– Спонтанно придумалось, – отмахнулся я. – Если б не эта история с подрывом моей машины…

– На Ньютона яблоко тоже случайно упало, – улыбнулось лицо на экране. – Значит точно Большой Черкасский переулок?

– По крайней мере, там сигнал наиболее силён и устойчив.

– Там вокруг сплошные режимные объекты.

Надо же, открыл мне глаза. А то я этого сам не знаю. Там что ни закоулок, то глухие ворота обвешанные камерами слежения, как новогодняя ёлка игрушками.

– До сих пор не понимаю, – сказал я, – это же ваша епархия. Вам туда войти ничего не стоит. А меня кто пустит?

Заказчик пропустил мои последние слова мимо ушей, да так ловко, что у меня даже мелькнула мысль, а произнёс ли я их вслух?

– Что собираетесь предпринять? – Как ни в чём не бывало, поинтересовался он.

– Думаю думать! – Огрызнулся я, поднял стакан и залпом опрокинул в себя остатки тёплого уже виски. – Для начала определюсь, кто это меня «пасёт» причём исключительно на подходах к переулку.

– Почему только на подходах? А ваш автомобиль?

Я отрицательно помотал головой. Тёплый виски похмельной волной поднялся от желудка к мозгу. Возбуждающий эффект был сильным, но, как я знал, не продолжительным. Требовалось успеть закончить разговор до его окончания.

– Машина – это не они. Кто-то ещё. Слишком разные подходы. Хотя цель, скорее всего у них общая. Подрывников вероятно просто наняли. А вот ребята в костюмах наверняка работают непосредственно на хозяина. Вот у него-то и есть ваш «саркофаг». Узнаю кто таков, тогда уже и стану искать варианты подхода. А пока нечестно как-то получается – он меня знает, а я его нет.

Голова в телевизоре кивнула и улыбнулась мне.

– Ну что ж, я доволен. Мне есть о чём доложить.

– Правда? – Искренне удивился я.

По мне так я ещё и на пару сотен «зелёных» не наработал. Чему тут быть довольному? Но спорить не стал. Может быть, Заказчик в моём докладе уловил нечто для себя важное, чего сам я не заметил. А правила моей работы просты: угодил клиенту – получил оплату. А что там я сам о качестве своего труда думаю, никого не интересует.

Вот взять, к примеру, завтрашний день. Ведь мне снова придётся поехать на Никольскую. Не могу же я просто позвонить Альберту в кафе и попросить выдать мне на-гора информацию по «людям в чёрном», которую он к тому времени, я уверен, накопает. Да он и сам не идиот, чтобы доверять подобные сведения посредничеству трубок, проводов и многочисленных реле. Тем более помня, что прослушивать его могут не только органы правопорядка. И если эти самые ЛВЧ господа последовательные, то завтра они снова станут сопровождать меня в прогулках по центру столицы. С таким эскортом особенно не порезвишься. А мне бы надо побродить в тех местах и прикинуть варианты проникновения. Хотя я более чем уверен в том, что все возможные лазейки надёжно перекрыты. Но чем чёрт не шутит.

Однажды в армии, в учебной части я стоял в карауле. Был довольно тёплый майский день. На небе ни облачка, ни тем более тучки. Это я к тому, что только дурак при таких погодных условиях рискнёт пробираться на охраняемый объект кроме прочего огороженный бетонным забором с тремя рядами колючей проволоки поверху и электрической сигнализацией. Кроме того я – молодой солдат зашуганный обещаниями от командира роты трибунала и чуть ли не расстрела за нарушение хоть одного параграфа «Устава несения гарнизонной и караульной службы» готов был палить во всё что движется (после соответствующего окрика и предупредительного выстрела вверх разумеется).

Каково же мне было во время очередного обхода территории на углу ангара нос к носу столкнуться со средних лет тощей тёткой согнувшейся под тяжестью баула и нескольких сумок. А когда она ещё и заголосила то ли от страха, то ли пытаясь мне что-то объяснить я, разом забыв требования Устава, едва не ткнул её штыком в живот. Потом конечно опомнился, связался с караулкой. Прибежал лейтенант с дежурной сменой и сопроводил задержанную нарушительницу для дознания.

Как выяснилось, это была мамаша одного из таких же, как я молодых солдат. Гостинцев родной кровиночке домашних привезла. А то он ей на фотографии сильно похудевшим показался. Её не пускали через КПП и она решила пройти сама. Пошла вдоль забора, пока не обнаружила лаз под ним. Какая-то зверюга может собака или ещё кто прорыла его буквально этой ночью. Иначе бы его заметили вечером. А может и не заметили. Время мирное, шпионов-диверсантов в наших широтах не встречалось давно. Да и лаз этот от не очень внимательного взгляда с нашей стороны стопка пустых паллет закрывала.

Это я к тому, что в каждой умной и упорядоченной системе защиты частенько можно отыскать глупую случайную брешь. Может быть, и мне повезёт найти такую, если удастся избавиться от соглядатаев.

Когда я снова проснулся, по телевизору показывали какой-то фильм или сериал. Бравые парни с одной стороны крошили из всех видов стрелкового оружия каких-то бородатых мужиков с другой стороны. Наверное, шёл боевик. Никакого лица моего Заказчика на экране, разумеется, уже не было.

Да и «был ли мальчик»?

Я посмотрел направо. Квадратный стакан с уже выдохшимся недопитым виски стекло к стеклу с опустошённой на четверть бутылкой стояли на журнальном столике. И я готов биться об заклад, и там и там напиток оставался ровно на том уровне, на котором находился в момент начала моей беседы с экраном. А ведь я вроде же выпил и уж точно не наливал снова.

Вдобавок воспоминание о разговоре стало заволакивать знакомой полупрозрачной пеленой. Так бывает порой, когда просыпаешься по звонку будильника. В первые мгновения пробуждения сон, из которого тебя вырвало бессовестное треньканье всё ещё очень ярок. Он настолько реален, что ты не сразу понимаешь какая из действительностей настоящая. Та где только что был или та, в которой вдруг очнулся. Но с каждой секундой сон теряет краски, удаляется, его границы таят, а краски бледнеют. И вот ты прощаешься с ним. Суровая реальность гонит тебя ставить чайник и лезть под душ, чтобы через час свежевыбритым, пахнущим зубной пастой и туалетной водой влиться в водоворот унылой повседневности.

Так мне это всё приснилось? Удивился я. Хотя, судя по затёкших от долгого сидения в неудобной позе спине и шее, похоже, так и вышло. Да и правду сказать только в фантастических фильмах начальник (или в моём случае Заказчик) находит тебя в любое время в любом месте и обращается к тебе с экрана (или любой другой стеклянной поверхности).

Приснилось. Я вновь посмотрел на стакан. Но как реалистично! Хотя, если подумать, большинство снов воспринимаются мозгом как реальность, пока ты в них погружён. Опять же понятно, почему мне приснилось именно то, что приснилось. Любой клиент частного сыщика требует от того регулярной отчётности. И я вечером подспудно ожидал появления своего необычного Заказчика с подобным требованием.

Ладно, с этим разобрались. Я взглянул на экран телевизора. В его левом углу отображалось текущее московское время. А ведь и правда, уже глубокая ночь. В этом посетитель моих сновидений оказался прав. Уже через пару часов горизонт на востоке подрумянит ранний летний столичный рассвет. Но поскольку мой приятель Альберт займёт своё место за барной стойкой не ранее полудня, у меня были все шансы успеть, как следует выспаться. Потянувшись всем телом до хруста в суставах, я покинул диван и, подхватив бутылку, отправился в ванную. Виски по пути сунул в холодильник.

Ванная комната в моей квартире крошечная, поэтому все не раз за прошедший день пропитанные потом брюки, футболка и трусы полетели на пол в коридоре. В царство (пусть и маленькое) кафеля, воды и шампуня я вошёл голым, как Давид из Пушкинского музея. Может в красоте мне с творением Микеланджело не ровняться, зато я не такой бледный, и главное пока живой.

Тщательно побрившись, что в последнее время проделывал не часто и, почистив зубы я, наконец, забрался под прохладные струи душа. Блаженство! Вот чего мне весь день так не хватало! Вода, омывая обнажённое тело, уносила в сливное отверстие не только противную пахучую липкость кожи, но и жар перегретого аномальным зноем и алкоголем организма. Вот так бы и стоял часами, сутками, годами! Нет, так ноги устанут. И я сел на дно ванной, закрыл глаза и постарался ни о чём не думать.