

– Этот день определённо войдёт в историю, Беллатрис Кинг впервые в жизни пришла вовремя! Так и быть, я закрою глаза на то, что сам пришёл чуть позже, – состроив ответную рожицу, Том продолжал веселиться и внимательно осматривать Лис с головы до ног. – Ты какая-то не такая… неужели это связано со мной? – задумчиво протянул он, скинув с плеча серый рюкзак.

Наверное, нет на свете более доброго и лёгкого в общении человека, чем Том. Неотразимый и задорный романтик, всегда берёт с собой ослепительную улыбку и хорошее настроение. Я часто задумывался о том, как ему это удаётся? Ведь многие люди, каких я только видел, не могли похвастаться такой жизнерадостностью. А у них было гораздо больше причин для веселья. Том мне не особо нравился, была в нём какая-то тайна, запрятанная глубоко внутри, да так, чтоб никто не мог дорыться. Для меня он загадка, хоть для многих и является открытой книгой. Всё-таки по своей натуре я привык копать глубже и читать между строк. Встряхнув головой, я осторожно приблизился к серому рюкзаку, так кстати оставленному без присмотра.

Сам по себе Том не вызывал никаких причин для моей тревоги. Он был среднего роста, опрятный и серьёзный, тёмно-русый и не лохматый. Вид у него был умный и говорил он хорошо. Умел показать себя с лучшей стороны. Если описывать его одной фразой, можно смело сказать: Том славный парень и для Лис он как старший брат, всегда готовый прийти на помощь и поддержать.

Я фыркнул, из рюкзака Тома исходил неприятный запах острых чипсов.

– Что, не можешь дождаться, когда увидишь свой подарок? Спешу тебя огорчить, его у меня нет, поэтому твоё заигрывание провалилось с треском, – играючи протянула Лис.

– А ты собираешься терзать старого человека весь день, дабы сильнее замучить любопытством. Обожаешь тянуть кота за хвост… – с неподдельной обидой буркнул Том. – Мне вредно долго быть в неведении. Староват я для этого!

– Ничего страшного, если ты потомишься в ожидании ещё часок-другой, тебе полезно будет испытать несколько новых эмоций. Кстати, о тех, кто постарел, где Белла? – озираясь по сторонам, спросила Лис.

– Её высочество просило передать, что догонит нас. Видите ли, опять не может решить между синей и тёмно-синей курткой. В чём лучше поразить нас в столь прекрасный пасмурный день, – с лёгкой усмешкой сказал Том.

– Не язви, всё-таки она твоя сестра, – с притворной серьёзностью упрекнула его Лис. – Главное, чтобы Белле не пришло в голову, взять с собой зонт, иначе нам придётся ждать её до вечера.

– А ведь накаркаешь, как Тауэрский ворон грозу. И придётся тебе терпеть меня весь день совсем-совсем одной, – довольно улыбаясь, Том, поднял со ступенек серый рюкзак и закинул резким движением руки на плечо. – И куда же мы держим путь? Ведь не каждый день лучшему другу исполняется двадцать лет!

– Увидишь…

Я совсем забыл сказать, Том был крепкого телосложения и последнее, но не менее интересное, он был влюблён в Лис. И, возможно, благодаря этим двум фактам, парень и не заметил, что его любимый серый рюкзак заметно стал тяжелее на одного кота. Надеюсь, никто не подумает назвать меня толстым.

Смирившись со своей горькой участью, я постарался как можно удобнее улечься, но постоянная тряска укачивала. Временами накатывала тошнота, и мне приходилось осторожно высовывать нос, чтобы глотнуть чистого воздуха, не пропитанного чипсами.