И все они решили не отказывать себе в своих желаниях, тем более что завтра конец света. И ни возмездия правосудия, ни мук совести уже не будет. Полная безнаказанность! Полная свобода в самом худшем понимании этого слова: свобода от совести, свобода от чести, свобода от милосердия. А что касается кары Божьей, то все эти люди хорошо понимали, что за свою жизнь они наделали столько грехов, что прощения им уже не будет. Да, на словах многие из них были верующими, соблюдали обряды и ратовали за жизнь по святым книгам. Но в глубине души каждый понимал, что никак ему не успеть расхлебать всё то дерьмо, что он наваливал на протяжении многих лет. А значит, не стоит и пытаться этого делать. Не стоит искать спасения в молитвах, как это делают некоторые. Раскаяние? Ха! Я знаю одно прекрасное место, куда они могут себе это раскаяние засунуть! И как можно глубже! Мы же будем веселиться! Потакать своим прихотям и желаниям! Торопиться их осуществить! Я, например, давно уже мечтал пришить какого-нибудь легавого! И сейчас, кажется, самое подходящее время для осуществления этой мечты! А вот, кстати, и сам легавый!..

Джон Рассел потянулся за пачкой сигарет и перевёл дух. Начало положено, думал он, глядя на первые страницы новой рукописи. И чертовски неплохое начало. А теперь хорошо бы немного отдохнуть…

Константин Самарский потянулся за пачкой сигарет и перевёл дух. Начало положено, думал он, глядя на первые страницы новой рукописи. И чертовски неплохое начало. А теперь хорошо бы немного отдохнуть.

Отдохнуть и проветрить мозги. Кстати, сейчас самое время выйти прогуляться. Побыть немного на свежем воздухе, вынырнуть из омута табачного дыма и сладостного, томящего удовлетворения, которое всегда охватывает его во время работы.

И не мешало бы, кстати говоря, подумать о том, что дальше-то произойдёт с этим самым писателем? Как-то он спонтанно родился. Неожиданно, вдруг. Ничего о нём не известно. Женат ли он? Если нет, то почему? Если да, то на какой женщине, как её зовут и сколько ей лет?

Обычно Костя всегда очень хорошо представлял себе всех героев своих книг. А уж главного героя в особенности. Но вот сейчас, с Джоном Расселом, получилось как-то иначе. Он словно бы вдруг вылез откуда-то из шкафа, даже не предупредив о своём появлении. Впрочем, при его отношениях с женой Костя не был бы слишком изумлён, если бы в их квартире и правда кто-нибудь вылез из шкафа; с Таньки такое станется, подумал он и даже усмехнулся случайному каламбуру. Но вообще-то Косте было глубоко плевать, какой-такой гипотетический гость может отсиживаться в шкафу его жены. Если, конечно, это только и в самом деле не придуманный только что Джон Рассел – уж его-то Костя просто так не отпустил бы, всё бы у него выведал. Такого дела просто нельзя пускать на самотёк! А то напишешь, к примеру, что он женат, а потом выяснится, что жены-то у него никогда и не было, потому и шляется, кобель, по чужим бабам. А то вдруг ещё окажется он импотентом или геем (от Таньки и такого можно ожидать, да), и переписывай тогда всё заново. Надо этого Джона Рассела хорошенько ПРИДУМАТЬ!

Спускаясь по лестнице, Костя опять подумал о том, почему он до сих пор не купит себе компьютер? Ведь с печатной машинкой столько проблем. Одни только поиски красящей ленты чего стóят; Костя давно уже привык к тому, что в магазинах на него смотрят, как на идиота. Хорошо ещё, что в прошлом году ему удалось по случаю купить коробку картриджей для матричного «Эпсона», да на развале он выследил старую, советскую ещё упаковку коробок с лентой для машинки – двухцветной, но ничего. Рукопись, правда, стала какой-то малахольной, но Костя с этим смирился. И всё равно, с машинкой очень уж много хлопот. А потом ведь всё равно приходится отдавать текст наборщице, чтобы толстенная пачка бумаги смогла уместиться вначале на флешку, а после – в почтовый ящик электронной почты на ноутбуке жены. Так почему бы ему сразу не набирать текст так, как нужно? Денег жалко? Нет. Не верит в электронику? Тоже нет. Почему же…

А потому, что за печатной машинкой Косте работалось намного легче. Лязгающий звук рычажков его старой «CONTINENTAL» что-то будил в душе. Задевал какие-то особые струны, звучавшие в тон его рассказам. Это – если честно. А если нечестно… Тогда можно считать, что Костя не покупал компьютер только потому, что не хотел зависеть от сбоев электрической сети и фантазий Билла Гейтса. Есть ещё и третья версия: Костя просто был сумасшедшим. Ведь многие писатели не в своём уме, правда? Вот и он тоже был таким. Так что, вариантов много, выбирайте на свой вкус.

На улице уже было прохладно. Дневная жара постепенно уступала место освежающим сумеркам. Лёгкий ветерок доносил запахи моря. Костя вдохнул полной грудью вечерний воздух и широко улыбнулся.

Настроение у него было отличное. Сейчас оставалось решить, отправиться ли ему в бар, пропустить кружечку пива, или просто пройтись. Плюсы первого варианта были в том, что пиво он любил, а минусы – что он и без того слегка уже раздался вширь. А чего вы хотели?! При сидячей-то работе, да ещё и с пивом… Минусы второго варианта заключались в том, что гулять ему не очень хотелось, а плюсов там вообще не было, разве что для здоровья, жирок растрясти… О! Сегодня прогулка, а завтра тогда можно будет с чистой совестью и пивка выпить! Вот и положительный момент отыскался!..

Неспешным шагом, здороваясь на ходу со знакомыми, вышедшими, как и он, прогуляться по вечернему городу, Костя направился туда, где ему больше всего нравилось – в небольшой скверик на пересечении двух улиц: Главной и Второй Соборной. Здесь было очень хорошо. Хорошо и спокойно. Под тенью клёнов раскинулось море свежей, в капельках после недавнего полива, зелёной травы. Этот ковёр стягивала паутина дорожек, выложенных шестиугольными каменными плитками белого и розового цветов. Костя присел на одну из голубых скамеек возле дорожки, откинул назад голову и блаженно закрыл глаза.

Тихо шелестела листва деревьев. На душе было спокойно. В умиротворённую тишину вплетались голоса игравших неподалёку детей и их задорный смех. Мимо шла парочка. Они о чём-то тихо беседовали. Костя глянул на длинные загорелые ножки девушки, на спортивную фигуру парня и немного ему позавидовал. Всё-таки семнадцать лет, это не тридцать пять. Хотя себя стариком он тоже ещё не считает. Помимо воли Костя напряг слух, пытаясь разобрать, о чём они говорят. Не сказать, чтобы он был чрезмерно любопытным, просто они напомнили ему о том времени, когда он сам с Татьяной – своей женой, тогда ещё только невестой и тогда ещё безумно любимой – так же прогуливались по этому скверику и тоже вели тихие, вполголоса, беседы. Костя попытался вспомнить, о чем же они тогда говорили. Кажется, обо всём на свете.

О музыке, о предстоящей поездке в Ленинград… И о живописи, хотя ни он, ни она в ней толком и не разбирались… Ни тогда, ни потом… И ещё они говорили о последних фильмах… Строили планы совместной жизни, бóльшая часть которых уже успела осуществиться и оказалась наименее важной частью, а меньшая – главная, необходимая, жизненно важная часть – не только не осуществилась, но и определённо дала понять, что не осуществится уже никогда… но не будем сейчас об этом, будем о другом – о…

– …самый обыкновенный мудак!..

Костя вздрогнул. Фраза, оброненная проходящей мимо парочкой, настолько дисгармонировала с нахлынувшими на него воспоминаниями, что Костя невольно поёжился. Когнитивный диссонанс, ага, подумал он. Вот уж о чём о чём, а о мудаках они с Таней точно тогда не беседовали.

– А чо эт он мудак-то?! – возразила парню девушка. – Он прикольно так говорил…

– Прикольно?! – изумился парень. Он даже немного замедлил шаг, настолько его ошарашили слова подружки.

– А чо, не? В библии походу всё так и написано прям, – ответила девушка. – Да и сам смотри, чел, сколько разного отстоя вокруг… И он же не пиздит, что есть в библии, то и рассказывает…

– Ну ты и лошара! – покрутил головой парень. – Ебануться можно… Если те интересно, чё там написано в библии – скачай и почитай. И не надо шоб лапшу тебе вешали. Ага? А он походу точно мудак. Ну сама подумай, дура, откуда ему знать о конце света?! Ему чё, позвонили оттуда? А завтра он пизданёт, что…