— Нет, нет, красавица. Ты же хотела посмотреть в окно? — учёный усмехнулся, переместив ладонь с её талии на шею, слегка надавливая и заставляя максимально прижаться к себе спиной. — Вот и смотри. Хороший ведь вид.

— О господи, — выдохнула Роза, попытавшись отодвинуться от подоконника. — Лиам вернулся!

Настойчиво потянув мужчину за волосы, чтобы отвлечь его от занятия, Роза добилась глухого рыка. После этого, подхватив девушку за талию и приподняв над полом, Виктор под аккомпанемент её смеха прокрутился со своей ношей до кровати и упал на перину, неизбежно утягивая за собой. Накрыв их простыней, в которую заворачивалась в попытке пойти посмотреть в окно, Роза с улыбкой выдохнула и поцеловала учёного, самым наглом образом на него ложась.

Попытка игнорировать зазвонивший телефон, а точнее — попытка заставить его игнорировать — провалилась, когда Виктор, неохотно отстраняясь, протянул одну руку в сторону тумбочки и подтащил к её краю кончиками пальцев надрывавшийся смартфон. Схватив его без риска уронить, учёный ответил на звонок и со вздохом приложил телефон к уху.

— Да, Феликс.

— Только попробуй сказать, что я тебя отвлекаю, — произнёс на другом конце разговора Феликс, почти наверняка устало потиравший глаза — то, что он это делал, можно было определить просто по интонации.

— Не то, чтобы… — Роза с усмешкой улеглась ему на грудь, а кончиками ноготков самым кощунственным образом скользнула вниз по рёбрам. Она едва не поплатилась за это сама, когда Виктор с коротким вскриком, быстро заглушённым, резко выгнулся в сторону в попытке уйти от чужих пальцев. — Господи боже!

— Так, ясно, — вздохнул Феликс. — У тебя пятнадцать минут на сборы, а потом я появлюсь на пороге и за шкирку оттащу тебя от Златце.

Учёный перехватил руки девушки за запястья и хитро улыбнулся, напоминая лиса из сказок.

— Идёт.

Скромная двухдверная машинка затормозила на заднем подъездном дворике для погрузочных машин, и, помедлив, Феликс открыл дверь. Выглянув из салона, мужчина посмотрел на синий кристалл Башни, умудрившийся за несколько дней стать настолько удаленным от него, насколько это было только возможно. Казалось, вернуть назад уже ничего было нельзя. Оглянувшись на остановившегося чуть в стороне от него Виктора, глава корпорации едва заметно нахмурился.

— Послушай…

— Встретимся здесь же через полчаса, — пробормотал Виктор, впихивая мужчине в руки Розу, которая уговорила их взять её с собой. — Отвечаешь за неё.

Проводив учёного взглядом, молодые люди в этот раз нахмурились уже вдвоём. Посмотрев на свою подопечную Феликс надеялся узнать, была ли какая-то причина резко изменившемуся состоянию их общего знакомого, но Роза не могла сказать чего-то нового: до приезда на задний дворик корпорации все было абсолютно нормально.

Виктор проскользнул в коридор, замирая через пару шагов у поворота, недалеко от которого слышались разговоры. Осторожно выглянув, мужчина тут же нырнул обратно в укрытие, на пару мгновений задумавшись, но от построения плана его отвлёк знакомый голос, принадлежавший Вацлаву Златце. Рявкнувший на подчинённых, что в их же интересах начать, наконец, работать, нынешний хозяин Башни постоял немного на месте, будто отслеживая поплётшихся по делам сотрудников. Виктор выглянул в коридор только, когда услышал удаляющиеся шаги, и успел увидеть завернувшего в сторону лифтов Вацлава.

Когда пискнули, закрываясь, двери лифта, глава научно-исследовательского вышел из своеобразного укрытия и быстро преодолел расстояние до пожарной лестницы. Остановившись у основания, мужчина со вздохом взглянул наверх, прикидывая, за сколько сможет добраться до нужного этажа. Придя к определенным выводам, он кинулся наверх, больше не задерживаясь ни на секунду.

— Что конкретно мы ищем? — шёпотом поинтересовалась Роза, крепко держась за лестницу, которая однажды уже сыграла с ней плохую шутку именно по вине Феликса.

Мужчина стоял у основания, придерживая одну из держащих балок рукой, и смотрел куда-то в сторону, пока Роза пыталась найти то, что он ей сказал. Проще было апеллировать лёгкими описаниями из серии “вон тот ритуальный нож” или “вон та подозрительного цвета сфера”, но О’Двайер расщедрился только на номер стеллажа, полки и секции на ней.

— Конкретно металлический контейнер со взрывчатым веществом, — не глядя в её сторону отозвался Феликс.

Приняв к сведению новую информацию и подавив всколыхнувшуюся в груди панику, Роза осмотрела правую сторону выбранной ими полки, после перемещая взгляд к левой. Контейнера нигде не наблюдалось, а О’Двайер вдруг решил, что настало время для душевных разговоров.

— Он рассказывал тебе о себе?

— Будь конкретнее, Феликс.

— Вольштейн. Я ему доверяю, но даже я при этом не знаю о нем всего. Ходит слух, он даже насчёт своего возраста не до конца откровенен.

— Ну, не выглядит, как старик, для меня. Энергии и сил у него на всех вас хватит. Контейнера нет.

При словах о том, на кого хватит какого количества сил и энергии, Феликс слегка поморщился и посмотрел наверх. Осмотрев полки, он со вздохом прикусил нижнюю губу и не глядя подловил съехавшую вниз по лестнице Розу. Девушка оказалась на твёрдой почве и тоже осмотрелась, но не заметила ничего, что испугало бы её также, как в первый раз здесь.

— Мне кажется, ты берёшь на себя роль Лючио, пока он не может ворчать на тему подозрительности Виктора, — стараясь идти в ногу с начальником вдоль стеллажей, нахмурилась Роза. — Кстати, Лиам сказал, что он уже готов вновь вернуться в строй.

— Вернётся, когда я скажу. Странно, что он не бережёт архив, как самое главное сокровище…

Затормозив у выхода из архивов, Феликс придержал Розу рукой, не давая выступить вперёд, и прислушался. Снаружи было тихо, насколько он мог судить, но лишняя осторожность бы не помешала.

Мужчина прижался спиной к стене, держа Розу рядом, и кинул в глубину стеллажей первую попавшуюся под руки папку. Осторожность оказалась не лишней: на звук тут же отреагировали вопросом “Кто здесь?” и последующими шагами. Затаившись в тени, молодые люди позволили охраннику пройти, освещая правую и левую стороны от себя, к месту падения папки, после чего по молчаливому знаку выскочили наружу из архивов. Они завернули на пожарную лестницу, и Роза, поддавшись мимолётному порыву и какому-то духу приключений, с задорным хихиканьем прыгнула на перила, поехав вниз.

Время поджимало и следовало бы убраться из занятого ныне другим человеком кабинета как можно скорее, но скачивание файлов замерло на девяноста процентах, после чего компьютер решил, что самое время задуматься. Прислушиваясь к шумам снаружи, чтобы вдруг не упустить момент, когда нахождение в кабинете станет опасным, Виктор осмотрел стол и заметил свисавшие полукругом из нижнего ящика чёрные бусины. Журналы, которых по счастью оказалось в том же количестве, что он и оставил, легли на пол, а сам учёный осторожно вытянул ящик, тут же подхватывая пальцами попытавшуюся соскользнуть вниз и наделать лишнего шума нить.

Эта вещица походила на ожерелье из чёрного агата, концы которого были соединены между собой небольшим медальоном из дерева с железной печатью, изображавшей крест в круге, перекрытый поверх треугольником. Объединённые в одну нить после этого медальона, они завершались уже более крупным кругом, зачёркнутым крест-накрест, в центре которого была изображена латиницей буква “I”.

В его руках это ожерелье, достойное исключительно служителей веры, смотрелось уродливо и неказисто и вызывало своим видом воспоминания о прошлом. Об аккуратных длинных пальцах, перебиравших чёрные бусины, когда их хозяин начинал нервничать, о волосах холодного чёрного оттенка, стриженных коротко, но вившихся буйными кудрями, все равно лезших в глаза. От тёмных балахонистых одежд, скрывавших фигуру, всегда пахло благовониями, а от бледной, похожей на мрамор кожи — эфирным маслом с ноткой сандала, и два этих запаха образовывали третье, не похожее ни на что сочетание.