— Как вы познакомились? — спросила она, подозрительно прищуриваясь.

— Да так мельком встречались.

— Что значит мельком? Разве не тогда, когда мне подарок на пятилетие вы в прошлом выбирали?

— Что? Нет, ты же отказалась тогда от подарка. Сказала «мне и куклы из магазина с игрушками хватит».

— Но все было совсем не так. Вы тогда попали в артограф и просидели там много лет, прежде чем я вас вытащила!

— Что это ты говоришь? Тебя что во временном промежутке контузило, Регина? — посмеивался Кристофер.

— Нет. Это вас тут всех контузило. А мне теперь летай туда-сюда и выясняй, где кого и как контузило, — на этом Регина решила закончить разговор и встала с дивана.

— Уже уходишь? Ты ж только пришла, — говорила Эмили.

— Некогда, мам. Дела. Чем быстрее я все сделаю, тем быстрее мы всей семьей будем, греться у камина в гостиной.

— В гостиной? Но у нас нет камина. Или ты это образно? — спрашивала беспокоящаяся мать. Регина хотела что-то ответить, но Лоренцо, уже взял ее за руку, намереваясь исчезнуть и появиться в другом месте. Сказав родителям «До свидания» она вместе с отловщиком испарилась в воздухе.

— Ну, вот как всегда! Не может нормально объяснить, в чем дело! — проговорил Кристофер, падая на диван. — Вот, что с ней делать?

Когда они снова вернулись в «Далекий дом» начинало смеркаться. Солнечные лучи уже медленно сползали со стен красными полосками.

— Как, уже вечер? Но мы же пробыли у родителей от силы час, если не меньше, — недоумевая, спрашивала она у отловщика.

— Дело в том, что когда путешествуешь вне времени и пространстве, время течет быстрее. Перемещаясь, мы на долю секунды погружаемся в небытие. Неопытный отловщик проделывая такой фокус, может остаться в нем навсегда. При этом можно преднамеренно остаться в небытие, если надо переждать или скрыться от кого-то.

— А ты уже был в нем? — с любопытством спросила Регина.

— Да, однажды. Это было давно. После этого у меня ушла целая неделя на восстановление. Тогда я не мог делать ничего, что связано с обязанностями отловщика. Алжар очень сильно злился из-за меня тогда. Отчасти он завидовал. Ведь такого он делать не мог и не может, как я полагаю.

— Ухты. Да твоя жизнь полным полна всяких приключений! Наверное, ты тоже кому-то помогал, как и мне сейчас, верно?

— Нет. Я это делаю впервые. Не потому что, так надо, а потому что мне так хочется. Кроме того, наша компания отловщиков распалась, как ты видишь. Поэтому других занятий у меня пока нет. Тем более, то, что сейчас происходит, не является правильным течением времени. Я обязан это исправить. Когда же все восстановится, я вынужден буду тебя покинуть.

— Ну что ж, какие сейчас у нас планы? Я думаю, нужно отправиться в день, когда вы хотели отправить родителей в артограф. Ведь так? Это же исправил Алжар? А потом нужно помочь детям вернуть их родителей.

— Да, ты правильно мыслишь. Но что если Алжар исправил что-то еще. Тем более, первое, что нам нужно сделать — вернуть Пересам родителей, а уж потом разбираться с кознями Алжара. Так будет правильней по многим причинам, — размышлял Лоренцо, кидая дрова в камин, в то время как Регина суетилась на кухне. Разговаривали они через стену, так как в доме была хорошая слышимость.

— Может быть, сначала нужно навестить Джей, Авалайт и их брата Эйса. Рассказать о том, что мы узнали… Но если подумать, узнали мы не так уж и много.

— Но все равно нужно снова посетить замок и удостовериться, что Алжар все еще ничего не подозревает, — проговорил Лоренцо, щелкнув пальцами. В камине загорелся огонь. Он начинал медленно разгораться, так что бревна немного потрескивали.

— Джей обещала не выдавать нас, пока не истечет срок, а он еще не истек. Значит, отправляемся в зам…

Не успела она договорить, как в дверь постучали.

— Ты кого-то ждешь? — спросил сидевший в кресле-качалке, Лоренцо.

— Нет,… не жду, — подходила настороженная Регина к двери. На пороге стоял Дэниел.

— Что ты тут делаешь? Разве тебе не нужно быть дома? — спросила она.

— Мне лучше знать, что мне нужно, а что нет, — грубо ответил ей Дэниел. — Да и к тому же, дома мне делать нечего.

— А что так? Анастасия выгнала? — съязвила Регина, пропуская Дэниела в дом.

— Нет, я сам себя выгнал, — проходя в гостиную, констатировал он.

— Почему это ты сам себя из своего дома выгнал? Жена достала? — спрашивала Регина.

— Это не мой дом. По крайней мере, я себя не ощущаю там, как дома. Да и вообще, в последнее время я не уверен правильно ли живу. Кажется не мое это совсем. Этот дом эта одежда, кареты, встречи с людьми, которые мне совершенно не интересны, даже противны. У них одно на уме — как бы нажить больше денег, мучая бедных людей.

— Ты прав. Это не твоя жизнь, — проговорил сидящий у камина Лоренцо.

— И ты тут? — обратился Дэниел к отловщику.

— Да, как видишь. Мне интересно, как ты нашел этот дом?

— Это не составило труда. Сначала я пришел в гостиницу, но там сказали, что вы съехали. Потом, немного поспрашивая людей, я пришел сюда.

— А зачем ты сюда пришел? Поговорить по душам? — спрашивал Лоренцо, играя с вылетающими искрами из камина.

— Ну честно, я не знаю… Захотелось поговорить. Раньше я мог выговориться Роберто, но теперь его нет… поэтому я… пришел сюда, — говорил он дрожащим голосом.

— Почему именно сюда? Я уверен, в городе есть много мест, где можно погасить свое горе, обиду, отчаяние и так далее. Бар, например, — говорил Лоренцо, снова усаживаясь в кресло-качалку.

— Я тебя не выгоняю, но не мог бы ты выйти на пару минут, — нетерпеливо проговорила Регина.

— Да, конечно, — ответил отловщик, вставая с кресла.

— Премного благодарна.

Лоренцо ничего не ответил. С легкой ухмылкой он прошел через гостиную и направился к мансарде. Регина пригласила нежданного гостя на кухню. Усевшись за стол, они пару минут смотрели друг на друга в легком исступлении, пока Регина не потеряла терпение.

— Ну… начнешь говорить, раз пришел?

— А… да. Ну, как я уже говорил, я чувствую себя словно не в своей тарелке. Будто это все не мое. Анастасия, которая особо не вызывала у меня чувств, изрядно мне надоела. Даже порой раздражает. Я даже не могу припомнить, когда именно я это понял и когда она вообще вызывала у меня какие-то чувства. И вот сейчас, говоря с тобой, мне кажется, что ты более родной мне человек, нежели она.

— Так оно и есть. Ты, наверное, помнишь, что я тебе рассказывала. Ты еще называл это россказнями сбрендивших стариков.

— Что? Я такого не говорил! — состряпал невинное лицо Дэниел.

— Да, что ты говоришь? Что уже и забыл, какую увлекательную поездку мы совершили на твоей колымаге?

— Колымаге? Вот так вот значит. Да если бы не моя колымага, ты бы и за месяц не добралась бы до Северных гор.

— Ну, уж за неделю точно! — подсмеивалась Регина. Повисло неловкое молчание, прежде чем кто-то снова заговорил.

— Ну, тебе полегчало?

— Вполне. Пора мне, наверное, возвращаться домой, — сказал Дэниел, проходя к входной двери. — Правда, не понимаю, зачем я собственно сюда пришел, но все равно спасибо.

— Если нужно будет еще выговориться, приходи, — провожала Регина гостя. Казалось бы, что встреча закончилась вполне благополучно, но стоило только дернуть дверную ручку, как…

— Ага! Пойман на месте преступления! Ну и куда это мы направились? — выкрикнула Анастасия, выжидающе смотря на мужа.

— Мне больше интересно знать, зачем ты притащилась сюда, — холодно поприветствовал он её.

— Притащилась? Вот как? Да я вся испереживалась. Думала мой муж дела важные решает, а он тут по сумасшедшим домам шастает.

— Дорогая, что за выражения! Чистый моветон, — проговорил деловито Дэниел.

— И прошу прощения, но не надо так говорить о моем доме, — холодно добавила Регина.

— А ты еще кто такая? — спросила Анастасия и изящно подперла руками талию, — Та нищенка? Ты что служанкой здесь работаешь?