Это было ужасно. Даже Таню это сильно расстраивало. А о самом Косте и говорить нечего. Все эти дурацкие звонки и визиты не давали ему спокойно работать, отвлекали его. И потом ему всегда бывало нужно какое-то (иногда довольно продолжительное) время для того, чтобы вернуться туда, где он был до этого. К той строке, к той мысли, от которой его отвлекли. Одно время Таня даже старалась оградить мужа от нежелательных визитов и звонков по мере своих сил. Она отключала телефон, не открывала дверь, врала, будто его нет дома.

Но потом этот кошмар постепенно пошёл на убыль, и в доме снова воцарился желанный (и почти полный) покой. Звонки стали редкими, визиты тоже. Теперь к Косте наведывались лишь те, кого он и сам был не прочь увидеть. Интересные люди, интересные беседы. Случайно оброненная кем-то фраза будила фантазию в не загаженных «близкими друзьями» мозгах. Рождались сюжеты, мысли, слова…

Единственным, кто не доставал Костю в тот период, был Сергей. Он не был таким надоедливым, как все остальные. Он лишь изредка приходил для того, чтобы вместе выпить, съездить на рыбалку, или сходить в турпоход, как раньше. И почти всегда Сергей появлялся с девушкой, как сегодня.

Костя просмотрел на часы. Минут двадцать до прихода гостей у него ещё есть. Он, пожалуй, успеет ещё немного поработать. Жалко прерываться, он сейчас так хорошо разогнался…

Костя принялся разбираться с телефонным звонком, оторвавшим Джона Рассела от его романа. Джону, оказывается, звонил сосед, которого Костя коротко охарактеризовал, как «старого хрена». Плешивого и вредного. Отвратительного трясущегося старикашку, брызжущего слюной, визгливо кричащего в телефонную трубку и угрожающего вызвать полицию, если Джон не перестанет так громко стучать по клавишам.

Громко?!

Да, громко! Очень ГРОМКО!!!

По клавишам КОМПЬЮТЕРА?!

Вот, именно!!!

Из всех человеческих способностей у этого старого хера остались только визгливый крик и хороший слух, что при его возрасте было весьма удивительно.

Костя описал, как Джон медленно закипает от нахлынувшей на него злобы. Этот звонок не был первым. Он просто продолжал длинную цепочку удовольствий проживания в снятой квартире. Ещё одно звено, не более того. Но на этот раз Джон разозлился как следует. Он принялся орать в ответ, что если старый хрен не заткнётся, то Джон спустится к нему и лично убавит звук в его репродукторе. Потом Джон грохнул трубкой о рычаг и перевёл дух.

Давно уже пора было съехать отсюда. Что толку в невысокой цене за квартиру, если жить в ней практически невозможно? Ну какой шум, скажите пожалуйста, может быть от клавиатуры? И какой слух надо иметь, чтобы слышать его, невзирая на потолочные перекрытия? Но Джон почему-то всё оттягивал переезд. То ли он привык к старой квартире и ему казалось, что на новом месте будет работаться хуже; то ли ему было лень ходить осматривать вместе с Диной – своей женой – всё то, что предлагают агентства; то ли он просто боялся сделать не тот выбор и опять потом мучиться, или опять переезжать…

Костя очень увлёкся работой и дверной звонок его сильно напугал. Ему показалось, что это пришёл тот самый плешивый старикашка, которого он только что описывал. Но потом он вспомнил про Сергея и облегчённо вздохнул.

– Дина! – крикнул Костя. – Открой пожалуйста…

Первое, что ему пришло на ум после сказанного, это то, что жены сейчас дома нет и ему придётся самому открывать дверь и встречать гостей. И только поднявшись из-за стола, Костя сообразил, что его жену зовут Таня, а не Дина! Откуда он взял это имя? У него даже никогда не было знакомой с таким именем… А! Твою мать! Это жену ДЖОНА РАССЕЛА зовут Дина! ЕГО жену, а не Костину! Хорошо ещё, что Танька не слышала, подумал он, направляясь к двери.

Костя распахнул входную дверь. На пороге стоял Сергей, нежно придерживая за талию хрупкое рыжеволосое создание женского пола. Костя широко улыбнулся, мысленно обматерил Сергея и впустил их в дом.

– Знакомьтесь, – сказал Сергей, располагаясь на диване и размещая девушку рядом с собой, в пределах досягаемости рук. – Это Костя, это Дина…

– КТО?!

– Дина… – удивлённо повторил Сергей. – А что?

– Нет, ничего, – пробормотал Костя. – Просто совпадение…

– А какое? – тут же с интересом спросила девушка. Она уселась на диван и закинула ногу на ногу. Костя отметил про себя, что ноги у неё просто превосходные, а юбочка – короче всех воображаемых пределов.

– Да так, ерунда…

– А-а-а! Я знаю! У вас, наверное, главную героиню романа тоже зовут Дина, да?

Костя внимательно посмотрел на сгорающую от догадок девушку. Она даже подалась вперёд, словно охотничья собака, почуявшая добычу. Лёгкое платьице её слегка оттопырилось и в вырез стала хорошо видна грудь. Но поймав быстрый Костин взгляд позы она своей не изменила и вообще никак не показала, будто это её хоть каплю волнует. Глазки её горели заинтересованным огнём, а на мордашке было написано: «СЕНСАЦИЯ!!!» Молодец, подумал про неё Костя. Далеко пойдёшь…

– Серёга, у меня много работы, – Костя перевёл взгляд на Сергея. Тот сразу же сообразил, что его Дина полезла туда, куда не следует. И понял, что Косте это не нравится.

– Дина! – строго сказал Сергей. – Кто из нас работает? Ты или я?

– Могу и я! – с неожиданным вызовом заявила Дина, снова откидываясь на спинку дивана и поправляя вырез платья.

– Давай, пробуй, – спокойно согласился Сергей, вытягивая ноги и едва заметно усмехаясь.

Костя ничего не успел сказать на это, как рыжая Дина тут же выпалила вопрос:

– Скажите, а давно вы начали писать?

– Серёга, что это за цирк?! – обратился Костя к Сергею.

– Ну, пусть девушка попробует!

– Нет, правда, вы давно пишите? – пыталась пробовать Дина. Личико её раскраснелось от возбуждения.

– Серёга! – Костя демонстративно не обращал внимания на задаваемые ему вопросы. – У меня действительно мало времени!

– Скажите, а почему вы всегда отказываетесь от интервью?! – наседала Дина.

И как только Серёга справляется с ней? Особенно в постели. Не утомляет она его вопросами?

– Сергей! – Костя уже начинал закипать. – Мне она уже надоела!

– Но вы же сами – журналист! – продолжала Дина.

А может, взять, да и поговорить с ней? Назло Сергею! Что он тут за цирк устроил, в самом-то деле! Я ему иду навстречу, а он?! Придурок!!! Не буду я вообще ничего говорить!!!

– Серёжа! – ласковым голосом произнёс Костя. – Пошёл на хер отсюда! Быстренько!

– Ладно, Костя! Извини, пожалуйста! – прижал руки к груди Сергей. – Молодая она ещё, не понимает… Дина, замолкни!

– Но почему?! Я же!..

– Замолчи, я сказал!!! Костя, она больше не будет!

– Пошли вон.

– Костя! Ну, извини! Ну, не обижайся!

– Вон.

– Да, ладно тебе! Что ты, в самом-то деле? Дина будет сидеть тихо, это же мой материал. Ну, прошу тебя! У меня действительно к тебе есть важное дело. Касается, между прочим, тебя. Так что, ты тоже должен быть заинтересован в этом разговоре.

– Ну, что за дело?

– Сейчас, сейчас, – Сергей торопливо полез в карман, достал крошечный блокнотик и принялся быстро-быстро его перелистывать. – Да, кстати… – рассеянно пробормотал он. – Тебя вчера вечером… видели… с одной… да?! – Сергей вскинул на Костю глаза.

Так, подумал Костя. Уже начинается…

– Нет, – ответил он. – Это был мираж. В этом году лето очень жаркое. У тебя всё? Больше вопросов нет? – он неприязненно посмотрел на Дину. Та сидела тихо, обиженно поджав губки, и наматывала на палец прядь рыжих волос.

– Погоди, погоди, – забеспокоился Сергей. – Сейчас… А, вот! Нашёл. Значит, так! Ты ведь работаешь с издательством «Минотавр»?

– Да.

– У тебя с ним, естественно, заключён договор. Так?

– Ну? – резко ответил Костя. – Ты что, ещё и в налоговой подрабатываешь?

– Условия договора очень жёсткие? – никак не отреагировал на его слова Сергей.

– То есть?! – насторожился Костя.