— Давай — сдаюсь я.

— Раньше человечество страдало от гостей из другого мира. Для одних вы были рабочей силой, для других марионетками. Для третьих вообще кормовой базой. Попадались среди них и помощники, но таких были единицы. Да и то при ближайшем рассмотрении, и внимательном изучении их поступков, создаётся впечатления что они имели даже больше благ чем остальные пришельцы.

— Примеры есть?

— Конечно! Вот, например, цивилизации индейцев. И развитие, и культура есть. Но и человеческие жертвоприношения никуда не пропали. По этим признакам и можно отличить правителей людей от правителей извне. Развитие культуры, тесно переплетённое с кровавыми бесчеловечными забавами.

Как неотвратимое явление среди людей начали появляться ведомые одним лишь желанием — убивать тварей. У каждого был свой повод. Будь то месть или желание изгнать чужаков.

Постепенно такие люди начали объединяться. Группой бороться с тварями намного легче. Тогда, нас только так и называли — твари. Хоть дикого представителя фауны Зазеркалья, хоть разумного принадлежащего к расе намного древнее чем человеческая. Ибо и первые, и вторые ничего кроме крови с собой не приносили.

Постепенно разрозненные группы так же объединялись, и потихоньку начали превращаться уже в организации. К ним присоединялись одиночки. Не все из них были бойцами без страха и упрёка, попадались и учёные мужи. Да и само человечество не стояло на месте.

Технологический рост сыграл свою роль — пули пришлись не по вкусу гостям из другого мира. Зачатки химии тоже внесли свою лепту.

Яркий пример — европейская святая инквизиция нанесла один из самых сокрушительных ударов гостям. Чуть ли не одним махом вычистив всю Европу. Затем конечно за неимением врага они начала жечь простых людей. И со временем она деградировала и превратилась в не менее страшного монстра, но это уже другая история.

Время шло. Детям рассказывали про тварей — сейчас вы эти рассказы называете сказками.

На смену одиночным выстрелам пришли очереди. Химия так же не стояла на месте. И так шаг за шагом твари отступали назад, к себе домой в свой мир, особенно упёртые просто уничтожались. Воспоминания о них начали постепенно стираться из памяти человечества.

Но некоторые о них не забыли. Организации все также гонялись за тварями, ушедшим в подполье, и вырезали их по возможности. Они аккумулировали вокруг себя деньги и технологии. Постепенно получалось взять под контроль самые используемые стационарные зеркала.

Многие из Зеркал были уничтожены. Раньше в борьбе с тварями это было главной целью — уничтожить проход. Тогда твари не получали подкрепления, их становилось меньше. А с немногочисленными врагами намного проще справиться.

В один прекрасный момент у одного из борцов с тварями получилось пройти на ту сторону. Раньше никому даже в голову не приходило сотворить нечто подобное.

Пин Хе Кун — из азиатского сектора гнался за тварью, ведомый местью. Вся его семья была осушена вампиром.

Квадратная рамка Зеркала прохода, полтора на метр, она должна была быть уничтожена Пином. Но он так не считал. Тварь все ещё была жива. Хоть и на той стороне.

Презрев вбитые правила, он устремился в проход.

При прохождении ему предложили авторизоваться, как в какой ни будь компьютерной игре, о которых тогда в 1902 году и слыхом не слыхивали. Ведомый погоней за тварью, он, не обращая внимание на выскочившие перед глазами таблички, со всеми согласился.

Затем ему предложили выбрать место привязки. Выбор был только из мест, находящихся по ту сторону прохода. Он выбрал ближайший, торопясь за убегающей тварью. Он прошёл в иной мир. Нашёл израненного обидчика, который считал, что теперь то уж он в безопасности. Отомстил. Вернулся с головой вампира назад.

Его группа, увязшая ранее в столкновении с помощниками вампира, как раз готовилась упаковать зеркало для дальнейшего уничтожения, когда Пин появился. В первый момент его чуть на куски не порубили, думая, что перед ними тварь принявшая облик Пина. Раньше такое часто случалось, да и сейчас не редкость.

Ему удалось объясниться, и выжить.

С уничтожением прохода пришлось повременить до разбирательства.

После возвращения Пину задали много вопросов. Являясь честным служакой, он ответил на все. Специальный артефакт, трофей, оставшийся от одной из разумных тварей, показал — он говорит правду.

Его отпустили. Он продолжил службу. Зеркало, под большим секретом, взяли под контроль. Начали отправлять разведчиков и экспедиции.

Прослужил тот борец с нечистью всего неделю. В один прекрасный момент на одном из заданий его убили, тут на Земле. Каково же было удивление группы учёных, исследующих его точку привязки, когда он целый и невредимый появился на ней после своей смерти.

На нем даже были вещи в которых он встретил смерть. Конечно они были изорваны оборотнем, разорвавшим его самого, но тем не менее.

Это было чудо. Но радость была не долгой. После смерти, вход назад, на Землю, для него был под запретом. Зеркало для него превратилось в обыкновенный предмет туалета, в который можно рассмотреть себя. Теперь Пин мог существовать только в другом мире. Умирать и возрождаться, но только в пределах одно мира — не родного.

Начались эксперименты. Которые показали, что теперь те, кто привязались, фактически могут жить вечно — но только в пределах Зазеркалья.

К тому моменту организации тесно сотрудничали друг с другом. Информация о том, что тварей можно убивать в их собственном мире, или по крайней мере, не пускать их на Землю, останавливая на дальних подходах, разлетелось мгновенно.

Это было прекрасное начинание, но как известно благими намереньями выстелена дорога в ад.

В данный момент некоторые из современных корпораций имеют в своём распоряжении такой проход. И сейчас идёт обратный процесс. Уже люди вторгаются на территорию другого мира, ведомые жаждой вечной жизни.

На той стороне вокруг каждого прохода, быстро образовались гигантские города-государства. Каждая корпорация хранит свой проход как зеницу ока. Да это и не удивительно, ведь это пропуск в вечную жизнь, которую можно продавать.

Люди не стареют в том мире. Тот первый солдат и по ныне жив. Так же молод, как и в момент авторизации. Старики молодеют и останавливаются в своём физическом развитии примерно на двадцати пяти годах.

С детьми все проще. Они проходят все ветви развития человека, и уже на том же возрасте останавливаются. К семнадцати годам они уже могут собирать свои заклинания и овладевать выбранной профессией.

— То есть я уже могу тоже собирать эти самые заклинания?

Перед моими глазами забрезжило сказочное будущее где я метаю в противников и монстров боевые плетения, зачаровываю вещи, создаю алхимические зелья.

— Всему своё время. Ты пока что ничего не знаешь. Я постараюсь дать тебе максимум информации, из которой ты сам будешь делать выводы.

Действительно что-то я размечтался раньше времени. В первую очередь я живу не в сказке, хотя все вокруг кричит об обратном.

— С удивлением люди узнали, — продолжает Гропин, — что в том мире не существует электричества. Там властвует магия. Она на каждом шагу, иногда принимает причудливые формы. Законы физики там не всегда работают, или срабатываю каждый раз по-разному. Пришлось переосмысливать все по новой.

Чем больше люди исследовали новый мир, тем больше секретов им открывалось, и тем больше различий выяснялось. Бесконечные возможности, редкие магические технологии. Другие расы, которые уже давно живут в Зазеркалье. Завораживающие своей красотой места. Развалины древних городов.

Через некоторое время, к своему ужасу они узнают, что все убитые ими твари живут и здравствуют в Зазеркалье. Они бессмертны, как и люди, прошедшие на ту сторону. Рапорты о том, что одна и та же тварь была убита несколько раз, подтвердились. До этого их просто списывали на магию иллюзий.