— Нет, я здесь живу.

— Ты живешь? Да в ТАКОМ-ТО доме? — измерила она своим взглядом и Регину, и весь дом.

— Представьте себе, — Анастасия закатила глаза и быстро отвернулась от нее в сторону Дэниела, который уже успел выйти за порог.

— Собирайся, мы едем домой. Грегори уже ждет.

— Виктор, — поправил он. — Но домой я не поеду, тем более с тобой.

— Как это не поедешь? Куда ж ты денешься? — недоумевала Анастасия, хлопая глазками.

— Куда-нибудь, не переживай, — отвернулся он нее и направился к выходу со двора.

— Нет! Куда ты? Я иду с тобой! Куда ты туда и я! — спохватилась она, поднимая подол платья, чтобы догнать его.

— Не говори ерунды, пожалуйста, — не оборачиваясь, помахал рукой Дэниел. Затем он растормошил этой же рукой свои волосы так, что от укладки не осталось и следа.

— Это ты виновата! Ты его испортила! После встречи с тобой он сам не свой.

— Он просто проснулся. Я его разбудила. А ваш брак с самого начала был обречен на разрушение. Вы слишком разные. Хоть и говорят, что противоположности притягиваются, в вашем случае это не так. Он человек свободный, никакими цепями ты возле себя его не удержишь, как ни старайся. Просто отпусти его. Так будет лучше.

— Не указывай, как мне жить, — с расстановкой выговаривала Анастасия каждое слово.

— Я не указываю. А лишь говорю правду. Тебе давно пора это понять. Устраивая бессмысленные сцены, ты только отдаляешь его от себя и показываешь свою глупость.

— Замолчи! — раздался громкий шлепок. На щеке Регины засиял красный след от тонких пальцев Анастасии. Сама она была тоже красная, но только от злости. Вдруг кто-то схватил ее за запястье.

— Никогда не поднимай на неё руку, — шепотом проговорил человек, стоящий всади.

— Дэниел? — удивленно, с ноткой тревоги в голосе пролепетала она. Обескураженная, она не могла пошевелиться, в то время как Дэниел дышал ей в шею.

— Никогда, слышишь меня. Хоть ты и дочь богатого человека, это все равно не дает тебе право даже пальцем её касаться.

— Но… почему ты … её защи… защищаешь? — тихо спросила Анастасия.

— Просто уходи и никогда не возвращайся сюда, — он сделал вид, что не услышал ее вопроса. Отпустив ее руку, он направился к калитке. Анастасия пару секунд стояла в ступоре, а потом направилась за ним. На прощание, одарив Регину легкой улыбкой, Дэниел скрылся за пожелтевшими кронами деревьев. Регина немного постояла на крыльце, а потом зашла в дом. Пройдя на мансарду, она застала там Лоренцо, который сидел в сплетенном кресле и наблюдал, как в проеме между стеной и крышей копошиться какая-то птица.

— Ну, что спровадила гостей?

— Ты все слышал? — спросила Регина, усаживаясь на кресло подле него.

— Конечно. Эта дама орала так, что было слышно даже в Северных горах. Ну и досталось же тебе. Не думай, что я не помог тебе из-за того, что испугался или же не захотел. Мое присутствие не принесло бы никакой пользы. А Анастасию оно бы ни капельки не остановило ударить тебя, — отловщик приподнялся с кресла и приложил свою ладонь к щеке Регины. Когда он убрал руку, следа от пощечины уже не было.

— Болит? — спросил он, снова усевшись и положа ногу на ногу.

— Нет. Я же говорила, что ты волшебник. Исцеляешь, знаешь то, чего тебе не говорили, перемещаешься во времени и пространстве. Тебе бы даже Дамблдор позавидовал.

Лоренцо усмехнулся и его темные глаза засверкали.

— Не говори ерунды. Куда мне с эдаким тягаться. Но и отловщиком может стать далеко не каждый. Это тяжелый труд, который ложиться на твои плечи до самой твоей смерти. Если бы я знал это еще в юности, я бы предпочел, чтобы меня повесили. Пересов мне искренне жаль. Они не смогут стать отловщиками. Эта ноша раздавит их.

— Ты так думаешь?

— Я знаю. Нужно еще поближе их узнать, пока мы знакомы только с Джей. Как будут вести себя её брат и сестра мне не известно.

— Что, значит, в замок?

— Да. Но сегодня. Уже вечер, а вечером Алжар всегда дома. Он любит наблюдать, как сумерки сменяются ночью. Поэтому сейчас он точно находится в замке. Завтра с самого утра мы и отправимся. Согласна? — вопросительно посмотрел на нее отловщик.

— А что мне еще остается?

До самой темноты они сидели в сплетенных креслах на мансарде и разговаривали о простых и сложных вещах. Регина первая отправилась спать, а Лоренцо кое-какое время еще сидел там, думая о своем. Какие думы приходили ему в голову, об этом можно только догадываться.

Как только бледный утренний свет коснулся стен замка, Алжара уже и след простыл. Пленники, назовем их так, уже какой день подряд оставались одни до самого вечера. Джей на правах старшей сестры, заботилась о пропитании всей компании. Иногда, правда, Алжар приносил им чего-нибудь, но этого было мало, чтобы прокормить три голодных рта. Пока она уходила за едой, Авалайт с Эйсом оставались в замке. Авалайт была вторым ребенком в семье, Эйс же был последним. У неё были каштановые волнистые с розовой прядью волосы. На ее худеньком тельце всегда висел, словно мешок, большой ворсистый персиковый свитер, а её стройные ноги облегали рваные на коленях черные джинсы, которые были любимым предметом её гардероба. Эйс же был только на год младше сестры, но для нее эта была огромная разница, которой она при любом подвернувшемся поводе попрекала брата. Во внешности Эйса не было особо ничего примечательного. Единственное, что выделялось в нем это потертая голубая вязаная шапка, из-под которой торчали растрепанные светлые волосы. Эту шапку он почти никогда не снимал, и раньше даже сидел в ней на уроках, от чего учителя имели обычай пошутить или добавить свои едкие комментарии.

Сидя в замке, Авалайт или ругалась с Эйсом, или бродила по замку в поисках чего-нибудь интересного. Ведь прогулка по заброшенному замку мечта каждого сталкера. Как-то раз Авалайт нашла старое рубиновое ожерелье, которое потом засунула в большую сумку сестры. В другой раз, она обнаружила секретную дверь, скрытую за пыльным настенным гобеленом. Зайти туда она так и не рискнула, хоть и пыталась не один раз. У нее была арахнофобия, а там, наверное, пауков пруд пруди. В этот же раз Авалайт нашла старую книгу. Усевшись в зале на черное кресло Алжара, она начала просматривать ветхие страницы и читать наиболее интересные отрывки.

— Ну и какую очередную ерунду ты откопала? — стоял, облокотившись на каменную стену Эйс.

— Не твое дело, малявка, — ехидно усмехнулась его сестра, и как ни в чем не бывало, продолжила свое чтение.

— Эй! То, что ты на год старше меня, не дает тебе права так меня называть. Старуха!

— Ха-ха, очень смешно. А теперь будь добр, свали и не мозоль мне глаза.

— Да больно мне надо торчать тут. Вдобавок еще и с книжным червем.

— В обществе с братом придурком мне тоже не хочется сидеть, — не отрываясь от книги, говорила Авалайт.

— Эта книга на тебя плохо влияет! Дай ее сюда! — шутил Эйс, резко выхватывая из рук сестры книжку.

— Эй, отдай! Это ты на меня плохо влияешь, а не книга! — прыгая на носочках, она пыталась достать книгу, которую ее брат поднял высоко над головой. Эйс был немного выше Авалайт, чем он несказанно гордился.

— Перестаньте дурачиться! Вам лишь бы веселиться, — дверь с треском распахнулась. Вошла Джей. — Ни минуты не можете просидеть спокойно. Как будто других занятий нет.

Эйс от неожиданности быстро опустил руку, и Авалайт тут же выхватила книгу.

— Алжар еще не вернулся? — спросила Джей, выкладывая содержимое сумки на постеленную на полу скатерть. Прежде чем отправляться с братом и сестрой за Алжаром, она взяла с собой все самое необходимое. Никогда ведь не знаешь, какие сюрпризы тебе подготовила неизвестность.

— Что ты на этот раз нашла? — спросила Авалайт, усаживаясь на соломенную подушку, которую она смастерила для себя и для всех остальных. Ничего, на подобие, столовой они в замке не нашли, поэтому каждый день они устраивали пикники на каменном полу.